《燕卿素绘录》(1/2)
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一、丹青引永和七年春，金陵画院。
薄雾如纱，笼着青瓦白墙。画院西厢的窗棂半开，几枝梨花斜探进来，瓣上露珠未?。室内沉香袅袅，墨香暗浮。
燕卿立于丈二素绢前，已三个时辰未动。
素绢洁白如雪，未着一笔。他左手负于身后，右手执一紫竹细毫，笔尖墨色将干未干。目光如深潭，映着窗外天光云影，又似空无一物。
“燕画师这是第几日了？”廊下，两名青衣学徒低声私语。
“第七日。自司业命绘《江山万里图》献于圣寿，燕师便如此。”
“怪哉。往日燕师作画，挥毫如风，三日可成丈二青绿。此番…”
话音未落，厢房门“吱呀”而开。
燕卿一袭月白?衫，缓步而出。手中仍执那支笔，袖口墨渍斑斑，神色却清明如洗。他径自走向院中那株百年老梅??时已入春，梅华早谢，唯虬枝苍劲，指向苍穹。
燕卿忽地抬笔，凌空作势。
手腕轻转，如推千钧；笔走虚空，若舞龙蛇。无墨无纸，他却全神贯注，额角渗出细密汗珠。如此约一刻，方收势而立，闭目良久。
“燕卿真士雄，绘素见颜色。”
廊下忽传来清朗之声。燕卿睁眼，见一青袍文士执扇而立，年约四旬，面如冠玉，正是画院司业，沈文渊。
“司业谬赞。”燕卿躬身。
沈文渊踱步近前，目光掠过空无一物的素绢，又看向燕卿手中笔：“七日不着一墨，空笔写虚空。燕卿，此为何意？”
燕卿沉默片刻，指向老梅：“司业请看此枝。”
沈文渊凝目望去。但见那枝干曲折如铁，疤节盘错，在晨光中投下疏影。
“此枝有七折，每折角度、力道、意韵皆不同。学生观之七日，尚未参透第一折中‘回锋’之妙。”燕卿声音平静，“未悟其神，何以落笔？”
沈文渊抚须颔首，眼中掠过一丝难以察觉的深意：“圣寿在三月之后。你…好自为之。”
说罢转身离去，行至月门忽回身：“今夜子时，后山观星台。携笔砚来。”
二、夜观星
子夜，万籁俱寂。
金陵城北，栖霞山巅。观星台为前朝所建，石阶斑驳，栏杆生苔。燕卿负藤笈登临，见沈文渊已候于台上，身旁无灯无烛，唯一天繁星，如碎银洒墨绸。
“你可知此台来历？”沈文渊未回头，仰观天象。
“前朝司天监为观测紫微垣所建。”
“只知其一。”沈文渊轻叹，“此台最初，乃为‘绘星’而建。”
燕卿一怔。
沈文渊自怀中取出一卷泛黄帛书，就星光展开。但见其上绘有星图，奇异处在于：寻常星图以点连线成象，此图却以极细笔触，绘出每颗星的光晕流转、芒角方向，甚至…星与星之间若有若无的“气脉”。
“这是…”
“《璇玑星谱》，世间仅此半部。”沈文渊声音低沉，“绘者燕青阳，乃你曾祖。”
燕卿如遭雷击。
他自幼失怙，只知曾祖为画院画师，因卷入一桩旧案郁郁而终，遗物尽散。不想今夜…
“你曾祖临终前，将此谱上半部托付于我师，嘱‘待燕氏有悟绘道真谛者，传之’。”沈文渊转身，目如寒星，“燕卿，你可知何为‘绘素’？”
燕卿沉吟：“素为纸绢之本色，绘为笔墨之变化。绘于素上，方成图画。”
“浅矣。”沈文渊摇头，指向苍穹，“你看这星空，何为素？何为绘？”
燕卿仰首。银河横亘，群星灿烂。忽有流星划过，拖曳光尾，转瞬即逝。
“夜空为素，星辰为绘…”燕卿喃喃，旋即蹙眉，“不对。若无夜空，星辰之光何存？二者本为一体…”
话音未落，他浑身一震。
沈文渊微笑颔首：“悟了。素非被动之底，绘非主动之笔。素中有绘性，绘中蕴素理。此乃‘绘素一体’之境，你曾祖谓之‘真绘道’。”
他展开星谱一角，指向北斗七星：“你看，你曾祖绘北斗，非只七点连线。他观星三十年，见斗柄指东时，星光泛青气；指西时，星光带金芒。四季流转，星芒有微妙变化，与地气相应。此谱所绘，非星之‘形’，乃星之‘神’与天地之‘韵’。”
燕卿如醍醐灌顶。多年习画，他总在笔墨技法、构图设色上用功，却从未想过，画之道，在“形神”之上，更有“韵理”。
“司业为何今夜示此？”
沈文渊卷起星谱，神色凝重：“因那《江山万里图》，本非寻常贡品。圣上命绘此图，实为寻一物。”
“何物？”
“传国玉玺。”
燕卿愕然。传国玉玺自前朝覆灭便已失踪，百年来成悬案。
