第44章 投资过剩与坏消息(2/2)
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就需要更加慎重的考虑，是否配合捣毁印度种植园的问题了。“无论真正原因是什么，他们既然能用这个理由进攻马尼拉，就能继续用这个理由进攻新加坡甚至是印度！”
墨尔本子爵坐在椅子上舒缓呼吸，让自己情绪稍微镇定一些：
“也不用太过担心。
“大汉攻占马尼拉之后，应该会进一步占领整个菲律宾，这需要时间。
“菲律宾的战争结束之后，他们应该也需要时间休整。
“应该不会马上去进攻其他地方。
“而且大汉皇帝还等着我们的回应，以及我们安排的工程师和学者使团。
“应该不会直接进攻不列颠的土地。
“就算是要继续在南洋扩张，理所当然的新目标也是婆罗洲。”
巴麦尊却仍然非常的不放心：
“但是如果我们不做准备，而大汉真的马上继续进攻新加坡甚至印度的话。
“印度的情况还好说，我们能够发动足够多的土人参军，但新加坡就危险了，当地的大汉人比土著还要多。
“应该立刻安排主力舰队前往东方，以新加坡为据点驻防，阻止大汉的海军靠近新加坡，避免军事失控。
“只要能让大汉海军无法靠岸，就能勉强保证新加坡的安全。”
墨尔本子爵继续考虑了一会儿：
“这毕竟只是一种潜在的风险，而非实际的威胁。
“我们不能为了一种潜在风险，将所有的力量全部都都投入进去。
“如果现在安排主力舰队去东方，是可能会引发恐慌的。
“也不可能将大部分主力舰队长期驻扎在东方。
“等投票结束后，以护送访问使团的名义，调派一支舰队前往新加坡。
“调派更多的印度士兵过去驻扎。
“而且，彻底杜绝大汉夺取新加坡的威胁是不现实的。
“我们只能增强新加坡的防御力，以提高大汉夺取新加坡的潜在成本。
“让大汉出于风险和利益的考量而选择其他目标。”
巴麦尊接受墨尔本的观点，然后开始讨论善后的问题：
“马尼拉的那些不列颠商人怎么办？
“虽然新加坡总督无法获得准确消息，但极大概率已经被抓甚至被杀了。”
墨尔本沉默了一瞬间，然后吐出了一个单词：
“忽略吧。”
巴麦尊继续追问和确认了一下：
“也就是说，不向议会和公众公开与之相关的情报？”
墨尔本苦着脸点了点头：
“等到使团再次前往大汉，向大汉官员或者皇帝询问确认这些人的情况。
“若是能救回来当然好，若是救不回来，那就只能忽略了。
“不列颠不可能为了这些人对大汉宣战。
“就算宣战也不可能胜利。”
林则徐处置了一个违法的水兵，就成了鸦片战争导火索。
大汉可能已经杀了一大群有头有脸的商人，但是不列颠首相认为不能因此宣战。
巴麦尊也认可了这种做法：
“那是否应该提醒新加坡总督，戒备甚至驱逐新加坡的华人？”
墨尔本马上苦着脸摆手说：
“不能那么做，那样可能会有反效果，那是主动给大汉皇帝送战争借口。”
巴麦尊不太确定地说：
“那……需要提醒他们，尽量保障新加坡华人的生命和财产？
“这样就算是与大汉真正发生了冲突，双方也有协调解决问题的可能性。
“如果真的驱逐了，那大概率就只能通过战争解决了。”
墨尔本轻轻点头：
“是的，在东方与大汉直接冲突，对不列颠非常不利。
“除非大汉主动侵占不列颠的核心利益，否则不列颠不应该与其发生冲突。”
巴麦尊继续追问：
“如果消息最终泄露了的话……”
墨尔本轻轻叹了口气：
“我们对此感到非常遗憾，我们也许应该做些什么，但是现在说什么都已经太迟了。
“大汉皇帝和政府，并非是依靠皇帝的独裁权力处置了这些商人。
“而是依据早就宣布的法律，关键是商人们本来就知道的法律，依法审判了他们。”
就像秦文远等大汉商人给新加坡巡查部队的建议一样。
不列颠的贵族和商人的代表，发现大汉开始强势插手南洋时，应激方案就是尽量配合以避免直接冲突。
巴麦尊默默地接受了墨尔本的说法：
“那……大汉攻占菲律宾的消息，是否要转达给西班牙？”
墨尔本马上就否决了：
“西班牙人什么时候能知道菲律宾丢了，那得靠西班牙人自己的消息渠道，不列颠没有义务通知他们。”
不列颠和西班牙在过去两百年间的关系一直都不好。