52第52章 (2/2)

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“庄姐姐，那你可知刘婆那位大儿子，死于几年之前？还有流芳的父亲莫叔，其人如何？他亡故于八载前的那场抗匪之战，是真有众数流寇、围山逼城？”





青年略有讶异，未料她猜摸至此；短短五日之间，已至此境地，瞬时对她能发觉许冬青异状更信服几分：





“果然鹊飞霞曙，前浪不及后浪。刘婆的大儿子，约也是十一年前吧，跟着龚叔好友的巡队出去，回来时人便没了，说是落下山崖，连块骨头架子都捡不着了；莫叔…”





提及这位，庄辞眼中敬慨不似作假：





“他是屯内出了名的大好人，福泉更姓为钱后，赋税劳役、更胜前朝。唯有莫叔从不苛待手下军户，粮食份额，于部下能享尽享；钱家修宅，更为众民能推尽推。因此也与上官多有冲突。不过也正如此，纵是八年倏忽、物是人非，也总有人记他恩情、怀其品性。至于那场战役？我虽不得上场，可依我旁敲侧击来的消息，雷声大，雨点小罢了。”





又是跌落山下。流芳最初于曲家客栈述及父亲时，也正为此种死法。而莫坚诚过刚易折、常正遭摧，此般人物，钱氏拉不拢，劝不动，还能剩下何种终局。莫坚城如此，那刘婆大儿子之死，许真有猫腻。





心如明镜，唯余叹息。听至最后一句，陈语白敏觉庄霁语带嘲弄。





从头至尾，此一场伐寇之征，她已了然诸多目的：方知后山山腰挖空冶铁时，此战是为聚集人手、剪除异羽；钱泽峰逝亡当日，与陈姨闲谈，又晓这老贼还有妄请功勋之意。难道二者之外，这一战还另有什么玄机？





少年的两眸会说话。庄辞只看她眼睛，便知她又要问什么。左右彼此已知底细，也无所谓什么可讲，什么不可讲了。她斟酌片刻：





“我只能说，以我拙见，从没听过仗是这般打的。城外锣鼓敲鸣，挑衅于内；城内不探虚实、不取情报，贸贸然便全军集结、整兵出发。一屯男丁皆空，徒余下女眷警守四门。待凯旋而归时，钱家押缴了数十尸首，称为匪寇；而一大半壮兵，包括莫叔，尽衣骨无还。”





陈语白锁紧双眉。





这确然闻所未闻。她们原以为这场仗不过是钱泽峰自导自演，毕竟哪有如此妄为的匪徒，敢寻衅一州重屯。可据庄霁回忆，此仗虽草率，却实有其事。





钱泽峰身作南调的北军统领之一，便是此战役前，也足有堂堂正三品官职。北近外壤，地毗戎狄，异族之侵扰骚动，由古至今从无歇停。边关重镇出身的一代魁将，又怎会连最基本的谋定后动、兵难胜于不备不虞都不知晓？





除非，他刻意如此。那屯外又是谁在帮他作势，会是昨夜许冬青所言的诸多官署知县么？可按云贵官匪勾连之惯，结以唐姐姐村中境况而言，他拉回的数具尸身，又真会是取脂于民、为祸乡里的贼首流寇吗？