第一卷第20章 宋濂告老还乡(2/2)

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十年，三次告老，三次被驳回。老夫以为，这辈子要死在任上了。”



    “没想到……没想到……”



    他说不下去了，低下头，肩膀一耸一耸地抽泣。



    程壑川蹲在那里，不知道该说什么。



    他只是拍了拍老头的手背，轻声说：“宋先生，您可以回家了。”



    宋濂哭了很久。



    哭完之后，他抹了把脸，站起来，整理了一下衣袍，朝着乾清宫的方向，恭恭敬敬地磕了三个头。



    然后他转过身，朝着程壑川，深深地鞠了一躬。



    程壑川赶紧扶住他：“宋先生，您这是做什么？”



    “这一躬，你当得起。”宋濂直起身，看着他的眼睛，“老夫这辈子，欠你一条命。”



    程壑川心里一酸，差点没忍住。



    “宋先生，”他说，“您回去之后，好好养身体，别再操心朝堂上的事了。有空的话，写写书，教教学生。您的学问，不能断了传承。”



    宋濂点了点头，抹了把脸，笑了。



    “程大人，老夫走了之后，你一个人在朝中，要小心。”



    “下官知道。”



    “有些话，能说。有些话，不能说。你心里要有杆秤。”



    “下官明白。”



    “还有，”宋濂压低声音，“那个徐达的闺女，不简单。你要是能娶到她，是你的福气。”



    程壑川的脸一下子红了：“宋先生，您说什么呢！”



    宋濂哈哈大笑，拍了拍他的肩膀，转身走进了修史馆。



    程壑川站在院子里，看着老头的背影消失在门后。



    他转过身，走出了修史馆的大门。



    锦衣卫的影子还在不远处，但今天看起来，好像没那么碍眼了。



    三天后，宋濂离开京城。



    程壑川去城门口送他。



    老头换了一身干净的青布袍子，头发梳得整整齐齐，脸上带着笑，像是年轻了十岁。



    一辆牛车，两个箱子，一个老仆。



    这就是宋濂在京城三十年的全部家当。



    “程大人，”宋濂站在牛车旁边，“送君千里，终须一别。你回去吧。”



    程壑川从袖子里取出一个信封，递过去。



    “宋先生，这是下官的一点心意，不成敬意。”



    宋濂接过去，打开一看，里面是一百两银票。



    老头的手抖了一下。



    “程大人，你一个七品官，哪来这么多银子？”



    “下官攒的，”程壑川笑了笑，“在御史台三年，吃住都在衙门，花不了什么钱。宋先生回去之后，要安家，要买书，要养活一家人。一百两不算多，您别嫌少。”



    宋濂的眼眶又红了。



    他把银票收好，拍了拍程壑川的肩膀。



    “程大人，你是个好人。但在这个朝堂上，好人活不长。”



    “下官知道。”



    “知道就好，”宋濂爬上了牛车，“老夫走了。你保重。”



    牛车缓缓启动，车轮碾过黄土路，扬起一片尘土。



    ……



    洪武十四年春天，北元残余势力再次骚扰边境。



    朱元璋决定派蓝玉率军出征。



    出发前，朱元璋在奉天殿设宴，为蓝玉践行。



    程壑川作为六科给事中，也参加了这次宴会。



    他看到蓝玉坐在武将的首位，穿着崭新的铠甲，腰佩宝剑，意气风发。



    朱元璋端着酒杯，当众夸赞蓝玉：“蓝玉，你是朕的千里马。这次出征，朕等着你的好消息！”



    蓝玉站起来，声音洪亮：“陛下放心！臣这次一定把北元残余一网打尽，让陛下再无后顾之忧！”



    满朝文武纷纷举杯。



    程壑川坐在角落里，看着蓝玉那张意气风发的脸，心里一阵发堵。