第0152章 赌坊擒虎(2/2)
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紧应了一声，推门出去。沈砚之和程振邦对视一眼，跟了出去。后院东侧有间小佛堂，平时锁着，只有侯七和吴团长有钥匙。此刻佛堂门开着，里面点着长明灯，供着一尊鎏金观音。吴团长站在供桌前，两个护兵一左一右站在门外，抱着枪，警惕地看着四周。
侯七端着香盘过来，盘里是三支粗香，已经点燃，青烟袅袅。
“团长，香备好了。”
吴团长接过香，恭恭敬敬举过头顶，拜了三拜，插进香炉。然后跪下，磕了三个头，嘴里念念有词，大抵是求菩萨保佑升官发财之类。
沈砚之和程振邦藏在账房门的阴影里，屏住呼吸。
香一点点燃着，甜腻的味道弥漫开来。吴团长磕完头，起身，忽然晃了一下。他扶住供桌，甩甩头：“他娘的，今晚喝多了……”
话没说完，整个人软软地倒了下去。
门外的护兵听见动静，探头来看：“团长？”
就在这一瞬间，程振邦动了。他像道影子一样窜出去，左手捂嘴，右手持刀，在第一个护兵脖子上轻轻一抹。护兵连哼都没哼一声，就软倒在地。
第二个护兵反应过来，刚要举枪，沈砚之已经到了他身后。一记手刀劈在颈侧，护兵眼白一翻，晕了过去。
整个过程不到五秒钟。
侯七吓得瘫坐在地，裤裆湿了一片。沈砚之没理他，和程振邦一起把吴团长拖进账房，反锁上门。
吴团长昏得很沉，迷香的剂量下得足，一时半会儿醒不了。沈砚之把他绑在太师椅上，用破布塞住嘴，然后从怀里掏出个小瓷瓶，拔开塞子，凑到他鼻子底下。
刺鼻的臭味弥漫开来。吴团长猛地一颤，睁开眼睛。
起初是茫然，然后是惊恐。他想挣扎，但绳子绑得很紧。他想喊，但嘴被堵着，只能发出“呜呜”的声音。他瞪着沈砚之，眼珠子几乎要凸出来。
沈砚之拖了把椅子，在他对面坐下。
“吴团长，久仰。”他声音很平静，像在拉家常，“在下沈砚之，山海关来的。”
吴团长的眼睛瞪得更大了，里面写满了恐惧和难以置信。他当然听过沈砚之的名字??曹锟的剿匪令上，第一个就是他。赏格：活捉五百大洋，打死三百。照片贴得到处都是，虽然和眼前这个人不太像，但那双眼睛，一模一样。
“别怕，我们不是来杀你的。”沈砚之说，“只是想借条路走。”
他掏出一张地图，铺在桌上，指着滦州城南门：“明天一早，打开南门，放我们的人过去。我们只过路，不进滦州城，不伤百姓，不动你吴团长一根汗毛。事成之后，咱们各走各路，两不相干。”
吴团长“呜呜”地摇头，眼神凶狠。
沈砚之笑了，笑得很冷。他拔出一把匕首，在手里把玩。匕首很薄，刃口闪着寒光。
“吴团长是聪明人，应该知道，你现在在我手里。我要杀你，易如反掌。”他把匕首抵在吴团长喉咙上，冰凉的刀刃贴着皮肤，“但我不想杀人，尤其不想杀中国人。咱们都是当兵的，拿枪吃饭，何必你死我活？”
吴团长不动了，眼睛死死盯着匕首。
“你配合，咱们都好过。你不配合……”沈砚之手腕微微一压，刀刃割破皮肤，渗出血珠，“我杀了你，照样能开城门。无非多费点事，多死几个人。但吴团长你，可就看不到明天的太阳了。”
冷汗从吴团长额头滚下来。他看看匕首，看看沈砚之，又看看旁边抱臂而立的程振邦。最后，眼神软了下来，点了点头。
沈砚之拔出他嘴里的破布。
吴团长大口喘气，声音发颤：“你、你们真要过路？”
“只要过路。”
“不进城？”
“不进。”
“不伤我弟兄？”
“不伤。”
吴团长沉默了很久，久到佛堂里的长明灯都“噼啪”爆了个灯花。最后，他哑着嗓子说：“城南守军是我的人，我能调开。但城楼上有旅部派的督战官，每班两个，十二个时辰轮值。那些人……我管不了。”
