34试运(2/2)
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br />中午木料进场。
扩产从十五台加到二十台，需要的横梁和竖柱已经齐了。
木匠在院子里锯木头，锯末子飞了一地。
沈大柱蹲在旁边画榫头的线，墨斗在他手里拉得笔直，一弹，一条黑线落在木料上。
一台新纺车的框架要两天才能拼好，拼完了还要等木料干透了才能上纱线。
钱大爷来了一趟。
他把马扎往账房门口一支，一屁股坐下，从袖子里摸出烟杆，装了烟，划了火。
“鲁头目的船，走了？”
“走了。”
“走了几天了？”
“七天。”
钱大爷吸了一口烟，烟雾在账房门口散开，有一股呛鼻的烟叶味儿。
他把烟杆在鞋底上磕了磕，烟灰掉在地上，被风吹散了。
“漕运这东西，看着稳，其实险。船翻了，货泡了水，临清码头压价，都是常事。”
沈秀宁把账本合上，搁在桌子角上。
“鲁头目口碑好。”
钱大爷在鞋底上磕烟杆的手停了一下。
他抬眼看了看沈秀宁，眼角的褶子挤在一起。
“口碑好。得罪过什么人没有？不清楚。有没有人和他争这条线？也不知道。”
他又把烟杆叼回嘴里，吸了一口。
“不是我不信他。漕运比海商还浑。海商至少到了码头有红契，漕帮的规矩是拳头比契书大。鲁头目不欺生，但要是有人欺他呢？”
沈秀宁没接话。她把账本翻开，翻到最后一页。
渠道图上，漕帮那条虚线还画在那里。
钱大爷伸头看了一眼，没再说什么。烟杆在嘴里转了个弯，他站起身来把马扎收了。
“半个月。没消息就是好消息。”
他把烟杆往腰带上一别，又想起什么似的，回头补了一句。
“对了。周济才最近往苏州跑了三趟，不知道见谁。你心里有个数。”
沈秀宁在账本周字旁又加了一横。三横了。
钱大爷说完就走了。
第七天傍晚，沈秀宁对完账，走到院门口站了一会儿。
门前的巷子直通河边，夕阳从巷口照进来，把青石板路面晒成温的。
她往河的方向看了一会儿，看见天边有一片云，云底被落日烧成橘红色。
沈大柱在院子里锯木头，抬头看见她站着不动。
“姐，看什么？”
“看天。”
第十二天傍晚，她又站在院门口。
巷子里有小孩在追着跑，脚步声在青石板上啪嗒啪嗒响。
她靠在门框上，手搁在门板边沿。
门板被潮气浸得发胀，边缘毛糙糙的，指腹按上去能摸到木刺。
沈大柱端着饭碗从灶间出来，在院子里蹲下，夹了一筷子菜，嚼了两下。
“姐，你天天看天。天有什么好看的。”
沈秀宁没回头。
“天上有云。”
“天天都有云。”
“今天的云跟昨天的不一样。”
沈大柱往天上瞅了一眼。云是云，跟昨天差不多。他扒了两口饭，没再问了。
第十三天下午，远处河面上出现了一艘漕船。桅杆上挂着一面灰白的漕帮旗子，和鲁头目那面一样。沈秀宁在院门口站直了，看着那艘船靠岸。跳板放下来，下来的不是鲁头目??是另一个船工，光着上身，扛着一捆竹篙。不是这艘。她把门框上掐出指印的手松开，转身回了账房。
第十五天。天刚擦黑。
沈秀宁在账房对账。算盘珠子拨到一半，院门上响了三下，不重，手掌平拍，两短一长。
隔了五息，又拍了一遍，还是两短一长。
她的手指在算盘上停住了。
珠子还在原位，被她按住了没往下拨。
她站起身，把账本合上，走到院门后面。
手搭在门闩上，没急着拉。
“谁？”
“漕帮的。鲁头目让我送信。”
声音年轻，十四五岁的样子，带着河风吹出来的鼻音。
沈秀宁拉开门闩。
门外站着一个少年。
头发被河风吹成一团鸡窝，脸上沾着灰，手背冻得发红。
他腋下夹着一个油纸包，用麻绳捆着，打