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p;即便是血丹，也不可能代替泄出的阳元，他的药人体质终将瓦解，到时候便是死期。
江道灼接过一口吞掉，调息打坐，体内的亏空确实得以暂时缓解。
“劳烦督主大人开些进补之药，眼下大仇未报，我还不配死。”
张楚饶是惊诧：“开始惜命了？”
他在宫中近侍，随圣上阅人无数，这人眼里瞧着回京后气韵微变，必然是受了哪位姑娘点化。
不然不会元阳泄出。
东厂情报一流，哪家府邸有人失踪且和他前后脚回京，好难猜啊。
思及此，张楚笑得愈发玩味，一脸看热闹不嫌事大的样子。
“你烂命一条，死有余辜，可别耽误人家姑娘。”
“少以己度人。”江道灼挑眉，“我不是你。”
张楚笑容一僵，微咬下颌：“再见。”
一旁的观澜为他斟酒，“喝个酒再走啊，急什么。”
“消夏宴，提前准备着。”他撂下话就走，似乎想到什么，又绕回来耳语：“对了，你家那位也去。”
江道灼眸光一顿：“你说什么？”
消夏宴，又称避暑宴，每年六月于宫中御花园举办，届时荷花盛开，宴于画舫、水榭，别有一番诗情画意。
李初棠从父亲口中得知，今年的消夏宴与往年不同，为临安郡主择婿而办。
毕竟是皇帝的亲外甥女，能不宠嘛。临安郡主出了名的骄矜，自是身份给的底气。
这不，明明一起出府进皇城，她偏要单乘马车出发，把李初棠远远甩在后边。
快到宫门时，蓉儿两眼放光，心里忐忑：“小姐，你说宫里什么样呀？”
“和府里差不多，都是四四方方的，无非是个更大的笼子。”李初棠平淡说。
“我有点紧张。”
李初棠莞尔一笑：“有我在，你怕什么。”
在后宫随皇后居住多年，什么场面没见过，还不是活得好好的。
李初棠淡定自若下了马车，由内侍引着进了御花园。多年不曾进宫，华丽如初，偶尔看看可以，若长期住在这里，真能把人闷坏。
如今她不在宫中居住，看待这处景色的心态自然变了，只觉心旷神怡，有种游玩踏青的乐趣。
深入园中，李初棠听到贵族青年三三两两谈笑低语之声。
“这宫宴好像不太正式。”蓉儿盯着四处，渐渐有了底气。
“本就不是正规仪式，赴宴者多为皇亲国戚，偶有高官之后，都是圣上自家人。”
今年为临安而办，只请了青年男女，没了老一辈管制，气氛理应欢脱，可她们越往里走，御花园深处却没了声响。
唯有水榭旁里传来嬉笑。
李初棠遥遥一望，临安头戴御赐头面，身披水红色蜀锦宫装，雍容华贵的气质都要溢出来了。
她身处其中，一众贵女众星捧月地赔笑。
“听说了吗，这次消夏宴国师也在。”是以，宴会气氛稍稍拘谨了些。
身边贵女轻摇罗扇：“国师？他一向喜静，从不爱凑热闹。”
“莫不是……冲着郡主来的？”言罢，一群人低声嬉笑。
“哪有？”临安嘴上否认，心里美得不行。
人们畏惧国师身份，是以避而远之，但谁人不知他是当朝第一美男。临安一向骄纵胆大，并不怕他。尤其是偷偷见过真人几次后，就被他谪仙似的外表吸引。
国师从来不近女色，众人皆知。但越是如此，越发让怀春的闺中少女为之幻想。即便临安这等天之骄女也未能免俗。
即便身边追求者无数，但若能折到这只高岭之花，才能真正满足她的征服欲。她或许没碰到喜欢的人，但她喜欢被众人喜欢的感觉。若为了一朵花而放弃整座花园，那才不值呢。是以，这么多年挑挑拣拣，一直未订婚。
今年及笄后，母亲下达了死令，若再不成亲，怕是真要耽误了。但临安玩心未收，母亲不在，无人拘束于她，又由众人捧着，遂愈发飘飘然。
余光瞄到李初棠时，立刻派身边侍女请她进来。
水榭里本就围了众多贵女，不远处的人见临安请了近日京城的“沸点人物”，一个个看戏似的都凑了过来。
水榭临近湖水，其上画舫里多有青年才俊驻足遥望。这下可热闹了，不知道的还以为这里要搭台唱戏。
在众人或是鄙夷或是玩味的眼神中，李初棠泰然自若地进了水榭，她越是从容不迫，其他人越是看不透她。
“真是热闹，妹妹晓得唤我前来，有心了。”李初棠莲步而来，嘴角含笑，一脸亲昵。
