第十六章 囚徒与交换之四意外(1/2)

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    潮汐历一九九七年第十二月，寒潮提前降临了潮汐大陆。



    浓雾从喀斯特地貌的溶洞中涌出，覆盖了通往吉尔泰的道路。这不是普通的海雾，而是含有万彩矿石微粒的毒瘴，吸入过多会在肺部结晶，最终导致窒息。这是一支由十二辆马车组成的队伍，护送阿尼头前往他的流放地。队伍中有新艾罗兰共和国的绿袍弓箭手，也有平纪集团的雇佣兵??那些雇佣兵大多是前南方国的降卒，为了温饱而不得不为新的统治者服务。



    领头的正是真纪本人??这位一九八零年出生的经济学天才，亲自前来迎接这位前南方国的经济部长。真纪骑在一匹白色的骏马上，身穿剪裁得体的深灰色大衣，领口别着平纪集团的徽章。他的面容清秀，戴着一副金丝眼镜，看起来更像是一位大学教授而非商人。但阿尼头知道，正是这个年轻人，用精妙的数学模型帮助希雷尔计算出了南方国经济的崩溃点，用贸易杠杆撬动了整个国家的根基。



    阿尼头坐在第二辆马车中，双手被软禁的锁链束缚着，但那只是为了做给外人看的假象。实际上，他能感觉到锁链中的魔法抑制力已经很弱，希雷尔确实想让他活着到达吉尔泰。但其他人呢？那些不希望看到人类与精灵达成任何和解的势力，那些从混乱中获利的黑市商人，那些视阿尼头为叛徒的极端血怒者？



    马车在颠簸的道路上前行，车轮碾过结冰的石子，发出令人牙酸的声响。阿尼头透过车窗的缝隙观察着外面的景色。他们正在经过一片被称为“哭泣森林“的区域，这里的树木因为长期受到万彩矿石辐射的影响，树皮呈现出七彩的颜色，但树叶却永远凋零。树枝在寒风中摇曳，发出呜咽般的声响，像是无数幽灵在哭泣。



    突然，马车停了下来。惯性让阿尼头重重地撞在车壁上，他感觉肋骨传来一阵剧痛。



    “怎么回事？“真纪的声音从外面传来，带着一丝紧张，那紧张不是对危险的恐惧，而是对计划被打乱的焦虑。



    “前方的路被倒下的树木挡住了，“一名斥候回报，声音中带着困惑，“可能是昨晚的风暴造成的。但奇怪的是，这棵树……看起来像是被从根部炸断的。“



    真纪皱起了眉头。他看了看四周，迷雾越来越浓，能见度已经不足十米。作为经济学天才，他对危险有着野兽般的直觉??那种在数字中培养出的对异常值的敏感，此刻正在他的神经末梢尖叫。“原地警戒，“他命令道，声音刻意保持平静，“派遣三人小组去查看。其余人，弩箭上膛，准备'自然复仇'阵型。“



    但已经太迟了。



    箭矢破空的声音从迷雾中传来，但不是绿袍弓箭手的柳叶短剑??那是一种更加粗糙、更加致命的钢制弩箭，箭头呈三棱形，专门设计用来撕裂肌肉和血管。第一支箭矢穿透了领头护卫的咽喉，鲜血喷溅在七彩的树干上，瞬间被吸收，仿佛大地本身在饮血。



    “敌袭！“真纪大喊，声音因恐惧而变调，“结阵！保护阿尼头先生！“



    但迷雾中冲出的不是黑暗精灵的黑袍双弩手，而是一群身着破烂皮甲的人类。他们的脸上涂着油污和矿石粉末，手中握着改造过的采矿工具??镐头、铁锹、还有绑着炸药的弩箭。他们是黑市商人，曾经依附于黑暗精灵集团，通过走私万彩矿石和武器牟利。但现在，他们不再效忠于任何一方，他们只效忠于金钱，效忠于混乱，效忠于能够让他们继续走私的任何势力。



    “保护阿尼头先生！“真纪拔出了腰间的短剑，但经济学家的手在颤抖，他从未真正经历过战场的洗礼。
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