31兑现承诺(2/2)

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捏得很紧，纱布的纤维在她的指腹上留下了细密的压痕。
  

  

  
消息传到正堂的时候，曹操正在和几个幕僚商议军务。
  

  

  
据当时在场的侍从后来私下里说，曹操听到“大公子退烧了”这六个字的时候，手里拿着的笔停在半空中，墨汁从笔尖滴下来，落在竹简上，洇开了一团黑色的、不规则的墨渍。他盯着那团墨渍看了三秒钟，然后把笔放下，对那几个幕僚说了一句“今日就议到这里”，便起身往后院走。
  

  

  
他走进曹昂院子的时候，脚步很快，快到身后的两个亲兵几乎要小跑才能跟上。但到了门口，他忽然慢了下来。
  

  

  
他站在门槛外面，隔着那扇半掩的木门，看着里面。
  

  

  
曹昂半靠在床头，顾湘正在给他喂药。药汁是深褐色的，散发着苦味，但曹昂没有皱眉，一勺一勺地咽了下去。华佗站在床尾，手里拿着一卷竹简，正在上面写什么。
  

  

  
阳光从窗户纸透进来，把整个屋子照得亮堂堂的。那种亮不是辉煌的、刺眼的亮，而是温和的、像被水洗过一样的亮。灰尘在光柱里慢慢地飘，像极小的、极轻的雪花。
  

  

  
曹操站在门口，看着这一切，一句话没说。
  

  

  
他站了大约有半盏茶的工夫。期间曹昂抬了一次头，看到了门口的父亲，嘴唇动了一下，像是想叫一声“父亲”。但他没有叫出来??不是因为不能，而是因为他看到父亲的脸在阴影里，看不清表情。他不知道父亲在想什么。曹家的人，从来不轻易让对方知道自己在想什么。
  

  

  
曹操转身走了。他走的时候步子很轻，轻到院子里的人都没注意到他来过。
  

  

  
只有顾湘注意到了。她正在给曹昂喂药，余光扫到门口有一个黑色的身影闪了一下，然后就消失了。她没有转头，没有抬头，只是手里的药勺在碗沿上轻轻磕了一下，发出“叮”的一声脆响。
  

  

  
当天下午，相府正堂。
  

  

  
这一次的气氛和第一次完全不同了。
  

  

  
顾湘走进正堂的时候，首先注意到的是光线??第一次来的时候是午后，阳光从西边的窗子斜射进来，把整个屋子切成了明暗两半。今天也是午后，但阳光的角度变了，照进来的位置不同了。那束光正好落在曹操的案几上，把他面前的那一卷摊开的竹简照得发亮，而他本人坐在阴影的边缘，半张脸在光里，半张脸在影里。
  

  

  
案几上多了一样东西??一只青铜香炉，炉中焚着香，青烟袅袅地升起来，在空气中画着看不见的弧线。那香味不是沉水香，是一种更清淡的、带一点松木气息的香。顾湘认不出来，但她觉得好闻。
  

  

  
曹操坐在案几后面，面前的竹简已经批阅了一半。看到华佗和顾湘进来，他没有像上次那样站起来，而是摆了摆手，示意他们在旁边的席上坐下。
  

  

  
顾湘注意到他换了一身衣服。上次穿的是深色的袍服，今天穿的是一袭月白色的便服，料子很软，看起来像是细麻或者丝绸混纺的，领口微微敞开，露出里面一层素色的中衣。他今天没有束发，只是用一根丝带随意地拢在脑后。整个人看起来比上次放松了很多，像一个终于卸下了盔甲的士兵，露出了盔甲下面那个真实的、疲惫的、但也更有人味的人。
  

  

  
他的脸上有了笑意。
  

  

  
不是第一次见面那种“嘴角一咧就收回去”的、像蛇吐信子一样的笑，而是真正的、发自内心的、从眼睛里面泛出来的笑意。他的眼角有皱纹??不是岁月刻上去的那种，而是笑起来才会出现的、像扇子一样散开的细纹。那种皱纹，在他平时那张紧绷的、计算着的脸上，是看不到的。
  

  

  
他的长子活过来了。他有什么理由不高兴？
  

  

  
“华佗。”曹操开口了，声音比上次多了一分温度，“你要什么赏赐？金帛？田地？官职？只要我拿得出来的，你尽管开口。”
  

  

  
华佗行了一礼。他的动作和平时一样，不急不缓，脊背挺直，像是身体的每一个关节都被精确地校准过。