7母亲分路(1/2)
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沈夫人醒来时，屋中的灯还没有灭。
她并非被兵甲声惊醒。
在那之前，她已经醒了许久。
雪夜总让人睡不安稳。她年轻时在裴家，最怕雪夜。裴家宅子大，规矩重，夜里一落雪，整个府邸便静得像一口深井。她那时还未出嫁，常与姐姐裴蘅玉同住一院。姐姐比她年长五岁，性子冷，心思深，别人怕她，她却不怕。
每逢雪夜，她睡不着，姐姐便坐在灯下调香，安息香、沉水香、龙脑香，一点一点磨碎，放入小银炉里。
姐姐常说：“雪夜不要睡得太沉。人睡得太沉，刀来了都不知道。”
她那时笑姐姐疑心重。
后来姐姐入宫，成了裴太妃。她嫁入沈家，成了沈夫人。一个在宫墙里学会了把心藏起来，一个在江南水气里学会了把日子过暖。
多年后，沈夫人终于明白，姐姐说的不是雪夜。
说的是世道。
她这一夜原本已经睡下，却在子时前后忽然心悸。那心悸来得毫无道理，像有人隔着帐子轻轻掐住她的喉咙。她起身披衣，刚要唤人添灯，便听见窗外隐隐有靴声。
不是府中护院的脚步。
沈府护院多是水路出身，走路脚跟轻，落地散，夜巡时怕扰了内院，脚步总会收着。可窗外那声音沉而齐，带着甲叶相撞的细响。
她坐在床边，心一点点冷下去。
来了。
沈确说过，若真到了那一夜，最先响的不会是哭声，而是甲声。
她伸手取过床头那只小匣。
匣中放着三样东西。
一枚白玉簪，一只旧香囊，一把小小的铜钥匙。
白玉簪是她未出阁时姐姐送她的。那时裴蘅玉还不是太妃，只是裴家最出挑、也最不快乐的长女。她要入宫前，将这簪子插到妹妹发间，笑着说：“日后你若遇事，拿它来找我。我认簪，不一定认人。”
那时候她听不懂。
姐妹之间，怎么会认簪不认人？
后来她懂了。宫里的人活久了，不能轻易认旧情。旧情有时候比毒更能害人。姐姐那句话，是冷，也是留路。
旧香囊是令姝去年绣的。两枝并蒂海棠，针脚歪斜，花瓣大小不一，最后还是令仪替她收的尾。令姝原本想送给她，后来嫌绣得不好，又藏了起来。她悄悄收着，只觉得小女儿天真可爱，连绣坏的花都带着软气。
铜钥匙则是沈确前几日交给她的。
那把钥匙不开沈府任何一扇门，而开白檀寺后院一间旧禅房。沈确说，若真有变，让令姝往白檀寺走。令仪则不必走同路，太显眼，也太容易被一网打尽。
当时她问：“为什么令仪不走寺里？”
沈确沉默许久，只说：“令仪手里会有东西。她身边不能太静，也不能太干净。寺里藏不住她。”
“那她去哪儿？”
“先往后河。若陆沉舟守约，走水路；若水路不通，让她去找你姐姐。”
沈夫人那时便明白，丈夫已经把两个女儿的命分开了。
她心中疼得厉害，几乎当场落泪。
可她没有哭。
她嫁给沈确十七年，知道这个男人不到最坏处，不会做这样的安排。他做事一向留三步，若他说要分路，那便说明沈家已经没有一条能容下两个女儿的生路。
如今，那一天终于到了。
门外有婆子急急叩门。
“夫人！”
沈夫人将三样东西分别收好，平静道：“进来。”
进来的是桂嬷嬷，跟了她多年。桂嬷嬷头发披散，脸色发青，声音压得极低：“夫人，前街有兵，后墙也有人。老管事说，金吾卫入府，蒋刺史亲自来了。”
沈夫人闭了闭眼。
蒋如晦。
三年前水灾，她还曾在前厅隔帘见过这位刺史。那日他对沈确千恩万谢，说江宁百姓能活，是沈家义仓之恩。她那时坐在帘后，听他说得情真意切，还叫人添了热酒。
