11倒计时加速(1/2)
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#第11章：倒计时加速
萧景琰回到七皇子府时，天边已经泛起鱼肚白。他没有睡，直接进了书房，摊开纸笔开始写信。信是写给都察院左副都御史李崇山的??这位以刚直著称的老臣，是清流派的领袖之一，也是三皇子最想扳倒的人之一。萧景琰在信中隐晦地提醒他注意安全，近日不要独处，尤其不要……对镜。写完信，他封好火漆，叫来心腹侍卫。“立刻送去李府，亲手交到李大人手上。”侍卫领命而去。萧景琰走到窗边，看着渐渐亮起的天空。晨光熹微，但远处的慈渡庵方向，似乎还笼罩着一层淡淡的、肉眼难辨的灰雾。
他换了身常服，简单洗漱后便出了门。
听雨茶楼的密室在辰时三刻被推开。
林默已经在里面了。他坐在桌边，面前摊着几张纸，手里拿着一支炭笔正在写写画画。听见开门声，他抬起头，眼睛里布满血丝??显然也是一夜未眠。
“展昭呢？”萧景琰关上门，密室里的烛火晃了晃。
“刚出去打探消息。”林默说，“他说司马晦昨夜从慈渡庵离开后，直接回了三皇子府，一直到天亮都没出来。”
萧景琰在对面坐下。桌上摆着茶壶，他倒了两杯，一杯推给林默。茶水是温的，带着陈年普洱特有的土腥味和回甘。
“东西呢？”林默问。
萧景琰从怀里掏出那个纸包，小心地展开。十七张碎纸片摊在桌上，每张上面都写着一个名字和生辰八字。烛光下，那些朱砂字迹红得刺眼。
林默拿起其中一张，凑到烛火旁仔细看。
“周炳……这个我知道。”他又拿起另一张，“王二，码头力夫，前天晚上掉进河里淹死了。”再拿起一张，“赵三娘子，西城卖豆腐的寡妇，昨天早上被发现吊死在自家房梁上。”
他一张张看过去，脸色越来越沉。
“十七个人。”林默放下最后一张纸片，“其中九个已经死了，死法都和‘镜鬼’流言有关??要么是照镜后发疯自残，要么是‘应验’了镜中看到的死兆。剩下八个……”他顿了顿，“包括李崇山。”
萧景琰的手指在桌面上敲了敲。
“李崇山的名字也在上面？”
“在。”林默翻出其中一张纸片，推到萧景琰面前。
纸片上用朱砂写着：
**李崇山，甲子年三月初七亥时**
字迹工整，笔画有力，和其他的名字出自同一人之手。
“司马晦亲自写的。”萧景琰盯着那行字，“他昨晚在慈渡庵，就是在进行某种仪式??把这些人的恐惧，通过那面铜镜收集起来。”
“然后呢？”林默问，“收集恐惧做什么？”
萧景琰沉默片刻。
“我不知道。”他说，“但我知道一件事??恐惧是一种力量。在战场上，一支军队如果被恐惧笼罩，就会不战自溃。在朝堂上，一个官员如果被恐惧支配，就会失去判断力，任人摆布。”
他拿起那张写着李崇山名字的纸片。
“李崇山是都察院左副都御史，清流派的中坚。他手里握着弹劾百官的大权，这些年，三皇子一系的官员没少被他参奏。如果能让李崇山‘发疯’，或者‘自杀’，那清流派就会失去一个重要的支柱。更重要的是……”
萧景琰抬起头，烛火在他眼中跳动。
“如果连李崇山这样刚直不阿的重臣，都会被‘镜鬼’缠身，那其他人会怎么想？他们会觉得，被镜鬼盯上的人，一定是有问题的??要么是心里有鬼，要么是德行有亏。这样一来，三皇子就可以名正言顺地清洗所有反对他的人。”
林默倒吸一口凉气。
“舆论武器。”
“对。”萧景琰说，“而且是最致命的那种??不需要证据，不需要审判，只需要一个流言，一个‘征兆’，就能毁掉一个人。”
密室里的空气变得沉重。
窗外的街道上传来早市的喧闹声??小贩的叫卖，车马的轱辘声，孩童的嬉笑。那些声音隔着墙壁传进来，显得遥远而模糊，像是另一个世界。
林默拿起炭笔，在纸上画了一个时间轴。
“从流言爆发算起，今天是第五天。”他在时间轴上标出几个点，“周炳是第三天死的，王二是第四天，赵三娘子是第五天……死者的间隔越来越短。”
“恐惧在累积。”萧景琰说，“按照这个速度……”
“按照这个速度，李崇山很可能在第七天出事。”林默在时间轴的末端画了一个圈，“第七天??一个完整的周期。”
就在这时，密室的门被推开了。
展昭闪身进来，反手关上门。他脸色凝重，呼吸有些急促，显然是急匆匆赶回来的。
“殿下，出事了。”
萧景琰站起身：“说。”
“今天早朝，三皇子一系的御史刘文正突然发难，弹劾都察院左副都御史李崇山。”展昭语速很快，“罪名是‘行为不端，私德有亏，近日更因流言困扰，神思恍惚，不堪御史之职’。”
密室里的烛火猛地一晃。
“理由呢？”萧景琰的声音很平静，但林默看见他放在桌上的手，手指已经握成了拳。
“理由……”展昭顿了顿，“李府的一个家仆作证，说李大人这几日深夜常独自在书房对镜自语，状若疯魔。有时还会突然砸东西，大喊‘别过来’。”
林默手里的炭笔“啪”一声断了。
“家仆？”萧景琰问，“哪个家仆？”
“叫李福，在李府伺候了十几年，是李崇山的远房亲戚。”展昭说，“今天早上，刘文正当朝拿出李福的供词，还有几个李府下人的证言，都说亲眼见过李大人对着镜子胡言乱语。”
“皇帝什么反应？”
“陛下起初不信，但刘文正言辞凿凿，还说……”展昭看了萧景琰一眼，“还说李崇山近日屡次在朝堂上失态，前日议事时突然打断三皇子说话，语无伦次，显然是心神已乱。”
萧景琰闭上眼睛。
前日议事??他记得。李崇山确实打断了三皇子的话，但那是因为三皇子在提议增加江南赋税，李崇山据理力争。当时李崇山情绪激动，言辞激烈，但绝没有“语无伦次”。
“然后呢？”他睁开眼。
“陛下下旨，让李崇山暂回府中‘静思’，没有旨意不得出府。”展昭说，“皇城司已经派人去李府了，说是‘保护’，实则是软禁。”
软禁。
萧景琰走到窗边，掀开窗帘一角往外看。
街道上人来人往，阳光很好，秋日--
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的天空湛蓝如洗。但在这片繁华之下，某种东西正在迅速蔓延。
“市井流言呢？”他问。
展昭的脸色更难看了。
“已经传开了。”他说，“我回来的时候，街上到处都在议论。有人说李御史照镜时看见了自己犯下的罪孽，所以发疯。有人说镜鬼找上他，是因为他这些年弹劾了太多人，冤魂索命。还有人说……”
他顿了顿。
“说什么？”
“说李御史活不过七天。”展昭的声音压得很低，“因为镜鬼索命，从来都是七天一个周期。”
密室里的温度仿佛骤降。
林默看着桌上那张写着李崇山名字的纸片，又看了看自己画的时间轴。第五天……今天已经是第五天。
“明天是第六天。”他喃喃道。
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