“督战官什么来路？”
“曹大帅的亲信，只听旅座的。”吴团长苦笑，“我要敢私开城门，他们立刻就能毙了我。”
沈砚之皱起眉。这倒是个麻烦。
程振邦忽然开口：“督战官也过年吧？”
“过，怎么不过。”吴团长说，“今晚当值的是王麻子和李瘸子，这俩货最好酒，这会儿肯定在城楼里抱着酒坛子呢。”
“酒？”沈砚之眼睛一亮。
“对，我让人送了两坛‘烧刀子’上去，够他们喝到天亮。”
沈砚之和程振邦交换了个眼神。
“吴团长，”沈砚之收起匕首，“还得麻烦你写个手令。”
“手令？”
“对。就说接到旅部密令，有重要人物要连夜出城，命南门守军暂时撤离，由督战官接管防务。等我们的人过去，你再让守军回去，就说密令取消了。”
吴团长脸色发白：“这、这要是被旅座知道……”
“你不说，我不说，谁知道？”沈砚之盯着他，“除非吴团长自己想找死。”
匕首又亮了亮。
吴团长咽了口唾沫，终于点头：“我写。”
侯七哆哆嗦嗦地拿来纸笔。吴团长手抖得厉害，写了好几次才写成。沈砚之拿过来看了看，盖上了吴团长的私章??那是从他怀里搜出来的。
“委屈吴团长在这里待一晚。”沈砚之把吴团长重新绑紧，这回连眼睛也蒙上了，“明天一早，城门开了，我们的人过去了，自然放你走。但如果你耍花样……”
他没说完，但吴团长懂了，拼命点头。
处理完吴团长，沈砚之和程振邦走出账房。侯七还瘫在地上，程振邦踢了他一脚：“起来，收拾干净。今晚的事，要是漏出去半个字，你知道后果。”
“不敢！不敢！”侯七连滚爬爬起来，“两位爷放心，我侯七最讲信用！”
雪还在下，后巷里积了厚厚一层。沈砚之踩上去，留下一串深深的脚印，但很快又被新雪覆盖。
“振邦，”他忽然说，“你说，咱们这么做，对么？”
程振邦愣了一下：“什么对么？”
“绑人，威胁，耍手段。”沈砚之望着漫天大雪，“咱们打的是革命的旗号，可干的这些事，跟土匪有什么区别？”
程振邦沉默了一会儿，说：“将军，这世道，不是黑就是白。咱们不这么干，曹锟的人就会这么干咱们。三千弟兄的命，比什么规矩都重要。”
“我知道。”沈砚之深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺叶，“我只是……有时候会想，父亲要是看见我这样，会不会失望。”
“老将军不会失望。”程振邦说得斩钉截铁，“老将军常说，大丈夫行事，但求无愧于心。咱们无愧于心，就够了。”
无愧于心。
沈砚之咀嚼着这四个字，忽然笑了。是啊，无愧于心。他绑吴团长，是为了三千弟兄活命。他开城门，是为了继续南下，去找那个也许已经不存在了的“革命”。他不知道前路在哪，不知道对错在哪，但他知道，不能停。
停下来，就什么都没了。
“走吧。”他说，“去南门。”
两人消失在风雪里。侯七站在门口，望着他们的背影，直到看不见了，才赶紧关上门，插上门闩，背靠着门板大口喘气。
账房里，吴团长被绑在太师椅上，蒙着眼，塞着嘴。他听见侯七关门的声音，听见风雪呼啸的声音，还听见??很远很远的地方，好像有马蹄声。
很多马蹄声，由远及近，像闷雷滚过大地。
那是沈砚之的三千弟兄，正在雪夜里，向着滦州城，向着南方，向着那个渺茫的希望，前进。
而城楼上，王麻子和李瘸子正抱着酒坛子，喝得烂醉如泥。他们不知道，一封盖着团长私章的手令，正在风雪中，向着南门而来。
子时三刻，雪正紧。
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（本章完）