46起家(2/2)

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他转过头。
  

  

  
“青龙桥这一片，以前没有商户过年放炮。放一挂让街坊邻居知道??沈记是松江的一员了。”
  

  

  
火折子凑近引线。鞭炮噼里啪啦炸开，纸屑飞了一院子。巷子里吃饭的人都停了筷子，抬头看炮仗在老槐树上炸出一团红光。几个孩子捂着耳朵笑，狗在巷子里乱窜。
  

  

  
鞭炮声停了。钱大爷把火折子收进袖子里，拍了拍手上的纸屑。
  

  

  
“最近有苏州布商在打听周济才的织坊。”
  

  

  
沈秀宁端着茶杯，手没动。
  

  

  
“打听什么？”
  

  

  
“打听他卖不卖。不是卖布??是卖铺子。周济才在筹钱。数目不小，不像是扩产用的。”
  

  

  
沈秀宁把茶杯搁在石桌上。
  

  

  
周济才两个问号在她账本上搁了好几个月。苏州进木料扩产是第一条线索，现在第二条线索来了。筹钱。数目不小。他到底在筹什么？
  

  

  
“钱大爷，苏州布商那边，能继续打听吗？”
  

  

  
钱大爷点了点头。
  

  

  
“过完年给你信。”
  

  

  
顾婉贞把最后一道菜端上桌。
  

  

  
是一条清蒸鲈鱼，从青龙河里现捞的。鱼身上划了三道花刀，葱丝姜丝铺在刀口上，浇了热油。她把鱼放在沈秀宁面前。不是故意的，是刚好她坐的那个位置是上菜的方向。沈秀宁看着那条鱼，没动筷子。顾婉贞把鱼往她面前又推了半寸。沈秀宁夹了一筷子鱼肚子上最嫩的肉，放在母亲碗里。
  

  

  
八十个人举起碗。不是敬酒，是敬这一年。
  

  

  
沈大柱坐在角落里。
  

  

  
端着碗，看着院子里挤满了人。他的手指上还嵌着木屑，拇指和食指之间那道被刨刃磨出来的老茧比两年前厚了一层。和那台旧纺车旁边站着的那个人一模一样。只是鬓角的白发多了几根，眼眶比两年前深了一点。他把碗里的饭吃完，筷子搁在碗沿上。没说话。从第一台五锭样机到十六锭车间地基，两年。他说的所有话加起来，可能还不如他刨的木花多。
  

  

  
沈秀文站起来。
  

  

  
他端着一碗茶，不是酒。他从小就不喝酒。
  

  

  
“秀宁。”
  

  

  
院子里静了一下。沈秀文不是会当众说话的人。他做了两年账房，跟每个人都说数字，从不说别的。
  

  

  
“小时候家里穷。爹赚的钱不够供我念书。我考了三次，三次都没中秀才。我以为这辈子就是个记账的。”
  

  

  
他把茶碗端高了一点。
  

  

  
“后来我妹妹开织坊。从一台旧纺车开始，一步一步，走到今天。我账本上每一笔都记得清清楚楚。从第一笔三两二钱，到上个月程老板的八百两现银。”
  

  

  
他的声音稳了一下。
  

  

  
“我这辈子最得意的事，不是账本不出错。是我妹需要算账的时候，我这个哥能站在旁边。”
  

  

  
他把茶喝了。
  

  

  
沈秀宁端着碗，没说话。她把茶喝了。茶是凉的。她喝