第202章 乃木希典的噩梦，空爆开花弹(2/2)
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区八百步，引信截至第三刻度。”炮长接过那枚榴霰弹，用小刀沿着木管引信的第三道刻痕切断多余的部分，将弹丸塞入炮膛。
装填完毕，炮长回头看了朱?。
朱?朝他点了下头。
“放。”
轰。
六斤炮再次后坐，炮弹拖着淡淡的烟痕飞了出去。
所有人的目光追着那条烟痕，看着它越过靶区上空。
然后，在八百步外约莫两丈高的位置，那枚铁球炸了。
黄色的烟团在半空中猛地胀开，紧跟着碎裂成漫天飞散的铅丸，以炸点为圆心向下倾泻。
靶区中立着三排草人靶，每排十具，草人身上裹着薄铁皮用以模拟甲胄。
铅丸落下的声音密得连成了片，草人靶区腾起了大蓬的草屑和碎铁皮。
侍卫跑去清点。
回来的时候，那名侍卫的脸色发白。
“禀陛下，三十具草人靶，中弹二十六具，其中十九具的铁皮被击穿。”
校场上没人说话。
徐达最先开口，他的目光从炮口移到远处那片狼藉的靶区，又移回朱?的脸上。
“八百步外，空中炸开，覆盖数十步的范围，步兵密集阵列遇上这种炮弹，根本无处躲避。骑兵冲锋更不必说，百骑并进的锋线宽不过三四十步，恰好落在这炮弹的杀伤范围之内。”
他停了停，又补了句。
“若是刚放下锄头的农户，给他们三个月的操练时间，装填击发的流程也足够上阵了。此前殿下推行军户改革，要用募兵和征兵替代世袭的卫所军户，我心中多少有些不以为然的。卫所老兵的优势在于多年操练积攒下来的弓马功底，不是短期募集的新兵可比。如今看了这批军械，我才明白，殿下主张改革的底气，便是来自这些东西。有了六斤炮和榴霰弹，训练的门槛降了下来，三个月的新兵，配上这套火器和操典，足以在战场上站稳脚跟。”
李文忠点头附和：“大将军说得在理。军械的差距摆在这里，再精锐的弓骑兵，冲进八百步便是死地，根本挨不到近身搏杀的距离。”
朱元璋站在炮架旁边，两手背在身后，盯着远处的靶区看了许久。
“老五。”
“儿臣在。”
“这种东西，你要是个外姓的臣子，献上来，咱封你异姓王都不为过。”
朱?刚要接话，朱元璋又补了句。
“如今你别说是废旧籍了，你就是要废了咱，咱都得琢磨琢磨是不是该答应。”
校场上笑声起了片刻便收了。
因为朱元璋的表情不全是在说笑。
他确实在想别的事。
这些年他坐在那把椅子上，日夜悬心的从来都是同样的问题。武勋们桀骜难驯，文臣们结党营私，北边的残元随时可能卷土重来，南边的土司阳奉阴违。他甚至想过，倘若自己百年之后，朱标能否镇得住那些手握重兵的老将。要不要趁自己还在，先杀几个，替太子扫清隐患。
可今日看了这门六斤炮和那颗在空中炸开的榴霰弹，那些盘踞在他心底多年的焦虑，忽然松动了。
有这种军械在手，谁握着这批炮，谁就握着天下。
只要火器的铸造和火药的配方牢牢攥在朝廷手中，任何武将手中的骑兵和步卒都不再构成致命的威胁。
大明的江山，从此多了道真正靠得住的屏障。
“赌约的事，你赢了，诸色户计的改制，咱准了。”
朱?还没来得及谢恩，皇子们那边已经炸开了。
朱?第一个窜出来：“父皇，不公平，老五手里攥着这种东西，还说拿新兵跟咱们在凤阳的靖戎台演武，这叫什么磨刀石，分明是拿铡刀来切豆腐。”
朱?紧跟着嚷：“怪不得他把赤勒川的车营战法倾囊相授，手铳和铁炮跟今日这批军械比起来，就是烧火棍，他是把淘汰的旧货塞给咱们，自己留着好东西。”
朱棣冷冷甩了句：“演武可以打，换装得对等，否则咱们不干了。”
朱元璋扫了四个儿子，忽然改了主意。
“也罢，演武的规矩改改。你们四个全部从头开始，各自以募兵法招募新兵，操练三个月后在靖戎台对决。武器装备统统换成今日这批新式军械，谁都不许用旧货。咱也想借这个机会替大明验验底，三个月的工夫，拿着这批军械，到底能不能从庄稼汉中练出可战之兵来。谁赢了这场演武，咱给他添个天大的彩头。”
他顿了顿。
“将来就藩之后，无须等诏，可自行回京探亲，次数不限。”
这句话落下去，四个皇子的脸色同时变了。
按照前朝的制度，藩王就藩之后，无诏不得离开封地，想回金陵探望父母，须得天子降旨方可成行。
这条规矩等于把皇子们锁在了各自的藩地上，与金陵的家人天各两方。
朱?率先表态：“父皇，此话当真？”
“咱说的话，什么时候赖过？”
朱?已经在盘算了：“三个月操练新兵，我晋王府三护卫的老底子虽说用不上了，可选兵练兵的经验还在，不怕。”
朱?和朱棣都没有吭声，心里却各自翻涌着不同的念头，琢磨着如何在三月之内把庄稼汉练成精兵。
朱?原本对奖赏并不上心，可听到“无须等诏可自行回京”后，整个人的态度变了。
无论将来他的封地是杭州还是开封，就藩之后最让他难以忍受的，便是与家人的分离。
父皇倒也罢了，少见两面说不定还清净些。
可母后不同。
他不想就藩之后，连回来给母后请安都要等诏书。
“父皇，儿臣这回可不能输。”
朱元璋瞥了他：“你手中握着这些家伙事，还怕输？”
“怕。三位哥哥拿了同样的装备，鹿死谁手还真说不准，儿臣得回去好好琢磨琢磨练兵的章程。”
“行，那就都给咱把本事拿出来。”
朱元璋摆了摆手，示意众人散了。
……
众人正要各自离去，朱?身后忽然多了个人影。
沈炼。
锦衣卫百户，朱?的贴身护卫，兼管替他传递锦衣卫各处送来的消息。
他凑到朱?耳边，声音极低。
“殿下，出事了。”
“什么事？”
“开济的外室，那个怀孕的小冯氏，死了。”
朱?的脚步停了。
开济是画舫案的主犯，如今已被定罪关押在死牢中候斩。
他养在外面的那个小妾冯氏，按理说只是个无关紧要的人。
可有人特意在这个节骨眼上杀了她。
这事透着股不对劲的味道。