第0371章 城隍庙里灯如豆(2/2)

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间的钱买军用物资。”沈砚之慢慢地说，“买进来的东西不进军需账，就查不到军用物资的去向。奎宁、德国手术器械??这些东西在北洋军的正式军需清单上看不到，但实际上，它们就在某个地方存着。”



    “而且不是小数目。”程振邦用铅笔敲了敲纸面上的数字，“光这两笔，就够装备一个野战医院。”



    “或者倒卖。”沈砚之说。



    程振邦猛地抬起头。



    沈砚之把誊抄本合上，站起来，在城隍庙的大殿里来回走了两圈。他的左手还缠着绷带，垂在身侧，右手无意识地摩挲着腰间那把驳壳枪的握把贴片。贴片已经被磨得发亮了，那是他在山海关的时候从一个清军军官手里缴来的，握把上刻着一个“清”字，他用刺刀把那个字划掉了。



    “山海关那一仗打完之后，我去清点清军的军需库。”沈砚之停住脚步，背对着程振邦说，“库里的粮食比账面上少了一半，弹药少了三成。当时的清军守将说，是被乱兵抢了。我不信，带人查了一个多月，最后查到??那些粮食和弹药根本就没进过军需库。它们从天津的仓库出来，直接运到了山海关外的一家商号，再由那家商号卖给关外的土匪。清军守将收了商号的回扣，在账面上做了手脚。那个守将，后来被我亲手毙了。”



    他转过身来，看着程振邦。“这种事的套路，从来都是一样的。军用物资不入库，走商号中转，差价进私人口袋。前线士兵缺粮缺药，后方的人发财。清军这么干，北洋军也一样。”



    程振邦放下铅笔，靠在椅背上，揉了揉发胀的太阳穴。“如果曹锟的部队在倒卖军需，那就不是我们能管的事了。我们是护国军，不是北洋军的军纪督查。”



    “管不了曹锟，但可以查那家商号。”沈砚之重新坐下来，手指在誊抄本上点了点，“泸州商会。奎宁和德国手术器械都是通过这家商会经手的。什么样的商会，能替北洋军代理进口药品？什么样的会长，敢在战前大量囤积高价药品？这不是普通的商业行为。”



    程振邦没有说话。他从沈砚之的语气里听出了一些别的东西，那不是单纯对战局的分析或者对敌军后勤的评估，而是一种更深沉的、压了很久的怒意。他认识沈砚之这么多年，知道这个人最痛恨的不是战场上的敌人??敌人在战场上杀你，你也杀他，那是军人之间的对决，各为其主，没什么可说的。他痛恨的是躲在军队后面发战争财的人。那些人不穿军装，不流血，不冲锋，却比任何人都更希望战争打下去。因为战争越久，他们赚得越多。



    “你打算查？”程振邦问。



    “打完这一仗就查。”沈砚之说，“但现在说这个还太早。现在最重要的是守住纳溪，等滇桂的援军到了，才能腾出手来。”



    程振邦把誊抄本合上，用一块粗布包好，放进随身的皮挎包里。包里的东西不多??一本作战地图，一本黑账誊抄本，一叠部队伤亡统计表，还有一封他写了半个月还没写完的家书。家书是写给妻子的，信纸上只写了一行字：“我安好，勿念。”剩下的全是空白。他不是不想写，是每次提起笔来，有太多话想说，又觉得什么都不该说。



    两个人沉默着坐了一会儿，城隍庙外面忽然传来一阵急促的马蹄声。马蹄铁砸在青石板上，声音在寂静的夜里格外清脆。程振邦和沈砚之同时站起来，手都按上了腰间的枪。马蹄声在庙门口停住，一个传令兵从马背上滚下来，浑身是泥，气喘吁吁地跑进大殿，把一个蜡封的信筒双手呈给沈砚之。



    信筒上盖着护国军总司令部的大印，封得很仔细，蜡封上用戒指压了一个暗记??是蔡锷的戒指，那个暗记沈砚之认得，今天在城门口，蔡锷举起他的手时，那只又瘦又凉的手上就戴着这枚戒指。



    沈砚之拆开信筒，抽出里面的纸条。纸条很窄，只有巴掌宽，上面写着一行字，字迹清瘦而有力，每一个字的收笔都带着一种不拖泥带水的果决。沈砚之就着油灯的光读了一遍，没有说话，只是把纸条递给了程振邦。



    程振邦接过来看了一眼，嘴角的肌肉微微抽动了一下，随即把纸条放在油灯上烧了。纸条在火苗中卷曲、发黑、化为灰烬，飘落在供桌上，和桌上那些香灰混在一起。



    “曹锟要求停火三天。”程振邦说，声音压得极低，“条件是交出段祺瑞安插在川南的密使。蔡督军问你的意见。”



    沈砚之望着城隍庙门外沉沉的夜色，许久没有答话。门外，纳溪城在月色下安静得像一座空城，只有远处城墙上的哨兵偶尔晃过一星灯火，像是几颗在黑暗中眨眼的星星。