第二卷北?风烟61万言策成志满酬，临近京城遇阻留(2/2)

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上眼。



    脑子里过着沿途见过的人：淮阳道上那个抱着死婴不肯撒手的女人；兖州疫营里挖井挖到一半突然倒下的汉子；许记商队桥边那个用浮木绑路、让老人孩子能安全过河的伙计；还有孙济民递给她《防疫八条》时那句“你能写的，不只是方子”。



    她睁开眼，右手习惯性地摸了摸腰间的玉简。



    凉的，和从前一样。



    她没指望它再蹦出什么词来。上一章的事已经过去，这一章的新局摆在眼前，靠的不是记忆碎片，是脑子。



    她低头看自己的手。指节还是肿的，拇指磨破的地方结了痂，一弯就疼。可这双手写下了万言策，也扛住了逃亡、疫病、刺杀。如今离京城只剩一步，却被一张纸挡在外头。



    她不怕这张纸。



    她怕的是，这张纸背后的人，根本不想听她说什么。



    她坐直身子，环顾四周。来往行人不少，大多是进城做买卖的，手里拎着篮子、背着布袋，脸上有急色，也有麻木。几个孩子在河边扔石子，笑声远远传来。一只狗追着骡子跑，被主人喊回来，夹着尾巴蹲下。



    寻常日子，照常过。



    可对她来说，这不是寻常。



    她从药囊里取出那叠文书，放在膝上，轻轻抚平封面。没有题签，没写名字，只有一行小字压在右下角：“为民请命，不敢惜身。”



    她盯着这行字看了很久。



    然后收起来，重新裹好。



    她决定不硬闯。



    城门有兵，有令，有印，她一个无名寒士，拿不出像样的身份证明，就算自称“沈怀真”，也没人信。她若强行上前，只会被当成闹事的流民头子，当场拿下，文书搜走烧掉，人都未必能活着出来。



    她得找路子。



    要么托人代递??可交给谁？驿站小吏？怕是连拆都不拆就扔了；太医院？她虽以医助身份登记，但未曾入职，毫无交情；国子监？更不可能，那里清一色世家子弟，见她这副模样，怕是连门房都不会通报。



    要么寻低阶官员引荐??可谁会愿意冒风险收留一个来历不明的考生？何况如今风声这么紧，谁敢沾“可疑”二字？



    她坐在亭子里，太阳一点一点西沉，影子拉得越来越长。



    忽然，她想起一件事。



    临走前，孙济民除了给她《医籍协理登记须知》，还悄悄塞了一封信，说：“若在京中遇阻，可寻‘惠民药局’西厢值房的老周，说是‘州城孙大夫旧识’，他或可帮忙递个话。”



    她当时没在意，以为只是江湖救急的托词。现在想来，或许真是一条缝。



    惠民药局归太医院管辖，专为贫民施药，虽品级不高，但常与户部、工部打交道，消息灵通。若能通过老周把策论转交某位肯听民意的官员……哪怕只是放进奏匣，也算送到了该去的地方。



    她心里有了谱。



    不进城，也能发声。



    她站起身，拍了拍裤子上的土，背上包袱，准备往城郊村落走一趟，找个农户借宿一夜。明日一早，先去惠民药局打听老周是否当值，再相机行事。



    她走出长亭，迎着暮色前行。



    天边最后一道光卡在钟鼓楼的檐角，映得城楼金红一片。她停下脚步，站在一处缓坡上，回望京城。



    城墙巍峨，屋舍连绵，灯火渐次亮起，像一片不会熄的星河。那里是权力所在，是律法源头，是无数寒门梦断之地，也是她必须踏进去的地方。



    她从药囊里取出文书，抱在胸前，轻声说：“文章通天地，执笔者有灵。我已写下所知所能，若这城不让进，我就让它不得不听。”



    说完，她嘴角微扬，眼神却冷了下来，像刀锋划过水面，不留痕迹。



    她转身，迈步走向城西村落。



    村口有户人家，门口晾着几件补丁衣服，院里鸡在啄食。她走上前，敲了敲门。



    门开了条缝，露出一张中年妇人的脸。



    “您家有空房吗？”她问，“我想借宿一晚，明早就走。”



    妇人上下打量她一眼，目光落在她脚上的破鞋和腰间的药囊上。



    “你是郎中？”



    “算是。”



    “那进来吧。西屋空着，铺盖得自己搭。”



    她道了谢，走进院子。



    天彻底黑了。



    她坐在西屋土炕上，打开包袱，取出纸笔，借着油灯微光，在一张小纸上写下几个字：**惠民药局、老周、孙大夫旧识、策论一封、请代呈有司**。



    写完，折好，压在包袱底下。



    窗外，虫鸣四起。



    她吹灭灯，躺下。



    眼睛睁着，看着屋顶的木梁。



    明天还不知道会发生什么。



    但她知道，这一篇万言策，不能烂在她手里。



    也不能烂在这道城墙外。