第318章 焦头烂额的美国政府(2/2)

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模公共工程计划？”



    “柯立芝总统会宣布紧急状态吗？”



    议员们的回答千篇一律：



    “正在研究”、“会认真考虑”、“不便透露”。



    一个年轻的记者??来自《纽约世界报》的埃德加?斯诺??在笔记本上写道：



    “国会就像泰坦尼克号上的乐队，船在下沉，他们还在争论该演奏哪首曲子。



    而乘客们，已经开始跳海了。”



    12月4日，纽约，华尔街



    华尔街的股市继续下跌。股价跌幅收窄到“只有”2.3%，这更可怕了??因为这意味着没有买盘，没有任何反弹的希望，美国股市只有缓慢的失血。



    在纽约证券交易所对面的“三一教堂”墓地，发生了一场抗议。



    一大群美国的中产阶级聚集在这里，他们手里举着牌子，



    “大陆伊利诺伊储户，损失：$47,500”



    “农业投资信托投资者，损失：$112,000”



    “二十年积蓄，三十天归零”



    一个五十岁左右的男人爬上墓地围栏，手里拿着扩音喇叭。



    “我叫亨利?沃森！”



    他喊道，声音在教堂石壁间回荡，



    “我是哥伦比亚大学的历史学教授！我一辈子研究古罗马的兴衰，却没想到会亲眼见证美国的衰败！”



    人群安静下来。



    “古罗马怎么亡的？”沃森教授的声音颤抖着，



    “不是亡于蛮族入侵，是亡于内部的腐败、不平等、金融投机和统治阶级的无能！我们现在就在重复历史！”



    沃森教授指着街对面的交易所大楼：



    “那里面的人，用我们的钱玩了一场疯狂的赌局。他们赢了，赚走几百万；他们输了，我们的钱没了，他们还是百万富翁！这公平吗？”



    “不公平！”人群回应。



    “我昨天收到银行的信。”沃森从口袋里掏出一张纸，



    “他们说，根据存款合同第37条第C款，我的四万七千美元存款……只能拿回最多三千。因为他们要先偿还‘优先级债务’??那些债务是谁的？是其他银行的！是那些和他们一起赌博的人！”



    愤怒的低吼在人群中蔓延。



    “但我们站在这里有什么用？”一个妇女哭喊，“他们不会还我们钱！”



    “对，他们不会。”沃森放下喇叭，



    “但我们要让所有人知道??让历史知道??1928年的冬天，美国人民的生活究竟糟糕成什么样子了！”



    一个摄影师拍下了这一幕：



    “在埋葬着汉密尔顿（美国首任财政部长）的墓地前，破产的美国中产阶级在歌唱。”



    12月6日，白宫内阁厅



    下午四点，柯立芝召开了任期内最后一次完整的内阁会议。气氛压抑到了极点。



    美国政府的各位部长依次汇报本部门的危机情况：



    劳工部长詹姆斯?戴维斯：



    “失业率从十月的5.2%升至11月的11.7%，而且还在加速。



    仅上周，全国新增失业人数约六十七万。如果算上未登记和部分失业，真实数字可能超过八百万。”



    商务部长赫伯特?胡佛：



    “工业产能利用率降至61%，为1915年以来最低。



    汽车产量下降41%，钢铁下降38%，建筑开工量下降67%。预计明年第一季度会更糟。”



    农业部长威廉?贾丁：



    “农产品价格持续下跌。小麦每蒲式耳0.71美元，玉米0.52美元，棉花……跌到没人敢报价。



    中西部至少八千个农场将在年底前被拍卖。农民自杀事件……太多了，根本无法统计。”



    柯立芝静静听着，等所有人汇报完，他问道：



    “我们能做什么？”



    没人回答他，只有沉默。



    过了一会，财政部长先开口：



    “从技术上说，我们可以启动《国家紧急经济法案》，赋予总统特别权力，但是……”



    “但是什么？”



    “但这样做等于承认资本主义失败了。”



    梅隆的声音很低，



    “我们这样做就会承认自由市场无法自我调节，承认我们需要……计划经济的手段。”



    会议室里更沉默了



    柯立芝环视桌边的人们。这些人是美国最有权势的一群人，他们信仰了一辈子的理念??小政府、自由市场、个人奋斗??在美国当前的现实面前碎了一地。



    会议在压抑的氛围中结束了。柯立芝总统最后说道：



    “明晚八点，我会向全国发起讲话，宣布辞职。”