第2章 停止调查(2/2)

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    比如打雷，以前的人说是神在发怒，现在知道是大气层放电，这就是误解？”



    “很好。”赫顿先生点头：“那我问你，神迹和大气放电这两个解释，哪个更真实？”



    沃伦皱了下眉头：“当然是电，电可以测量，神不能。



    这一点，皇家学会里的教授们已经说得够明白了。”



    “说的不错。”赫顿先生在讲台来回踱了两步：



    “你说的‘真实’，指的是可以被测量的东西。



    那么，如果有一样东西，它能被感知产生效果，但无法被仪器测量，它算不算真实？”



    沃伦愣了一下：“那……那应该是不存在的，感知可能是错的，仪器不会撒谎。”



    “仪器不会撒谎。”赫顿先生重复了一遍这句话：



    “好，我们记住这个说法，今天用得到。”



    李察在第三排靠窗的位置坐着，课本翻到对应章节。



    课本上是那种标准叙事。



    神秘主义是旧时代人类认知局限的产物，随着科学进步，这些现象都得到了合理解释云云。



    赫顿先生讲的是另一套东西。



    他在讲黑土河流域的祭司阶级，说他们如何把天文历法和神谕体系编织在一起，让两件事情变得不可分割。



    那些祭司不是人们想象中的巫婆神汉，恰恰相反，他们是当时最有学问的一群人。



    “不是迷信遮蔽了科学。”他说：“那些人比我们通常以为的，更清楚自己在做什么。”



    他讲到埃勾斯海的神庙，说那些地方既是宗教场所，又是最早的信息交换网络。



    朝圣者带来消息，祭司负责整理和解读。



    他们掌握着外人看不懂的分类体系，把那些看似不相干的信息变成有用的预测。



    “德尔斐的神谕很准确。”他说：



    “但或许根本没有神在说话，那里的人只是听到了其他人听不到的事情。”



    “说到这个，诸位或许也有耳闻，帝都那边的沙龙里，眼下最流行的社交活动已经不是惠斯特牌了。”



    有几个学生抬起了头。



    “上至公爵夫人，下至执业律师，都热衷于在客厅里拉上窗帘、点上蜡烛，请灵媒来与死者对话。”



    后排有窃窃私语声。



    赫顿先生没有被打断，继续往下讲。



    他讲到新大陆那边的殖民开拓记录。



    用了几个具体案例，都是那种在报纸上措辞暧昧的案例，但在课堂上，他把细节展开来说。



    某支开拓队消失前，三个幸存者各自描述了同一种声音；



    土著的仪式场所被军队摧毁之后，当地出现了大规模异常；



    还有一份至今没有公开的政府报告，结论部分被涂黑了。



    只留下最后一句话，他用阿尔比恩语细细地念出来：



    “We recommend no further investigation.



    （我们建议停止进一步调查。）”



    他把粉笔放下，转向黑板：“诸位可以自行揣摩，这句话是什么意思。”



    李察用笔在笔记本上划了一个圈，在圈里写了“停止调查”，旁边打了个问号。



    就在这时，赫顿先生在黑板上写着什么。



    他背对着大家：



    “当然，真正危险的从来不是那些把帽子放在路口、献祭给‘路神’的乡下人。”



    粉笔在黑板上嚓嚓地响，写完了一行。



    “真正危险的，是那些帽子里出现的东西。”



    后排有人轻笑出声，还是沃伦：



    “赫顿先生，您是在讲鬼故事吗？”



    “是在讲历史。”赫顿先生温和地笑笑：



    “过往一切发生过的事情都是历史，包括那些没有被记录进教科书的部分。”



    说完他转过身，目光落在了第三排靠窗的位置。



    “威廉姆斯。”



    李察在座位上坐直了。