第四十四章 九江之冬(1/2)

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    雪扑簌簌往下落，落在城头旗面上积了厚厚一层，旗杆撑不住，弯了。



    高杰伸手拍了一下那面旗，雪块簌地滑下来砸在城砖上，散成一片碎白。他的手冻得发红，拍完雪又缩回袖子里，攥了两下。



    “阿济格走了三十三天了？”他没回头。



    “三十三天。”身后的亲兵答。



    高杰没再说话。他盯着对岸清军营地的方向，那边炊烟升起来被风扯断，一缕一缕往东飘。



    他每天这时候都站在城楼上往那边看，看完了下去吃饭，雷打不动。亲兵们原先以为他在盯敌情，后来发现他看完之后什么命令也不下，就是看看。



    雪花粘在他的披风上，他站着不动，雪就一层一层往上盖。等肩头那一块白得看不见黑布了，他抖了一下肩膀，雪洒下来，靴面上落了一圈白。



    “高将军！”身后传来脚步声，踩在雪面上咯吱咯吱响。高桂英裹着一件深红短袄走上来，袄子外面套了件薄皮甲，甲片边沿结了一圈细冰碴子。她走到他身边站定，看了江对岸一眼，又看他，“你又站了多久？”



    “没算。”



    “饭吃了？”



    “没吃。”



    高桂英从怀里掏出一个油纸包扔给他，高杰接住，打开来是两块烤饼，还冒着热气。



    高桂英把手又揣回怀里，“城西那三千人跑完了，一圈八十里，一个时辰一刻。”



    高杰嚼饼的动作慢了下来。“八十里？一个时辰一刻？”



    “对。我跟他们一起跑的。”她的鼻尖还冻着，但眼睛还是很亮，“雪地跑马，头三里最难，马喘得厉害。过了那段，蹄子踩实了反而快。今天是我跑完最快的一次。”



    高杰把剩下的半块饼塞进嘴里，嚼完了拍了拍手上渣子，又看了她一眼。他以前觉得自己带兵已经够狠的了，可这个女人比他狠一倍。她自己带出来的兵，她自己先跑一遍。



    “城西三座堡垒，地基打完了。”他说，“等冻土化了就能砌墙。你那三千人到时候得撤下来，修垒比跑马费人。”



    “给我四天。”高桂英说，“四天跑完最后一次长途，然后给你调人。”



    “三天。”



    “三天不够，马歇不过来。”



    “那就三天半。”



    高桂英看着他。高杰没躲她的目光。城楼上的风卷着雪粒子打在两人之间的空隙里，她先转开了视线。“行。三天半。”



    她看了看城外，问道：“你在看什么？”



    高杰沉默了一下，然后说：“我在看对岸的烟囱。”



    “烟囱？”



    “清军伙房冒烟的时间。以前阿济格在的时候，卯时起烟，午时最大，酉时熄。换了人之后，起烟晚了一刻，午时烟量少了两成。”他把手从袖子里抽出来，指了指对岸那片模糊的灰影，“他们在缩编。”



    高桂英转过身来。她的目光顺着他的手指看过去，又收回来，落在他脸上。“你天天站在这里看这个？”



    “嗯。”



    她没再说什么，转过身下城了。靴子踩在积雪的台阶上一步一个印子。



    腊月初八那天物资到了。二十辆大车从官道尽头露头的时候，城墙上先有人喊了一声，然后那声喊从东头传到西头。城门打开，高杰站在门洞里，看着那列车队慢慢往这边拱，轮子碾过雪地压出两道深槽，槽底露出来的泥是湿的。



    押送的刘太监翻身下车，靴子踩进雪里陷了半个脚面。他哈着白气跑过来行礼：“高将军，陛下让奴才送来的。棉衣五千套，烈酒一百坛，药材三十箱，肉干八千斤。”他喘匀了，直起腰，“陛下说，将士们在前面受苦，他在后方也不能干坐着。这些东西，算是过年的。”



    高杰走到第一辆车面前，手按在车板上拍了一下。板子凉得像铁，但他拍完之后把手拢在嘴边哈了一口气。


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