101寡妇掌柜(1/2)

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白水新约签下后，江南终于有人坐不住了。





最先来的不是官府。





是李氏族老。





来人不登门问罪，也不说白水，只说听闻李氏少夫人近日操劳义仓、医棚，怕她一个年轻寡妇撑不住，又怕岁安年幼，李氏产业无人照看，特来问候。





话说得体面。





人也来得体面。





三名族老，一名族中婶母，另带两名管事婆子。男客坐在前厅，女眷入内宅，说是探望，实则每一步都在看。





看李宅有没有重新开库。





看义仓米从哪里来。





看医棚药材是不是李氏旧产。





看那个传闻中能调粮船、走白水、管旧债的少夫人，到底长什么样。





李明昭没有亲自到前厅。





她坐在内堂帘后，面前摆着一炉淡香，身边是谢婶和乳母，李岁安坐在她右侧，抱着布虎，眼神有些怯。





族中婶母笑道：“少夫人如今做了好大的善事，外头都在夸李氏有德。”





李明昭垂眸：“不敢当。只是亡夫生前积德，公爹怜贫，我代岁安守些薄产，能帮一点是一点。”





她一句“代岁安守产”，把话先落在了李家孙儿身上。





婶母脸上的笑顿了顿。





“少夫人说的是。只是妇道人家，到底不宜太操心外头账。义仓施粥是善举，若牵涉船路、债契、粮行，便容易惹口舌。”





李明昭轻轻拨了拨佛珠。





“所以我不见外男，也不亲走码头。外头的账，自有邵掌柜、族中见证和旧契可查。我只在帘后听一听，免得岁安年幼，被人哄了去。”





这话说得温顺。





却堵得极稳。





妇人不宜掌外账。





可寡妇代幼孙守产，天经地义。





她不出面做买卖，只是隔帘听账。





她不抛头露面，只是核亡夫旧契。





若族中要夺，便不是劝妇人守礼，而是欺孤儿寡妇。





前厅那边，族老也在试探。





“听闻李氏义仓近来走了几船粮？”





李怀璋病弱，靠在椅背上，慢慢道：“族里也听说了？”





“江南这么大，粮船一动，谁不知道？只是岁安年幼，少夫人守寡，李家产业若同白水旧号牵扯太深，怕日后不好分说。”





李怀璋淡淡道：“有什么不好分说？”





族老笑了笑：“白水旧号毕竟从前与沈家有旧。如今沈案未清，李氏若沾得太深，恐怕……”





话没说完。





但意思已经露出来了。





李怀璋咳了两声。





李明昭隔着屏风，声音从内堂传出。





“白水旧号欠李氏旧债，契纸在，押印在，族老若不放心，可以当场验看。”





前厅一静。





族老没想到她会直接接话。





按礼，她不该同男客对答。





可她隔着两重帘，又以“守产少夫人”身份说李氏契纸，谁也挑不出太明显的错。





李明昭继续道：“李氏祖产曾借过白水仓脚，白水也拖欠过李氏粮债。如今我只是替岁安收回旧债，改作义仓分号。若族中觉得不妥，不如请族老今日作个见证，把几处旧债重新核一遍，省得日后有人说我妇道人家私动产业。”





这一下，轮到族老不便接。





他们本想用礼法压她。





她却反手请他们作证。





若不作证，便像心虚。





若作证，李明昭收回白水旧债、以李氏遗孀身份掌义仓，反倒更稳。





邵衡早已等在侧厅。





听见吩咐，--


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便让人抬来几份旧契。
  

  

  
上头写得清楚：李氏旧仓、白水旧号、几处船脚抵债、米铺亏空、祖产仓租。
  

  

  
每一份，都只写李氏与白水的明面关系。
  

  

  
真正的白水三仓、金符暗号、契仓暗路，一个字也没有。
  

  

  
族老翻来覆去，看不出破绽。
  

  

  
只能捻须道：“契是旧契，少夫人收债，也有理。只是女子久掌外事，终究不便。”
  

  

  
李明昭轻声道：“所以才请族中长辈常来见证。”
  

  

  
族老被这句噎住。
  

  

  
常-->>

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