54请罪(1/2)

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承安四年腊月二十，大雪。





天还没亮，午门外已经跪了一片。不是例行早朝??今日是沈时渊案的三司会审。都察院、刑部、大理寺的主官全部到齐，在京五品以上官员列班旁听。大殿里的炭火烧得比平时更旺，但百官站在殿中呵出的白气依然清晰可见。殿外的雪下了整整一夜，汉白玉栏杆上积了半尺厚的雪，禁军的铁甲上凝了一层白霜。





沈时渊被押进来的时候，大殿里所有的声音都停了。





他穿着白色囚衣，手上戴着木枷，脚上拖着铁镣。铁镣拖过金砖地面的声音很刺耳??哗啦，哗啦，哗啦??每一声都在殿壁上撞出回音。他走得很慢，不是故意的，是因为铁镣太重而他已经瘦得不剩几两肉。囚衣太薄，锁骨和肩胛骨的轮廓隔着布料清晰可见。





但他的背脊是挺直的。和他穿着紫色官袍站在百官之首时一模一样。





押送他的禁军士兵按着他的肩膀让他跪。他没有挣扎，顺势跪了下去。膝盖磕在金砖上的声音很闷，木枷磕在地面上又发出一声脆响。铁镣在他身后盘成一堆，像一条死去的蛇。





大殿里安静了片刻。





然后都察院左都御史开始宣读弹劾案由。





贪墨军饷??蓟州军屯粮草折银八万两，账目不清，去向不明。结党营私??提拔亲信卫衡、周世安等十七人，把持兵部、户部、都察院，排斥异己。构陷忠良??诬陷前蓟辽总督赵崇海，致其狱中自尽。卖官鬻爵??在吏部铨选中收受贿赂，为亲信谋取要职。另有违制、僭越、欺君等十二项罪名。





每一项都有人证。每一项都有物证。账册、信函、画押口供??全部呈在案上，厚厚一摞。





左都御史念了将近半个时辰。每念一条，殿下就有几个大臣点头；念到赵崇海那条时，太子余党甚至有人发出了压抑的抽泣声。旧党大臣们低着头交换眼神，嘴角的弧度藏在袖口后面??他们等了四年的机会终于来了。





萧景曜坐在龙椅上，手指攥着扶手。





他看着跪在殿中的沈时渊。那人跪在冰冷的金砖上，木枷压着他的后颈，铁镣缠着他的脚踝。他低着头，看不清表情。从头到尾没有动过??没有抬头，没有转头看那些指证他的证人，没有任何反应。好像那些罪名不是冲着他来的。好像他只是一个旁观者。





左都御史念完了最后一条罪名，合上案卷，转向龙椅拱手：“陛下，案由宣读完毕。请陛下示下。”





萧景曜没有马上开口。他的目光钉在沈时渊身上。





满朝文武都在等他说话。按照惯例，皇帝应该先问案犯认不认罪。认，则量刑；不认，则对质。但萧景曜沉默了很久??久到底下的大臣开始不安地交换眼色，久到炭盆里爆出一声脆响。





“沈时渊。”





沈时渊的肩膀动了一下。很轻，几乎看不见。但他没有抬头。





“这些罪名??你有什么话说。”





这是萧景曜第二次问这句话。第一次是在腊月十六的早朝上，沈时渊说“臣无话可说”。那时候他还没有被软禁，没有被抄家，没有被戴上木枷。那时候他还有机会。现在他跪在这里，囚衣单薄，铁镣缠身，面前是堆积如山的“铁证”。他已经没有任何机会了。





但萧景曜还是在等。连他自己都不知道自己在等什么。等沈时渊终于开口辩解？等他翻出底牌？等他说那些证据是假的、是捏造的、是旧党在陷害他？沈时渊有这个能力??萧景曜见过他在朝堂上驳倒整个大殿的人。他只要开口，就一定能找出对方证据里的漏洞。他只要开口??他为什么不开口？





沈时渊抬起头。





他的动作很慢，木枷压着他的脖子让他抬头的幅度很小。但他的眼睛还是看到了萧景曜??隔着满殿肃立的百官，隔着十二级汉白玉台阶，隔着龙案上缭绕的香烟。他的眼神很平静，平静得不像一个即将被定罪的人。那是一种做完了所有事、了结了所有牵挂--


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之后才有的平静。
  

  

  
然后他重新低下头，双手撑着地面，额头抵在金砖上。
  

  

  
“臣沈时渊??”
  

  

  
他的声音不高，但大殿太安静了，每一个字-->>

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