第0353章 血沃汀泗，七月的鄂南(2/2)
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号了！"传令兵从后方跑来，手里举着一面小红旗。沈砚之放下望远镜，朝东面望去??铁路东侧升起了三颗红色信号弹，在夜空中划出三道弧线，像三滴血。
"全线进攻！"
他拔出腰间的驳壳枪，推上保险，大步跨出掩体。
"跟我冲！"
一千多名士兵从堑壕里跃起，像潮水一样涌向铁路线。呐喊声此起彼伏，在山谷间回荡，震得脚下的土地都在颤抖。沈砚之跑在最前面，驳壳枪指向敌人的机枪阵地，一枪一个，弹无虚发。
北洋军的防线开始动摇了。
探照灯被打灭了两盏，重机枪的火力明显减弱。士兵们从弹坑里爬起来，从战壕里跳出来，端着步枪冲向北洋军的阵地。刺刀在月光下闪着寒光，呐喊声和枪声混在一起，像一场狂暴的交响乐。
但最致命的一击来自东面。
程振邦的部队突破了灌木丛后，直接插向了北洋军的第二道防线。他们用手榴弹炸毁了两座沙袋工事，用刺刀逼退了一个连的守军，然后沿着铁路路基一路向南，直扑叶开鑫的旅部。
当程振邦的先头部队出现在竹林边缘时，叶开鑫的指挥部乱成了一锅粥。参谋们抱着文件往外跑，电话线被匆忙扯断，电台发出刺耳的电流声。叶开鑫本人倒是镇定??他穿上军装，戴上军帽，站在祠堂门口，手里握着一把勃朗宁手枪，准备做最后的抵抗。
"叶旅长！"程振邦从一棵竹子后面走出来，枪口对准他的胸口，"放下武器。"
叶开鑫冷笑了一声。
"程振邦？你就是那个从山海关打到南京的程振邦？"
"是我。"
"好。我叶开鑫今天栽在你手里，不冤。"他把手枪举到太阳穴旁边，"但我不会投降。"
"砰！"
枪响了。
但不是叶开鑫开的枪。
程振邦的子弹先一步击中了他的手腕，勃朗宁手枪掉在地上，弹出去老远。叶开鑫捂着流血的手腕，瞪大了眼睛。
"我不想杀你。"程振邦走上前，踢开了地上的手枪，"留着你这条命，回去告诉吴佩孚??汀泗桥，我们拿下了。"
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天亮的时候，战斗结束了。
沈砚之站在汀泗桥的桥头堡上，看着朝阳从东方升起，把整条河流染成了金色。铁路线上到处是弹坑和残骸??翻倒的军车、炸毁的机枪阵地、烧焦的旗帜。北洋军的俘虏被集中押送到后方的临时营地，伤员躺在担架上，**声此起彼伏。
钱慕白走过来，递上一份伤亡统计。
沈砚之只看了一眼，就把纸折了起来。
"多少？"
"阵亡一百四十七人，重伤八十三人，轻伤两百多。"钱慕白的声音很低，"程旅长的部队伤亡最重??他们承担了主要的突破任务。"
沈砚之沉默了很久。
"程振邦呢？"
"在后面处理俘虏。他右臂中了一枪，不严重，但血流了不少。"
"去叫他来见我。"
钱慕白犹豫了一下。
"总指挥……"
"去。"
程振邦来的时候，右臂上缠着绷带，血已经渗透了纱布。他还是那副满不在乎的样子，咧着嘴笑，好像受伤的不是自己。
"砚之，赢了！"
沈砚之看着他，眼眶微微发红。
"你的胳膊??"
"擦破点皮。"程振邦用左手拍了拍绷带，"比起当年在山海关挨的那一刀，这算什么？"
沈砚之转过身，面向东方。
朝阳已经完全升起来了，金色的光芒洒在他的脸上，照出了他眼角的皱纹和鬓角的白发。他深深吸了一口气，空气中弥漫着火药味和血腥味，还有一种说不出来的、属于胜利的苦涩气息。
"振邦。"
"嗯？"
"从山海关到现在，十二年了。"
程振邦也沉默了。他站在沈砚之旁边，看着远处的河流和山峦，看着这片用鲜血换来的土地。
"是啊。"他说，"十二年了。"
"我们失去了多少兄弟？"
程振邦没有回答。他不需要回答。那些名字刻在他们心里，每一个都是一个鲜活的生命??在山海关城头倒下的、在南京街头牺牲的、在四川山路上被流弹击中的、在昨夜的芦苇荡里永远沉入河底的。
一百四十七具遗体被排列在汀泗桥南侧的空地上。他们被擦拭干净，换上整洁的军装，胸前放着一朵用白纸折的花。沈砚之一一走过他们的身旁，在每个战士的脸上看最后一眼。有的他很熟悉，有的他叫不出名字，但他们都是他的兵??是他带出来的、跟他一起从北方打到南方的、用血肉之躯铺就这条革命之路的兄弟。
走到第三十六个人的时候，他停了下来。
这是一个年轻的通讯兵，叫小六子，才十七岁，河南周口人。三天前他还笑着跟沈砚之说："总指挥，等打完这一仗，我想学写字。我爹说，不识字的人一辈子是睁眼瞎。"现在他的眼睛永远闭上了，嘴角还带着一丝微笑，好像在做着一个关于未来的梦。
沈砚之蹲下来，替他整理了一下军帽。
"小六子，"他轻声说，"我教你写字。等你醒了，我教你。"
没有人回应。
只有晨风吹过汀泗河的水面，掀起层层涟漪，像无数双无形的手，在轻轻地抚摸这片浸透了鲜血的土地。
程振邦站在不远处，摘下了军帽。
"砚之，"他低声说，"他们不会白死的。"
沈砚之站起来，面向南方。
南方的天空湛蓝如洗，没有一丝云彩。铁路线像一条灰色的巨蟒，蜿蜒着伸向远方，消失在地平线的尽头。他知道，沿着这条路走下去，还有无数的战斗在等着他们??南昌、九江、武汉、南京……每一座城市都需要用鲜血去浇灌，每一寸土地都需要用生命去换取。
但他不怕。
十二年前，他在山海关的雪夜里对着父亲的灵位发过誓??"此生不死，必驱除鞑虏，恢复中华"。如今鞑虏已去，共和初建，但革命的道路还远没有走完。袁世凯死了，北洋军阀还在；皇帝没了，独裁者又起。他和他的兄弟们还要继续打下去，打到山河重整，打到日月重光，打到每一个中国人都能堂堂正正地走在自己的土地上??
打到那一天为止。
沈砚之戴上军帽，转身走向临时指挥部。
"传令全军，"他对钱慕白说，"休息一天，明天继续南下。"
"是！"
夕阳西下的时候，汀泗桥的河水变成了血红色。不是比喻??是真的红，像有无数朵红色的莲花在水面上盛开，又像大地深处的血液从裂缝中涌出来，无声地流淌在这片饱经沧桑的土地上。
一百四十七个年轻的生命，就这样融入了这条河流，融入了这座桥梁，融入了这片他们用生命守护的山河。
而活着的人，将继续前行。
带着他们的遗志，带着他们的梦想，带着他们对这个国家的全部热爱??
一直走下去。
直到终点。
或者，直到生命的最后一刻。