第3章 喘息(1/2)
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天空是铅灰色的，云层压得很低，像是随时要塌下来。刻律德拉站在75毫米高射炮旁，手指搭在冰冷的炮身上，感受着金属传来的细微振动??那是远方炮击产生的共振，持续不断，如同大地的脉搏。阵地上一片寂静，只有风声穿过伪装网发出的沙沙声。六个士兵各就各位：杜邦士官拿着望远镜观察天空，装填手检查着脚边的炮弹，供弹手清点弹药箱，其余人警惕地盯着各个方向。
这是他们进入阵地的第三天。前两天只有零星侦察机飞过，高度太高，不在射程内。但今天早晨，观测站传来预警：德军可能发动空袭，目标是后方的炮兵阵地和补给线。
“保持警惕。”杜邦的声音沙哑，“德国佬喜欢在午饭前来。”
刻律德拉调整了一下钢盔的系带。钢盔是法国亚德里安式，对她来说太大了，不得不在里面垫了层棉布。军装也是临时改小的，袖子和裤腿都卷了几道，但肩部特意用硬衬垫出轮廓??她自己缝的，像个小小的肩章。
上午十一点十七分，东边天空传来引擎的嗡鸣声。
“来了！”杜邦举起望远镜，“三架……不，五架。双翼机，看轮廓是哥达式轰炸机。高度约两千五百米，速度不快，正朝我们这边飞。”
刻律德拉迅速站到瞄准位。她透过瞄准镜观察，看到了远处天空中的黑点，排成松散的V字形。确实是哥达G.IV型轰炸机，双引擎，可携带三百公斤炸弹。这种飞机笨重，但航程远，是德军主要的战略轰炸机。
“计算参数。”杜邦下令。
刻律德拉的大脑飞速运转。风速、高度、速度、炮弹飞行时间……前世指挥防空火炮的经验与这几天恶补的理论知识融合。她转动方向机和高低机，炮口缓缓移动，追踪着领航机的轨迹。
“目标锁定。”她报告，“建议使用延时引信，设定四秒。”
“装填！”杜邦喊道。
装填手将一枚75毫米炮弹塞进炮膛，闭锁。炮弹重约六公斤，装填手的手臂肌肉紧绷。
飞机越来越近。现在用肉眼也能看清了：机翼上的铁十字标志，纺锤形的机身，尾部的方向舵。它们飞得不急不缓，显然没意识到下方有高射炮阵地??或者根本不在乎。
“进入射程。”刻律德拉的声音平静得不合时宜，“距离两千米，高度两千二，速度一百四。”
杜邦看了看其他阵地??左右两侧的高射炮还没有开火。他们在等最佳时机。
“再近点。”杜邦咬着牙，“让这些德国佬再飞近点。”
一千八百米。一千五百米。轰炸机开始调整队形，准备投弹。它们的目标可能是三公里外的法军弹药库，或者是更远处的炮兵阵地。
“开火！”杜邦终于下令。
刻律德拉早已做好准备。她压下发射踏板，炮身猛地一震，炮弹冲出炮口，在天空中划出一道淡淡的烟迹。
几乎同时，周围的其他高射炮也开火了。砰砰的炮声连成一片，天空中绽开一朵朵黑色的烟花??榴霰弹在空中爆炸，散布出致命的破片。
第一轮射击没有命中。炮弹在轰炸机后方爆炸，距离最近的一架只有几十米。
“调整！前置量增加！”杜邦大喊。
刻律德拉已经在调整。她根据炮弹爆炸的位置，迅速修正参数。飞机在转向，试图避开炮火，但这个笨重的大家伙机动性有限。
第二轮齐射。
这一次，一枚炮弹在领航机的右翼附近爆炸。飞机剧烈摇晃，但还在飞行。
“该死！就差一点！”装填手骂道。
刻律德拉没有分心。她盯着瞄准镜，看着那架受伤的飞机。它的速度明显慢了，开始掉队。另外四架飞机继续前进，但改变了航向，试图绕过防空火力网。
“集中火力打那架受伤的！”杜邦改变战术。
刻律德拉调整炮口，锁定那架摇摇欲坠的哥达轰炸机。它的高度在下降，飞行员显然在努力控制飞机，但右翼的损伤影响了气动平衡。
第三轮射击。
这一次，刻律德拉的炮弹直接命中了飞机的尾部。爆炸的火光并不大，但紧接着，飞机尾部冒出了浓密的黑烟。机身开始旋转，失去控制，像一片落叶般向地面坠落。
“命中！”阵地上爆发出欢呼。
但战斗还没结束。其余四架轰炸机已经飞临阵地上空，弹舱打开，黑色的炸弹如雨点般落下。
“隐蔽！”杜邦大喊。
所有人扑倒在地，蜷缩在掩体里。刻律德拉最后一个离开炮位，她看到炸弹在空中旋转着落下，越来越大，越来越近??
