133吏民(2/2)

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p; 刘今钰领着何起蛟以及身后十数人下到渡口。这么多人一齐走动，又都是气势凌人的人物，顿时引得一阵骚动。

    谢缚看了过来，当即露出笑脸迎上去。

    眼神在何起蛟身上一滞，但下一瞬他便恢复正常，笑道，“社……小姐。”

    周边许多目光或明或暗地扫过来，刘今钰只简略地说了个“上船”。

    刘今钰对船不感兴趣，何起蛟却始终在打量。

    这船不同一般，竟有两层，里内宽敞，放着桌椅等物，俨然一座水上花厅。

    一上了船，谢缚喊了一声，船体稍稍晃动，已然慢慢离了河岸。

    谢缚陪同着刘今钰和何起蛟上了二层。他一边给两人倒茶，一边说道，“何班头，此船邵阳确实少见，是标局从长沙请来的江南船匠所造。”

    何起蛟讶然，“江南的画舫游艇？”

    谢缚回道，“倒也称不上画舫。仅是仿制，不曾装潢。”

    何起蛟去看刘今钰，后者已灌下两杯茶，见何起蛟看过来，她笑嘿嘿说道，“如何，大同社财大气粗，往后你便等着享福罢！”

    何起蛟无语，谢缚却已了然，便笑道，“何班头，去年邵阳帮、邵武帮皆并入四海标局，专做运货送人的生意。

    “但邵阳的车船大多不好用，是以社长想自造车船。罗塘铁厂在造新式马车，我们标局也成立一个船厂，从长衡等处雇来船匠试做新船。

    “社长说，甚么船都要造一造，增进手艺，拓宽思路，是以船厂造了不少像这仿画舫一样并无大用的船。

    “但这些船也不能浪费。紫阳渡是武冈至邵阳的必经之地，又有桃花坪这等大市镇，是以我将这仿画舫放于此处。待稍作装潢，便能载客游览资水两岸。”

    何起蛟赞叹谢缚物尽其用，心里却想：“野丫头要办船厂，定然不是单单为了生意。便如那铁厂，能造铁锭铁器，也能造铳炮甲胄。”

    船在资水北岸停靠，下了船上了渡口，便到了邵阳县永丰一里。

    谢缚本意直接坐船南下邵阳城，但刘今钰偏要下船，说时辰尚早，走去桃花坪看看风光。

    他们沿着渡口石阶上了青石砖铺成的官道，不久便见一座官署，正是紫阳巡检司署。

    有意思的是，此巡检司虽在邵阳县境内，却属武冈州。

    两个弓兵百无聊赖地坐在司署门口发呆，一个穿官服的老头气哼哼地走出来。

    那老头看了眼发呆的弓兵，又东看看西瞧瞧，恨恨地望了眼官道上络绎不绝的人车，便朝两弓兵骂道，“为何只有你二人！是不是又去做工了？

    “本巡检如何说的！不准外去做工！尤其是那傻子，还去渡口做脚夫，把巡司的脸面放哪了？你等愣着做甚，还不去将人叫回来！”

    两弓兵懒懒散散地起身，气得那巡检踹他们屁股。

    官道上许多人大笑，那巡检怒气冲冲地看过来，似乎想要骂人，但嘴张开便又合上，扭头进了司署。

    刘今钰看得兴起，何起蛟一脸惊奇，谢缚却笑道，“自打永丰一里永丰乡都入了农联，这弓兵便不敢再下乡闹事，自然就没了油水。

    “但弓兵的工食银州衙一向是发不齐的。近来，因武冈州招募众多民壮乡勇，弓兵的工食银更是数月未曾发放。

    “人总是要吃饭的。弓兵不敢造官府的反，也不敢冒犯农联，便只能去做工。那巡检便是再打再骂，也阻止不了。”