57焚香(1/2)

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    赣县的清晨，薄雾尚未散尽，湿漉漉的青石板路倒映着灰蒙天色。县衙那两扇沉重的黑漆大门刚被推开一条缝，苏彦清便已立在阶前。他一身新绿官袍，身侧是缥色短衣的余晖。台阶下，立着吴昭音主仆，一辆简陋的青帷小车候在一旁。

    “既然你身系要事，我就不便久留了，”苏彦清声音不高，带着些不舍，“此去山路崎岖，务必珍重。”

    吴昭音一身素净的男装，乌发高高束起，闻言抬眸，眼中清亮如洗：“苏兄费心，后会有期。”珠儿抱着个小包袱，也忙不迭地点头。

    寒暄未尽，几个上街买菜的嬷嬷脚步匆匆地从衙前路过，压低的议论声顺风飘来，带着惊惶。

    “……听说了吗？县丞曾老爷……没了！”

    “天刚蒙蒙亮的事！说是……得了‘狂疾’！”

    “吓死个人！自己拔了剑，抹了脖子！嘴里还喊着……”

    苏彦清眉心骤然一跳，一步跨下石阶，伸手拦住那说话的妇人：“大娘留步！方才说曾县丞如何？喊的什么？”

    老汉被他官威所慑，舌头都有些打结：“回、回大人话……曾老爷……死啦！就在他自个儿家里，说是发了狂病，嘴里不停喊着‘向知珩’！喊完就……就抹了脖子……”

    “向知珩？”吴昭音低声重复，秀气的眉微微蹙起。

    苏彦清脸色沉凝，目光转向候在门边的衙役赵虎：“曾县丞宅邸何在？”

    “回大人，不远，往前头巷子拐个弯就到！”赵虎连忙躬身。

    吴昭音转头与苏彦清眼神相触，瞬间了然对方的心思，心理默叹：“看来，今日是走不成了。”

    一行人脚步急促，转向那条狭窄的巷道。晨雾氤氲，湿冷的空气里仿佛已提前渗入了丝丝缕缕的血腥气。

    “这曾县丞，”赵虎边走边低声补充，“来赣县做县丞，时日确也不长。”

    曾宅门户大开，院内一片死寂。穿过小小的天井，偏房门洞开着，惨烈的景象撞入眼帘。

    曾元良倒伏在地，一身荼白色的便服被大片暗褐色的血泊浸透，早已僵硬。他脖颈上一道狰狞的伤口皮肉翻卷，右手还死死攥着一柄染血的佩剑。珠儿短促地惊叫一声，整个人几乎缩进吴昭音怀里，瑟瑟发抖。

    苏彦清的目光扫过尸体，掠过翻倒的椅凳，最后落在靠墙一张不起眼的小几上。那里，赫然立着一块乌木灵牌。牌位前一只小小的三足铜香炉，炉内香灰堆积，但依然散发着一缕微烟，看起来刚刚燃尽。

    “向公知珩之位”??灵牌上的字迹清晰。

    “向知珩？”吴昭音看着牌位，低语中满是困惑。

    苏彦清走到小几旁，指尖拂过冰冷的牌位，声音低沉：“向知珩，曾是边关骁将，立过战功，后来……开罪了严相，被一贬再贬，最后落在这邻县南康，做了个七品知县。”他顿了顿，目光扫过肃立的衙役们，“赵虎，他们二人有何关系，你可知晓？”

    赵虎忙道：“小的略知一二。据说……这位曾县丞，当年就是向知珩帐下的幕僚兼弟子。后来向大人因贪敛之罪被罢官下狱，没扛住，在狱中……自尽了。”

    “贪敛？”吴昭音敏锐地捕捉到这个词。

    “第一个发现-->>

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