《寒江墨》(1/2)
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一、雾舟初见永昌七年秋，江寒欲雪。
暮色四合时，有舟自雾中来。舟中青衫人独酌，舷侧书匣垒如城墙。舟子问：“客往何处？”
客不答，反指岸上楼阁：“此为何处？”
“无名阁，空置三载矣。”
青衫人登岸，启阁门，尘落如昨。是夜，阁中烛火复明，门悬木牌：“以故事换酒”。
三日后的黄昏，有客叩门。来者蓑衣斗笠，袖口隐现囚衣褐边。
“听闻先生收故事？”客声沙哑，递上空囊，“身无长物，唯余旧事一桩。”
青衫人斟酒推盏：“但说无妨。”
二、十年铁券
客名陈砚，原为刑部主事。十载前，江南漕粮案发，巡抚周怀仁下狱。陈砚主审，得密信于案卷夹层??乃当朝首辅秦峦手书：“漕银三成，送至别院。”
“此信若现，我必死。”陈砚指节发白，“当夜即有人入宅，刀架妻儿颈上。只得…只得将信焚于灯前。”
青衫人搁笔：“既已焚，何来今日？”
陈砚自怀中取铁券半枚：“焚者，赝品也。真迹在此铁券夹层，需与另半契合方现。当年周大人交我时曾言，若有不测，此物可保清白。”
“另半在何处？”
“不知。”陈砚苦笑，“周大人言未尽便气绝。十年来，我佯疯卖傻，苟活至今，只为寻那半枚铁券。然秦相耳目遍天下，闻阁主有奇能，特来一搏。”
青衫人凝视铁券，忽然道：“君可识此物？”
袖中滑出另半铁券，严丝合缝。两半相合，夹层脱落，泛黄信笺飘然而出。
陈砚骇然：“何以在君处？！”
三、枯井遗书
“三月前，有老妪至此。”青衫人缓声道，“言其子十年前死于非命，遗物中得此铁券。托我寻有缘人。”
“老妪何在？”
“已故。”青衫人推窗，指江心小洲，“葬于彼处，与子同坟。”
陈砚急问其子姓名。
“周墨。”
二字如惊雷。周墨者，周怀仁独子，十年前失踪，时年十七。
青衫人续道：“老妪言，其子非溺亡，乃藏匿时见人密谈，被灭口于枯井。临终前将铁券交母，言‘待陈公来，方可现世’。”
陈砚泪如雨下。十年前，周怀仁下狱前夜，确将独子托付于他。然当夜变故突生，周墨不知所终，原是如此。
“秦相…好狠的手段！”
四、雪夜杀机
正言间，忽闻阁外马蹄如雷。火光映窗，甲胄声寒。
“秦府办案，开门！”
陈砚色变：“追兵至矣！”
青衫人却从容收铁券入怀，启暗门：“自此出，通江岸，有舟相候。”
“先生同往！”
“我自有计较。”青衫人淡笑，“且去城南菩提庵，寻一盲眼琴师，言‘寒江墨未尽’。”
陈砚方入暗道，大门已破。黑衣侍卫涌入，为首者冷笑：“沈先生，交出钦犯。”
青衫人??沈姓，名寒??悠然斟酒：“此间唯有书生，何来钦犯？”
“搜！”
翻箱倒柜之际，沈寒忽道：“尔等可闻焦味？”
众愕然。但见沈寒袖中落一纸灰，触地即燃。火舌窜梁，顷刻燎原。
“不好！中计！”
众人抢出，楼阁已陷火海。沈寒立于江边舟中，遥望烈焰冲天。舟子问：“先生何苦焚阁？”
“旧阁既染尘，不如新筑。”沈寒回望，“且此火一燃，该见之人自会来见。”
五、盲琴师
三日后，城南菩提庵。
陈砚易容为香客，见槐下盲者抚琴。曲终，盲者忽开口：“客自寒江来？”
陈砚心念电转：“寒江墨未尽。”
盲者起身，空洞眼窝“望”来：“随老朽来。”
密室中，烛火昏黄。盲者自墙龛取木匣，内藏账册数本：“此乃周大人十年心血，录秦相党羽贪赃明细。当年托我保管，言‘非陈砚至，不可现世’。”
“足下是…”
“老朽周怀仁。”盲者惨笑，“当年狱中替死者，乃我孪生兄弟。我自毁双目，佯为琴师，苟活十载，待的正是今日。”
陈砚跪地泣拜。周怀仁扶起：“然仅此不足扳倒秦峦。需得一人相助。”
“谁？”
“当朝长公主，永宁殿下。”
六、公主心疾
永宁公主，今上胞妹，寡居十载。奇在每逢朔望，必至城南上香，风雨无阻。
周怀仁道：“公主非为礼佛，乃为寻人。寻当年救命恩人??十七年前秋猎，公主坠崖，为一猎户所救。猎户不留姓名，唯遗玉佩半枚。”
说着取半枚凤形玉佩：“此物当年在案发现场拾得。另半枚，应在恩人处。”
陈砚恍然：“公主欲报恩？”
“非止于此。”周怀仁低声道，“猎户所救时，公主已…有孕在身。”
陈砚愕然。
“此皇家丑闻，今上暗遣人灭口。猎户携婴儿遁走，再无踪迹。公主每月出宫，实为寻子。”
“与秦相何干？”
周怀仁冷笑：“当年奉命灭口之人，正-->>
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