第一枚炸弹在阵地前方一百米处爆炸，冲击波掀起的泥土和碎石砸在伪装网上。紧接着是第二枚、第三枚……爆炸声震耳欲聋，大地在颤抖，空气在燃烧。
刻律德拉紧紧捂住耳朵，张开嘴??这是防止鼓膜破裂的方法。泥土灌进她的衣领，碎石划伤了她的手背，但她一动不动。
轰炸持续了也许只有三十秒，却像永恒一样漫长。当最后一声爆炸的回音散去，杜邦第一个爬起来。
“伤亡报告！”
“全员安全！”
“火炮检查！”
刻律德拉冲向75毫米炮。炮身被泥土覆盖，但结构完好。她快速检查了关键部件??炮膛、闭锁机构、瞄准具，全部正常。
“火炮完好！”
“37炮也完好！”
杜邦松了一口气，然后举起望远镜看向天空。四架轰炸机正在转向返航，但它们投下的炸弹没有命中主要目标??弹药库和炮兵阵地都安全。
而远处的地面上，那架被击落的轰炸机正在燃烧，黑烟滚滚升起。
“干得好，孩子们！”杜邦的脸上终于露出笑容，“干得真他娘的好！”
阵地上响起欢呼声。装填手??一个叫皮埃尔的年轻法国士兵??激动地抱起刻律德拉转了一圈。
“你看到了吗？我们打下一架！真打下来了！”
刻律德拉被他转得头晕，落地时差点摔倒。杜邦扶住她，用力拍了拍她的背??手劲很大，拍得她咳嗽起来。
“瞄准得漂亮，孩子。”杜邦认真地说，“那是个教科书级别的射击。你在哪里学的？军事学校？”
“自学。”刻律德拉还是这个回答，但这次她补充了一句，“我父亲有些军事方面的书。”
这个解释听起来合理多了。杜邦点点头，没再追问。
下午，侦察兵带回了那架被击落轰炸机的消息。飞机坠毁在五公里外的无人区，机组人员全部死亡。飞机残骸里有文件、地图和一些个人物品，正在送往情报部门分析。
“可惜了。”皮埃尔说，“要是能抓个活的，说不定能问出点情报。”
刻律德拉没说话。她在清理炮身，用油布仔细擦拭每一个部件。击落敌机没有给她带来兴奋，只有一种深沉的疲惫。那些死去的德国飞行员，也许和她一样年轻，也许家里也有等待他们的人。战争就是这样，把普通人变成必须互相杀戮的敌人。
她不知道的是，在那架被击落的轰炸机残骸附近，另一个故事正在发生。
坠机地点东北方向两公里，一支德军侦察小队正在渗透法军防线。他们穿着伪装服，脸上涂着泥炭，在弹坑和废墟间悄无声息地移动。
带队的是个年轻的下士，名叫埃里希。他示意队伍停下，举起望远镜观察前方。
“法军阵地。”他低声说，“至少一个连，有重机枪。”
“绕过去？”副手问。
埃里希摇摇头：“我们的任务是摸清这一段防线的兵力部署。必须靠近观察。”
他们继续前进，利用地形掩护，一点点接近法军阵地。就在距离阵地不到五百米时，埃里希突然举手示意??前方有动静。
一个法军巡逻队，六个人，正朝他们这个方向走来。
“隐蔽。”埃里希压低声音。
小队迅速分散，躲进弹坑和瓦砾堆。埃里希和一个叫阿道夫的传令兵躲在一起。阿道夫是个瘦削的年轻人，来自奥地利，说话带着口音，平时沉默寡言，但执行任务时非常可靠。
巡逻队越来越近。能听到他们的说话声，是法语，埃里希只能听懂几个单词。他们似乎在讨论刚刚的空袭，语气兴奋。
突然，阿道夫咳嗽了一声。
很轻的一声，但在寂静的前线，这声音如同惊雷。
法军士兵立刻警觉，枪栓拉动的咔嚓声响起。
“谁在那里？出来！”
埃里希心中暗骂，但知道藏不住了。他打了个手势??准备战斗。
法军士兵开始向他们的藏身处靠近。埃里希数着脚步，计算距离。五十米，四十米，三十米……
“开火！”
德军侦察小队抢先开火。枪声打破沉寂，两名法军士兵中弹倒地。其余人迅速找掩体还击。
交火很短暂但激烈。德军虽然人少，但都是经验丰富的老兵，枪法精准。法军巡逻队很快有三人伤亡，剩下的人开始撤退。
“撤！”埃里希下令。他们的位置已经暴露，必须尽快离开。
小队快速向己方防线撤退。但法军阵地上的机枪开火了，子弹追着他们，打得周围尘土飞扬。
阿道夫跑在最后。突然，他闷哼一声，扑倒在地。
“阿道夫！”埃里希回头。
“别管我！”阿道夫喊道，他的腿中弹了，血流如注，“快走！”
埃里希犹豫了一秒，但机枪子弹越来越密集。他咬咬牙，转身继续跑。
阿道夫拖着伤腿，爬进一个弹坑。他从背包里掏出手榴弹，拧开保险盖，准备等法军靠近时同归于尽。
但法军没有追来。机枪射击停止了，前线又恢复了那种诡异的寂静。
阿道夫靠在弹坑壁上，喘着粗气。腿上的伤口很疼，血还在流。他撕开急救包，用绷带紧紧包扎。疼痛让他想起一些往事??在维也纳街头卖画的时光，那些无人问津的水彩画；申请维也纳艺术学院被拒的失望；流浪、贫困、绝望……
然后战争爆发了。他加入了德军，不是因为热爱德国，而是因为需要一份收入，一个归属。在战场上，他发现了自己的价值：他勇敢，冷静，服从命令。他获得了铁十字勋章，从列兵升为下士。
但现在，这一切可能要结束了。在这个法国北部的弹坑里，因为一个咳嗽，一条腿，和一场不该遭遇的巡逻。
他闭上眼睛，等待死亡，或者俘虏。
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