如今太师府和公主府已是一家，两者同气连枝、利益相连。李初棠也是重华公主名义上的女儿，对外和她这个继妹装装样子是必然的。面子工程必须做足，以免节外生枝。
正值青春年少的临安则不这么想，她不能忤逆母亲，这次重华公主给她留了任务，势必要在消夏宴让李初棠出丑。
她嘴角一绷，不想示弱。
“你一个名节已毁之人，怎么敢同本宫这样说话，还有脸来宫中行走，岂不是坏我门楣？”
李初棠眼神平静，心里却止不住摇头。
眼见临安脾气上来，周围贵女各个帮腔：“李姐姐失踪数月，不清不白……如今还敢抛投楼面，在下佩服。”
此话一出，众人目光无不投向李初棠，更有甚者窃窃私语。难听的话入耳，蓉儿拳头都要捏碎了。就在她控制不住想要抡这些长舌妇时，耳畔传来一声极低的笑声。
李初棠眉眼弯弯，气定神闲道：“这等谣言有人信，李某高估了各位。”
此话一出，众人皆是一怔。
她说话仍是不疾不徐，轻声细语，但语气里的锋芒饶是男子也难以比拟。
临安也纳闷，之前她跟在皇后身边，文文静静的，自是软弱可欺，她捏惯了软柿子，骤然碰了钉子，暗里惊诧。
李初棠缓缓走向刚才说话的贵女，眯眼问：“叶小姐说我清白尽失，此话可有证据？”
“我……”叶家姑娘被她这身凌然气质吓得够呛，“……京城传遍的事，你还敢抵赖？”
“所谓三人成虎，众口铄金，魏晋甄夫人的典故，你岂会不知？是没读过书无知无礼，还是本就如市井怨妇一般，喜欢搬弄是非？”她挺直腰板，负手而立，一番引经据典，噎得众人说不出话。
这话看似同叶家小姐一人说，实则敲打着在场的每一个人。有些官家小姐对号入座，各个面露愧色。
脸色最难看的，当属这位叶家女。
“人生在世，唯有忠义为立身之本，言辞话语更要一言九鼎，方可在世家立足。我没记错的话，叶家家主乃当朝御史大夫，叶大人行事公私分明，最忌先入为主，无端臆想，怎么，他老人家没教过你这番道理？还是说你本就不忠不义不孝，把家主的话当耳旁风？”
话音一落，水榭寂静无声。
攻心之计，最是妙计。眼见她搬出了父亲，叶家女吓得脸色苍白，快掉小珍珠了。
而在场的哪位不是高门出身，家教森严，听了这话更是自惭形秽，一时反思的反思，惭愧的惭愧。
画舫之上，贵公子们摇着折扇看着热闹，暗地里交换神色，只道不愧是梁皇后教导出的人物，确实名不虚传。
临安拍桌而起：“你敢对我姐妹无礼？”
叶家女是她的手帕交，李初棠怼她，无异于打临安的脸。
李初棠走近，与她面对面，柔声细语：“就凭我是你长姐，你交友不慎，受其蛊惑，我理应劝阻一二。”
她越是和颜悦色，临安心里就越气，好比一拳打在棉花上，只生出有劲无处使的憋屈。
“你是哪门子长姐？”临安咬牙。
她就是不服，作为重华养女，李太师对她礼貌又疏离。她费劲一切想获得父母的爱，可偏偏这个节骨眼儿，人家正经八百的女儿回来了。
她好怕，怕李初棠夺走她本就不多的亲情。
“你我皆是太师之女，怎么不是姐妹？”她伸手，扶了扶临安云鬓里斜插的金步摇，轻声提醒，“别让外人看了笑话，懂不懂。”
说着，眼角余光看向湖边一条条画舫，示意临安注意仪态。
李初棠拿她小试牛刀，只为震慑旁人，不许他们再乱嚼舌根。
她不会下临安的面子，只要出了家门，两人就是牢牢绑在一起的姐妹。
临安慌忙看向水面画舫，上面林立着贵族青年，也有不少是她的心头好。她这个年龄段的女孩，最在意异性眼中的看法，遂不再吭声。
“真是个识大体的姑娘，魏兄，你可惜了呀。”画舫之中，一男子对魏源笑道。
魏源和李初棠曾经是什么关系，这里无人不知。
“不愧是梁皇后的人，这番胆识，确实了不起。”
三三两两的声音传进临安的耳里，让她心烦意乱。
“别再扯头花了，让男人看笑话，不值当。”李初棠耳语。
临安小性子一起，哪里是她能劝得住的，嘟囔道：“也是，长姐一人下江南为外祖守孝确实忠勇，可别忘了苏氏一族早就满门抄斩了。”
“本以为妹妹能有所长进，没想到还是这么幼稚。”
临安顶撞：“一个罪臣之后，还敢明目张胆训斥我们？”
李初棠本不愿在外与她争执，眼下触了她的逆鳞，刚要再开口，就听到画舫处传来清脆的女音。
“功罪盖棺须论定，是非留待后人评。