108太极殿风云上(1/2)
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晨曦初露，太极殿前的广场上，汉白玉栏杆还凝结着夜露。文武百官身着各色品级朝服，手持象牙笏板，在司礼太监悠长尖细的唱名声中，按照品级序列，沉默而肃穆地踏上丹陛，步入那扇洞开的、象征着帝国最高权力中枢的殿门。紫袍玉带的亲王，绯袍金带的勋贵大臣，青袍银带的各级官员，所有人的脸上都看不到平日朝会的轻松或倦怠，只有一种近乎凝固的凝重。端王周景琛站在宗亲队列最前，紫色亲王袍服在微光中显得深沉而威严，他微微抬首，望向御阶之上那空置的龙椅，以及龙椅旁已设好的监国座，眼神平静无波，袖中的手指却缓缓收拢。殿内，巨大的蟠龙金柱矗立，香炉中升起的青烟笔直向上，在从高窗透入的、越来越亮的晨光中，勾勒出无形的、紧绷的弦。
当最后一名官员在殿门内站定，司礼太监曹公公手持拂尘，缓步走到御阶前。他今日穿着崭新的绛紫色蟒袍，腰系玉带，面白无须的脸上看不出表情，只有那双略显浑浊的眼睛扫过全场时，带着一种深宫老人特有的、洞悉一切的漠然。
“监国长公主殿下驾到??”
尖细的嗓音穿透大殿，余音在空旷的殿宇梁柱间回荡。
所有人的目光齐刷刷投向御阶右侧的通道。脚步声响起，不疾不徐，沉稳有力。康怡的身影出现在通道尽头，然后一步步走向御阶。
她今日穿着特制的监国朝服。不同于公主的繁复宫装，也不同于皇帝的明黄龙袍，这是一身深青色、绣着九章纹饰的礼服??日、月、星辰、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻，十二章纹中除去象征帝王的“日、月、星辰”，余下九章，既彰显监国权柄，又微妙地避开了僭越之嫌。腰间束着玉革带，悬挂着监国金印。头戴七梁冠，冠前垂十二旒白玉珠串，珠串随着她的步伐轻轻晃动，遮住了她大半面容，只露出线条清晰的下颌和紧抿的唇。她身后跟着两名女官，一人捧剑，一人捧册，皆是苏婉精心挑选的心腹。
康怡登上御阶，在龙椅旁那张铺着明黄锦垫的监国座上落座。珠帘轻响，她的目光透过珠串的缝隙，平静地扫视着下方黑压压的人群。她能感受到无数道目光??探究的、审视的、期待的、敌意的??如针般刺来。空气里弥漫着檀香、墨香、官员身上熏衣的沉香，以及一种更深沉的、属于权力博弈的、铁锈般的腥气。
“臣等??参见监国长公主殿下??”
百官齐声行礼，声音如潮水般涌起，在殿内轰鸣。康怡抬起右手，虚虚一扶：“众卿平身。”
她的声音不高，却清晰地传遍大殿每个角落，带着一种经过刻意控制的、沉稳的穿透力。
曹公公上前一步，展开手中黄绢，用他那特有的、不带感情的嗓音宣读：“永昌二十四年，三月初七，大朝会启。有本早奏，无事退朝??”
最后一个“朝”字尾音尚未落下，队列中便已有人出列。
是礼部右侍郎周文焕，一个年近五旬、面容清癯的官员，端王母族远亲，以精通礼法、言辞犀利著称。他手持笏板，走到御阶前正中位置，深深一揖。
“臣，礼部右侍郎周文焕，有本奏。”
康怡透过珠帘看着他：“周侍郎请讲。”
周文焕直起身，声音陡然拔高，在寂静的大殿里显得格外刺耳：“臣启奏监国殿下！自去岁冬，陛下龙体欠安，殿下以公主之身，临危受命，代行监国之职，至今已逾四月！殿下勤勉政务，夙夜匪懈，臣等有目共睹，北境捷报，亦赖殿下调度有方，此乃不争之功！”
他话锋一转，语气变得沉痛：“然！《周礼》有云：‘天子建国，诸侯立家，卿置侧室，大夫有贰宗，士有隶子弟。’《春秋》亦言：‘国不可一日无君，家不可一日无主！’我大周立国二百余载，太祖太宗定下法度：皇位传承，父死子继，兄终弟及，此乃人伦纲常，天地正理！公主监国，实为权宜之计，非常态也！今陛下沉疴难起，储位空悬，国本动摇，天下惶惶！若长此以往，必致礼法崩坏，伦常颠倒，朝野离心，社稷危殆！”
他的声音越来越激昂，挥舞着笏板，唾沫星子几乎要溅到御阶之上：“臣斗胆叩问监国殿下！殿下监国，是为代陛下暂理朝政，以待新君，还是……欲效前朝武氏故事，以女子之身，久居大位，乃至……取而代之？！”
最后四字，他几乎是吼出来的，声震殿宇。
殿内一片死寂。只有香炉里的青烟依旧笔直上升。许多官员低下了头，不敢去看御阶上的身影。端王垂着眼睑，嘴角几不可察地动了动。瑞王站在他身旁，喉结滚动了一下，想说什么，又咽了回去。
康怡端坐不动。珠串后的面容看不真切，只有那挺直的脊背，如松如竹。
“周侍郎。”她的声音响起，平静无波，甚至带着一丝淡淡的倦意，仿佛在讨论一件无关紧要的小事，“你引经据典，口若悬河，无非是想说，本宫这个监国，名不正，言不顺，该让位了，是吗？”
周文焕被她这直白的反问噎了一下，随即梗着脖子道：“臣不敢！臣只是依礼法、循祖制、为社稷直言！”
“好一个‘为社稷直言’。”康怡轻轻颔首，“那么，依周侍郎之见，本宫该让位给谁？又该如何‘还政于朝’？”
周文焕精神一振，立刻道：“自然是还政于陛下诸皇子！陛下膝下皇子，康王早逝，余者皆在。端王殿下，序齿为长，仁孝聪慧，德才兼备，多年来辅佐陛下处理政务，熟悉朝章国典，更曾督办河工、赈济灾民，功在社稷，朝野称颂！臣以为，当顺应天意民心，奏请陛下，立端王殿下为皇太子，入主东宫，监国理政！如此，则名正言顺，礼法得彰，天下归心，社稷永安！”
他话音刚落，队列中又接连走出七八名官员，有御史台的，有翰林院的，有六部中低层的，皆是端王一派的中坚或外围。他们纷纷附议，引经据典，言辞或激烈或恳切，核心意思只有一个：康怡该下台，端王该上位。
“臣附议！公主监国，终非长久之计！--
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”
“端王殿下贤德，堪为储君！”
“请监国殿下以江山为重，还政于皇子！”
“礼法不可废，阴阳不可乱啊殿下-->>
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