74彻查(2/2)

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与敌意，无人跪拜欢呼，就那么直直地盯着仪仗队伍，盯得随行护卫的官兵心里发毛。
  

  

  
赵怀谨放下轿帘，深吸一口气。
  

  

  
来之前，陛下在御书房单独召见了他，屏退左右，密谈了近一个时辰。
  

  

  
“赵怀谨，朕只跟你说一句。”萧凛辰坐在龙案后，面色阴沉，眼底满是烦躁，“江南的事，朕要你尽快了结。要查得轰轰烈烈，让天下人看到朝廷的态度，但也要结得干干净净，不许牵扯朝中大员，不许牵连皇亲国戚。那几个涉案的小吏，该抓的抓，该杀的杀，把事情扛下来，此事就算翻篇。”
  

  

  
赵怀谨叩首：“臣明白。”
  

  

  
“还有，”萧凛辰声音陡然尖利起来，“那个什么苏先生，此人究竟是谁，藏在哪里，朕要你暗中查清楚。”
  

  

  
赵怀谨再次叩首：“臣领旨。”
  

  

  
如今轿帘之外那些百姓的目光，让赵怀谨隐隐感到不安，他隐约觉得，这趟差事，怕是没有想象中那般容易了结。
  

  

  
钦差行辕设在江南最大的一处官驿，赵怀谨抵达当日便召见了江南一众官员。
  

  

  
偏厅之中，茶水氤氲，气氛却冷得像冰窖。
  

  

  
赵怀谨端坐主位，目光扫过在场众人，声音不冷不热：“本官奉旨南下彻查江南赈灾贪腐一案，诸位大人皆是地方父母官，此案的前因后果，想必比本官清楚得多。本官只有一条要求，如实相告，不得隐瞒。”
  

  

  
满堂沉默，府尹刘闻简干咳一声，率先开口：“赵大人明鉴，江南赈灾一事，确有地方小吏贪墨赈银，囤粮抬价，卑职已将所有涉事吏员名单造册，请大人过目。”
  

  

  
他说着，从袖中取出一份名册，双手递上。
  

  

  
赵怀谨接过名册，翻开扫了一眼。
  

  

  
名册上列着七八个名字，品级最高不过从七品，没有一个是朝中大员的门生故旧，没有一个是涉案权贵的亲信党羽。
  

  

  
赵怀谨合上名册，面无表情。
  

  

  
“就这些？”
  

  

  
刘闻简躬身道：“卑职查访数月，涉案者确系此数人，其余各级官员，皆恪尽职守，并无贪墨之行。”
  

  

  
赵怀谨盯着他看了片刻，忽然笑了，笑容意味深长。
  

  

  
“既然如此，那便先审这几人。”他端起茶盏，慢悠悠地吹了吹浮沫，“不过嘛，本官既奉旨南下，总要查得仔细些，否则回京无法交代。刘大人且将历年赈灾银两的拨付账目，各州县粮价变动明细及江南各商行盐运漕运的往来凭证，一并送到行辕来，本官要逐一核对。”
  

  

  
刘闻简面色微变，躬身应是。
  

  

  
接下来的数日，赵怀谨将表面彻查四字演绎到了极致。
  

  

  
白日里，他端坐行辕正堂，传唤各级官吏问话，翻阅堆积如山的账册，一副铁面无私，明察秋毫的模样，可一到夜里，行辕后门便车马不绝。
  

  

  
涉案官员的贿赂，富商的孝敬，权贵亲信的请托，银两珠宝地契，流水般送来。
  

  

  
就在赵怀谨在江南彻查大案的同时，深山之中，临时搭建的简易病房里，老人躺在简陋的病床上，面色灰败，眼窝深陷，呼吸微弱得几乎听不见。
  

  

  
他已经昏迷了整整两日，陈微禾守在床边，面色凝重，药碗搁在床头，已经凉透了，没有人有心思去换。
  

  

  
她深知疫病入了脏腑，药石罔效，能撑到如今，已经是奇迹了。
  

  

  
病床上的老人似乎感应到了什么，眼皮微微颤动了一下，缓缓睁开浑浊的双眼。
  

  

  
他望着头顶简陋的竹棚，望着床边守候的年轻军医，望着窗外连绵的青山，目光涣散，意