76义仓开门(1/2)
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义仓二字,说得好听,是积善。
可真正落到江南地面上,便不是两字牌匾,也不是几位士绅在善簿上添一笔清名。
义仓要有米。
要有仓。
要有守仓的人,要有登记的人,要有能把米从仓里运到灶前的车马船脚,还要有规矩。
没有规矩的义仓,第一日叫善举,第二日便会成乱口。
李明昭在长安时,见过太多漂亮词。
清流说公议,卢相说大局,内库说圣恩,官府说法度。那些词都体面,却常常盖着死人。
所以她不喜欢“义仓”这两个字太体面。
她要先看它能不能让人活。
白水旧号门前,天还没亮,便有人来了。
最先来的是附近的孤老和几个抱孩子的妇人。她们不敢站得太近,只在街角缩着,像怕这义仓分号不过是富户一时兴起,转眼便翻脸赶人。
后来,逃灾的人也来了。
有失了船的脚夫,有从盐路逃来的灶户,有衣袖破烂的女子,眉眼间带着惊惧,像被人卖过又逃出来。还有几个壮汉混在人群里,眼睛一直往铺门里看,像在估量有多少米、几个人守门。
黄照看见那些人的脸,先沉不住气。
“开锅吧。”
邵衡站在门内,手里拿着登记册,面色比他更沉。
“不开册,不能开锅。”
黄照冷笑:“人都饿成这样了,你还要先问姓名籍贯?”
“今日不问,明日就有人一人领三份。后日粮行伙计会混进来,第四日豪强家奴也能拿着破碗排队。”邵衡道,“到那时,真正饿的人反倒挤不进来。”
“那也不能让他们干等。”
“等一刻,能救三日。”
“有些人一刻都等不起。”
两人声音都压着,却针锋相对。
李明昭站在铺后帘内,听得很清楚。
她原以为开仓救人,是开门、架锅、放米。
可门还没开,争执已经先到了她面前。
黄照看到的是眼前的饿。
邵衡看到的是后面的乱。
他们都没错。
正因为都没错,才难。
她走出帘后。
门内几名旧伙计立刻站直。如今外头只知道她是李氏遗孀,替幼孙守产,收回旧债后把白水米铺改作义仓分号。她不能站到门口高声施恩,也不能像商户掌柜那样亲自抛头露面太久。
可第一日,她必须让这些人知道,规矩从谁这里来。
“开三道。”
黄照与邵衡同时看向她。
李明昭道:“第一道,老弱病幼,不先登记籍贯,先领救命粥。”
邵衡皱眉。
她没有停。
“但每碗刻木签,一人一签。再来时看签,不看脸。若孩子病重,另记。”
“第二道,壮劳力登记后领工粮。今日先发半日,明日来帮义仓搬米、劈柴、修仓、清沟,做足一日,领一日粮。”
黄照神色微动。
“第三道,逃户、盐户、无籍女子,另册,不在明册上写全名。只记来处、会什么、是否有人追索。”
邵衡终于抬眼。
“另册谁管?”
李明昭道:“黄照管盐户,范老仆管孤老妇孺,你管粮账。陆沉舟守门,盯混进来的人。”
陆沉舟正抱臂靠在门边,听见自己名字,挑了挑眉。
“我还以为自己只是来看热闹。”
“你看得最清楚,就该做事。”
陆沉舟笑了一声。
“少夫人越来越不客气了。”
李明昭看向邵衡:“粮从明仓出。”
邵衡低声道:“明仓只有二十石。”
“先出五石。”
“白水粮仓呢?”
“暗里补一石,不入明账,只看旧部运粮是否稳。”李明昭道,“今日不是开大仓,是试仓。”
邵衡明白了。
义仓表面是施粥,暗里却是在试白水。
试粮能不能出。
试伙计能不能办事。
试旧部会不会泄风。
试江南这些饥民、逃户、盐户、牙婆手里逃出来的女子,究竟是乱,还是能被一套规矩接住。
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r/“开门。”
李明昭说完,退回帘后。
木门吱呀一声打开。
街上的人群先是一静。
没有人立刻往前冲。
许多人已经习惯了被赶,被骂,被官差拿棍子驱散。忽然看见门开,反倒愣住。
黄照走出去。
他不会说漂亮话,只把手中木棍往地上一杵。
“抱孩子的,老人,病的,站左边。能走能扛的,站右边。盐户、船户、逃灾来的,别挤,后头另记。抢的没粮,乱的赶走。”
没人动。
黄照皱眉,正要再喊,队伍里一个妇人忽然抱着孩子往左边挪了半步。
她一动,几名老人也慢慢跟过去。
人群终于分开。
可只分到一半,便有人想从右边钻进左边。陆沉舟伸手,提着那人的后领把他拎出来。
“手脚这么有力,装什么病?”
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