这世上原来真有一种人，今日谢你救命，明日奉旨抄你家，面上都能做得合乎规矩。
“老爷呢？”
“老爷在前厅。”
“账房？”
“沈仲已经去了。”
沈夫人点头。
她站起来，由桂嬷嬷替她披衣。外头寒意一阵阵钻进来，屋中炭盆还热，她却觉得手脚都凉透了。
“令仪醒了吗？”
“阿蘅似乎过去了。”
“令姝呢？”
“二小姐还睡着。”
沈夫人拿起那枚白玉簪，指尖在簪尾小梅上摩挲了一下。
两根女儿，两条路。
这世上哪有母亲愿意分开自己的孩子。
她宁愿两个都带在怀里，宁愿替她们挨刀，替她们受罪，替她们跪在雪地里求那些人发一丝善心。可她更清楚，善心救不了沈家。
她姐姐说过，权力场里，人最先丢掉的就是善心。不是没有，而是不能有。谁若把活路寄托在旁人的善意上，谁就死得最快。
沈夫人走出正房时，内院已有丫鬟惊醒。有人哭，有人问，有人跪在廊下不知所措。她没有训斥，只扫了一眼众人，声音不高，却带着多年主母积下来的威严。
“都闭嘴。”
哭声立刻低下去。
“桂嬷嬷，你去西厢，把二小姐叫醒，不许她往前院跑。乳娘备斗篷，走西角门。”
桂嬷嬷脸色一变：“夫人，真要现在走？”
“现在不走，等他们封内院？”
桂嬷嬷不敢再问，转身匆匆去了。
沈夫人又唤来另一名嬷嬷：“去令仪院里，看阿蘅在不在。若她在，让她带令仪来见我。若不在，让令仪自己收拾，什么金银首饰都不要拿，只拿她枕下的刀和妆台第二层的香匣。”
那嬷嬷应下。
沈夫人停了停，又补了一句：“若香匣不在，就让她立刻走，不必找。”
这句话说出口时，她心里微微一沉。
她其实不知道香匣里有什么。沈确没有明说，她也没有问。夫妻多年，有些信任不在追问里。她只知道，那匣子很要紧。要紧到沈确几日前亲自进了令仪的屋，将她支开，说是替女儿修妆台松了的屉角。
她当时站在廊外，看见他把一只薄薄的小册放进匣底夹层。
他出来后，她只问了一句：“令仪担得起吗？”
沈确沉默许久，答：“若她担不起，这世上便没人担得起。”
沈夫人那时险些落泪。
她从不觉得女儿生来就该担天下。
令仪小时候也怕黑，也爱哭，只是不像令姝那样哭出来。她三岁时摔破膝盖，明明疼得眼泪在眼眶里打转，还偏要说不疼。五岁时被族中长辈说女孩--
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不该听账，她回去以后闷了半日，夜里偷偷问母亲：“女子若不该听账，那日后谁来守自己的嫁妆？”
沈夫人当时被问住。
她抱住女儿，笑着说：“那你就学。学会了，别人想骗你，也难些。”
她没想到，这一学，就把女儿学到了沈家最深的局里。
前门忽然传来撞门声。
砰。
内院丫鬟们齐齐一抖。
沈夫人没有动。
第二声，第三声，撞得整座宅子都像在震。
她听见远处护院喝问，听见金吾卫高声斥令，听见沈府前门终于被撞开。那一刻，她心头反而平静下来。
刀真的落下时，人反倒不怕了。
她走向西厢。
沈令姝已经醒了。她披散着头发，赤脚站在屋里，乳娘正哭着给她穿斗篷。小女儿一看见她，立刻扑过来。
“母亲，外头怎么了？是不是有贼？我要去找爹爹！”
沈夫人抱住她，手在她背上轻轻拍了拍。
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