17帅府避疫(1/2)
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盛夏之后,中州突然开始流行瘟疫,中央政府忙于战事,没有药,也不管老百姓死活。
一堆难民为活命,南下求医求药,一点一点,把疫情带到南边来。
申城老百姓从报纸上、电台里听说这个消息时,医院里、马路上已经躺了不少中州逃难来的难民。
申城到底还是没躲过这场时疫。
起初只是租界里几个洋人病倒了,领事馆封锁了消息,司令部也没当回事。
沈毅行在会议上听了一耳朵,只说了句“让医院盯着”,就把文件推到一边??他手上压着的事太多,许大年的案子还没结,顾慎之刚走,北边又传来消息说大总统要增兵,他哪有功夫管几个洋人的头疼脑热。
可时疫这东西,从来不看人脸色。
没出半个月,公共租界的巡捕房就开始有人告假。先是两三个,然后是一整队,再然后连华界的警备哨都空了岗。
医院的走廊上躺满了人,有的还在排队就倒下去了,再也没有起来。
报纸上天天登着死亡人数。
头版是,二版是,连夹缝里的广告都撤了,全让给了讣告。
药铺里的板蓝根和金银花在第一天就被抢购一空,后来连陈年的陈皮都有人出高价收。
药贩子从城外拉来一车草药,还没进城就被人截了,一车货散了满地,有人在碎渣里扒拉,把沾了土的草药揣进怀里。
沈毅行这才意识到,事情比他想的严重得多。
他紧急召集了防疫会议,把军医处的头头们全叫来,在会议室里吵了整整一个下午。
有人说要封城,有人说封不住,有人说要征用学校做隔离点,有人说老百姓不会答应。
吵到最后,沈毅行一拍桌子:“封!先从霞飞路封起!”
霞飞路是重灾区。法租界通报的病例,大半都在这条街上。
封城的命令是当天傍晚下达的。宪兵队在路口拉起了铁丝网,竖起“防疫封锁、禁止通行”的牌子。
哨兵背着枪站在路障后面,面无表情地看着里面的人往外张望。
几个想闯关的被当场按在地上,铐在铁栏杆上示众,再也没人敢试。
铺户一间接一间地关门,铁丝门拉下来的声音在空荡荡的街道上回荡。
到第二天早上,整条霞飞路已经像一条幽灵街,只剩下风吹着落叶在柏油路面上沙沙地响。
许薇薇的照相馆,就在封锁线的里面。
那天下午,许薇薇正在暗房里冲洗照片。
她最近拍了一组街景,想赶在月底前洗出来,挂到橱窗里去。时疫归时疫,生意还得做。
听见敲门声的时候,她以为是客人,摘下手套从暗房里出来。
拉开门,却看见陈铭戴着厚厚的棉布口罩,站在门槛外面,隔着三四步远,像地上有火炭似的。
“许小姐。”陈铭的声音从口罩后面传出来,闷闷的,“少帅让我来看看您。”
许薇薇愣了一下,下意识地往门外看了一眼。街上冷冷清清,连个行人都没有,只有隔壁杂货店的老板正往下卸门板,听见动静探出头来张望了一眼,又缩回去了。
“我挺好的。”许薇薇说,“陈副官,进来坐?”
“不了不了。”陈铭连忙摆手,又往后退了一步,“许小姐,霞飞路封了。您知道吧?”
许薇薇点头。
她知道。昨天就听说了。
宪兵队在路口拉了铁丝网,连买菜都不让出去了。
她厨房里还有几颗白菜、一兜鸡蛋,省着点能吃个把礼拜。米缸也还有大半缸,撑一阵子应该没问题。
“少帅说,让您收拾东西,搬到帅府去住。那里安全。”
许薇薇以为自己听错了。
“搬去帅府?我?”
“对。少帅说了,您一个人在这儿,万一染上病都没人知道。帅府那边安全,有专人消毒,有医生每天来体检。您去了,他也放心。”
许薇薇沉默了几秒。
这些天来,陈铭隔三差五地送水果,送茶叶,还送金贵的板蓝根,都是沈毅行的意思。
她很感激沈毅行,正愁无以回报呢,这又要让她搬去帅府避疫??人情是越欠越多了。
“陈副官,我一个外人,不好住在别人家里的。你替我跟少帅说声谢谢,好意我心领了。”
“许小姐??”陈铭急了,“少帅说了,您要是不去,他就亲自来接。少帅最近忙得连吃饭的工夫都没有,你就别让他特意从卫城回来了。跟我走吧!”
许薇薇有些吃惊,旋即又完全相信陈铭的话。
按照沈毅行平日的言行,他完全干得出来这种事。
宪兵队的哨兵拦不住他,法租界的巡捕也不敢拦他,要是他真的闯进疫区来接她,不知要惹出多少麻烦。
许薇薇本身也很担心疫情,听到陈铭斩钉截铁的话,没有再拒绝。
“好吧,那等等我,容我收拾一下。”
帅府在法租界的西边,离霞飞路不过二十分钟的车程。
陈铭开车,她坐在后座,怀里抱着那只装相机的皮箱。
车窗外的街景一帧一帧地向后退去??关门的店铺、空荡的街道、路口持枪的哨兵、路边焚烧纸钱的妇人。
空气中弥漫着消毒水的刺鼻气味,混着纸灰的苦味,从车窗的缝隙里钻进来,呛得人喉咙发紧。
路过一个十字路口时,她看见路中央停着一辆黑色的--
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灵车,车门敞开着,里面空空荡荡。
几个人正从路边的楼房里抬出一副担架,上面覆着白布,白布下面是一个人形的轮廓。
许薇薇别过脸去。
***
帅府两扇黑漆大门,铜钉锃亮,门口蹲着两只石狮子,张着嘴,露出锋利的牙齿。台阶上站着四个持枪的卫兵,一动不动,像四尊雕塑。
沈毅行站在大门口的台阶上。
他今天没穿军装,只穿了一件灰蓝色的长衫,外面罩了件深色的马甲。头发梳得整整齐齐,下巴刮得干干净净,站在夕阳里,整个人被镀上一层薄薄的金色。
看见车子-->>
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