第701章 蒙哥马利的预感(1/2)
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英格兰西南部，巴思以南。一九三五年九月二十三日，凌晨三时，英军第八军的指挥部内。蒙哥马利正站在地图前思考着。
过去的十天，前线异常安静。
今天下午蒙哥马利从前线视察回来的路上闭着眼睛想了很久。他在想一个问题：共产党人在干什么？
诺丁汉和伯明翰两次包围战之后，红军的攻势就像被人按下了暂停键。
他们占领了斯托克顿，打通了南北交通线，把解放区连成了一片??然后就停了。
不打韦斯顿，不打巴斯，不打任何地方。只是把部队撤到后方休整，补充弹药，训练新兵，像是在积蓄什么。
蒙哥马利不喜欢这个信号。
一个敌人，当他在你面前挥舞拳头的时候，你至少能看清他的拳头有多大、打向哪个方向。但当一个敌人把拳头收回去，藏在身后，只露出一双盯着你的眼睛的时候??你就不知道他会从哪里出拳了。
他猛地睁开眼睛。
“麦克米伦。”
他的副官麦克米伦少校从前座转过身来。
“长官。”
“回到指挥部之后，立即下达我的命令??前线各部队战备等级提升到最高。
命令每个旅、每个营、每个连，二十四小时有人值班，所有通讯线路保持畅通，预备队就地集结，不得离营。军官一律取消休假。”
麦克米伦少校愣了一下。
“长官，战备等级提升到最高？需要理由吗？”
蒙哥马利看着他的副官，
“理由就是??我的直觉。”
麦克米伦没有再问。他在第八军已经待了快两个月了，他知道蒙哥马利的“直觉”意味着什么。
这时，酒窖里的电话响了，打断了蒙哥马利的沉思。
蒙哥马利拿起话筒。
“第八军指挥部，我是蒙哥马利。”
电话那头是前沿观察哨的值班军官，声音有些急促，
“长官，北面韦斯顿和巴斯之间的方向??传来大量的发动机声。”
蒙哥马利的手指在话筒上紧了一下。
“数量有多少？”
“听不清，太远了。但绝对不止几十辆。至少??上百辆。”
蒙哥马利挂断电话，转身面对地图。他的目光落在韦斯顿和巴斯之间的那段防线上??那是第五十九旅和第七十三旅的结合部，宽度大约四公里。
他一直对这个结合部不放心，但地形所限，他手里的兵力不够，无法在两个旅之间再塞进一个完整的团。他只能加强两翼的火力，用炮兵覆盖来弥补步兵的空隙。
蒙哥马利拿起电话，拨通了第五十九旅和第七十三旅的指挥部。
“我是蒙哥马利。敌人可能在天亮之前发动进攻，方向是你们的结合部。加强前沿警戒，把反坦克炮推到第一线，所有火炮进入待发状态。一旦发现敌人，立刻开火。”
他放下电话，又拿起来，拨通了预备队指挥官。
“预备队全部进入待命状态。二线部队天亮之前完成集结，随时准备增援。”
打完电话之后，蒙哥马利站在地图前，双臂交叉抱在胸前。
他的手指在手臂上轻轻叩着，蒙哥马利不怕敌人进攻。他怕的是敌人不进攻。现在敌人要来了，他的心里反而踏实了一些。
凌晨五点三十分，红军的第一波炮击开始了。
蒙哥马利从睡梦中被震醒，他穿好衣服，走进指挥室。地图前的参谋们已经开始忙碌了，
“什么情况？”蒙哥马利走到地图前，
“长官，敌人在韦斯顿和巴斯之间的结合部实施了猛烈的炮火准备。第五十九旅报告，前沿阵地遭到大口径火炮的覆盖打击，一些通讯线路被切断。”
蒙哥马利看着地图上那个结合部的位置。
“损失情况呢？”
“还不清楚。叛军的炮击还在进行。”
蒙哥马利没有追问。他站在那里，听着从北方传来的沉闷爆炸声。
“命令第五十九旅和第七十三旅，坚守阵地。没有命令，任何人不得后撤。预备队做好增援准备。”
参谋们开始忙碌地传达命令。
蒙哥马利站在地图前，他觉得自己的防线是牢固的。第五十九旅和第七十三旅虽然不是第八军最强的部队，但也不是软柿子。
他们的阵地经过两个月的加固，战壕、交通壕、掩体、雷场、铁丝网??一应俱全。反坦克炮阵地设在纵深，可以覆盖整个结合部。即使敌人的坦克突破了前沿，也会在反坦克炮的射击面前付出惨重代价。
六点整，炮击停了。
指挥部内的电话铃声再次响起。这次是第五十九旅旅长，声音比刚才急促了许多。
“长官！敌人的坦克冲过来了！至少一百辆??不，更多！我们的反坦克炮打掉了前面几辆，但他们太多了，从缺口涌进来??第一道防线，第一道防线??”
电话再次被炸断了。
蒙哥马利把话筒放下，面无表情。
“命令炮兵，对结合部实施拦阻射击。命令第七十三旅，从侧翼向突破口的敌人开火。命令预备队，向结合部方向运动，准备封闭突破口。”
六点三十分。
更多的电话从韦斯顿方向的加拿大旅、从巴斯方向的步兵旅、从后方的炮兵阵地打进来了。
报告的内容大同小异：敌人全线进攻了。不只是结合部，是整个正面，从金斯顿到韦斯顿，全长三百公里的防线，每一处都在挨炮，每一处都在告急，每一处都说“我们顶不住了”。
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