沈文渊低声道：“据秘档记载，玉玺最后经手者，乃你曾祖燕青阳。他将玉玺藏匿之处，绘入一幅画中。而那幅画，名即《江山万里图》。”
夜风骤起，掠过山巅。燕卿背脊生寒。
“你曾祖绘有两幅《江山万里图》。一幅献于前朝末帝，毁于兵火；另一幅…”沈文渊直视燕卿，“无人见过。只留一言：‘真图现世，需以真绘道解之’。圣上遍寻画坛高人，皆不能破。直至见你三年前所作《云山雾隐图》，叹曰‘得燕青阳三分真传’，故命你重绘此图，实为…引蛇出洞。”
燕卿心念电转：“圣上疑我知内情？”
“更疑那幅真图，本就藏于燕家。”沈文渊苦笑，“燕卿，你七日不落笔，圣上已生疑。若一月后无图献上，恐祸及身家。”
“学生确不知…”
“我知你不知。”沈文渊截口，“但有一人，或知端倪。”
“谁？”
“昔年你曾祖挚友，玄真观主，清微真人。他今年逾百岁，隐于终南山，或晓当年隐秘。”沈文渊自袖中取出一枚青玉牌，上刻云纹，“你速离金陵，西行寻他。画院之事，我自有说辞。”
燕卿握玉牌，入手温润：“司业为何助我？”
沈文渊望向西方星空，沉默良久：“因你曾祖于我师，有救命之恩。更因…”他声音几不可闻，“我不忍真绘道，沦为权谋工具。”
三、西行记
三日后，燕卿扮作游学书生，离金陵西行。
临行前，他终在素绢上落下一笔??并非江山，而是一颗孤星，悬于绢左上角，墨色极淡，似有还无。沈文渊见之，长叹：“善。此去万里，果如星行天际。”
行路难。燕卿方出金陵百里，便觉有人尾随。两名褐衣汉子，一高一矮，脚力稳健，目露精光，显是练家子。燕卿不动声色，日行夜宿，专走官道。
第七日，至襄阳。燕卿入城后忽折向城南码头，混入装卸货的人群，迅疾买舟渡江。舟至江心，回望岸边，果见那两名汉子在渡口张望。
“公子好机警。”摇橹的老艄公忽道。
燕卿心中一凛，袖中暗扣一枚铁笔??这是画师防身之物，笔尖淬药，可使人昏厥。
老艄公扯下斗笠，露出一张布满刀疤的脸，咧嘴笑：“莫怕。沈司业托我护你一程。”
“有何凭证？”
老艄公自怀中取出一物，抛来。燕卿接住，是半块玉佩，与他怀中那半块严丝合缝??这玉佩是离家时母亲所给，道是父亲遗物。沈文渊竟有另一半？
“三十年前，你父燕明与我同袍，战西夏。”老艄公声音沙哑，“他为我挡箭而亡，临终托我：若他子习画，危难时助之。沈司业前日传书，道你西行有险，请我暗中护送。”
燕卿鼻尖一酸。父亲在他三岁时应征，再未归，只知战死沙场。母亲郁郁而终，未曾细说。
“如何称呼前辈？”
“旧名早忘，唤我‘老江’便是。”老江摇橹，望向茫茫江水，“此番西行，恐不止一波人寻你。除朝廷暗探，还有‘影楼’杀手。”
“影楼？”
“江湖第一暗杀组织。传闻有人出重金，要取你性命，或…活捉。”老江目露忧色，“你曾祖当年，似与一桩惊天秘宝有关。那秘宝，恐非仅传国玉玺那般简单。”
舟泊对岸，老江引燕卿入一小巷，进不起眼的客栈。是夜，燕卿辗转难眠，取出怀中那半块玉佩。玉佩雕云龙纹，龙目处有一极细微孔洞，对光可视，内似有物。
他寻来细针，轻探孔洞，竟勾出一卷蚕丝！展开丝卷，上有蝇头小字，以秘药书写，遇空气渐显色：
“吾儿明鉴：若见此书，父当已逝。燕氏世代守一秘：祖上青阳公，曾于终南山得《绘素天书》二卷。上卷论画道，下卷…藏长生之秘。青阳公悟上卷而成画圣，下卷则封存，钥即传国玉玺。玉玺下落，绘于《江山万里图》真本。然真本需以‘真绘道’观之，方可解。父参半生，仅悟‘素为体，绘为用’，深愧。汝若习画，当穷究绘素之辨，或可成…”
字迹至此而断。燕卿心潮翻涌。长生之秘？绘素天书？这已远超画道范畴。
窗外忽有极轻微响动。燕卿吹熄灯，隐于帐后。片刻，窗纸被舔破，探入一竹管，飘出淡烟。燕卿屏息，袖中铁笔蓄势。
门闩被轻轻拨开。一道黑影闪入，直扑床榻。刀光落处，棉絮纷飞。
燕卿自梁上跃下，铁笔疾点黑影后颈。黑影闷哼倒地。几乎同时，窗外射入三枚银针，直取燕卿面门。老江破窗而入，刀光如练，击落银针，与窗外另一刺客战作一团。
燕卿夺门而出，客栈已乱。他奔至马厩，解马-->>
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