198【见东风】(2/2)

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环水，难保不会有贼人通过水路潜入城内，还请你挑选最精悍可靠的漕军士卒，从明天开始一直到初十，这五天时间里严查城外各处水道。”

    余成光心领神会地说道：“回大人，末将早已拣选六百善水性、通格斗的精锐，大小快船五十余艘，另有明暗岗哨数十处。若有贼人胆敢来城内闹事，末将定叫其尝尝咱漕军兄弟的快刀！”

    两人相视一笑。

    他们早先在兴化县便有过联手并肩的经历，而伍长龄特意将余成光留在扬州，足见他的立场和能力经得起考验。

    “周班头，程巡检。”

    薛淮看向周琨和程东。

    二人不敢大意，连忙应声。

    薛淮徐徐道：“初八当日，府衙差役负责影园内部的秩序与通行查验。届时宾客凭帖入内，周班头要亲自坐镇核对请柬，确保人帖无误。此外影园内部关键所在，如角门、侧院回廊、花厅入口等，皆需安排你最信任、眼明心细的兄弟把守，非指定仆役，严禁擅离岗位或流窜无关区域。”

    周琨额头见汗，但眼神坚定，用力抱拳道：“大人放心，卑职将率府衙最得力的六十名弟兄，瞪大眼睛守着各处要道，绝不让一只耗子乱窜！”

    薛淮微微颔首，又看向巡检程东说道：“程巡检，影园外的街巷秩序乃你首要之责。你需抽调最干练的巡检兵丁，从初八清晨起，于影园正门及外围路口设立明岗，若发现形迹可疑或聚众不散者，即刻驱离，必要时刻果断拿人。”

    “卑职领命！”

    程东肃然道：“巡检司上下三百余人，定不会辜负大人的信任！”

    场间唯一没有被薛淮点名的人便是江胜，其余四人亦不觉得奇怪。

    身为薛淮身边护卫的首领，江胜当日必然会寸步不离地跟着薛淮，这一点无需言明。

    约莫半个时辰之后，初八官宴的防卫细节大抵商定，余成光、周琨和程东相继行礼告退。

    “薛大人。”

    叶庆留下来显然是有要事相告，他压低声音说道：“下官这些天反复查阅济民堂的卷宗，并未发现那些郎中有过作奸犯科之举。”

    窗外夜色深沉，寒风呼啸。

    薛淮凝视着案头跳跃的烛火，缓缓道：“依掌令之意，济民堂值得信任？”

    “不。”

    叶庆摇头，眼中寒芒闪烁：“济民堂被百姓视作救苦救难的菩萨，在杭州、苏州、嘉兴和湖州等地都有不俗的影响力。明面上他们主要依靠自身的产业和各地乡绅的捐献，以此填补药铺的亏空，但是从下官的经验来判断，这些进项依旧不够。而且这济民堂内部的秩序极其严密，下官的人始终无法挤进去。由此可见，济民堂背后有可能存在一股暂时未被发现的力量。”

    薛淮明白叶庆话中的深意，两人都清楚如果初八那日有危险，最大的可能便是拥有不少亡命徒的刘议，但是徐知微的突然出现以及济民堂的诸多神秘之处，或许会增添更多未知的风险。

    思忖片刻之后，薛淮沉声道：“先前我们所做的所有准备都是常规的应对，如果刘议真的敢来，以及出现我们意料之外的势力，最凶险的地方必然是在影园之内，这就是我让你们留下来的缘由。”

    叶庆和江胜神情肃穆，安静又仔细地倾听着薛淮的陈述。

    又过了小半个时辰，薛淮才停了下来，端起茶盏润了润嗓子。

    叶庆想了想说道：“大人，是否需要下官派专人盯着济民堂那位徐神医？”

    薛淮脑海中浮现徐知微那双孤高的眼眸，他相信叶庆在这方面的判断，当即点头道：“好，此事就有劳掌令了。”

    “这是下官分内之事。”

    叶庆仔细思忖，应该没有遗漏之处，便起身行礼告辞。

    书房内彻底安静下来。

    江胜目光沉肃地望着薛淮，他知道少爷究竟为那场宴席做了多少准备，毕竟对于潜逃在外的刘议来说，那天恐怕会是他唯一的机会，否则以薛淮如今深居简出、外出必然会有众多护卫随行布控的谨慎，他基本没有报仇的希望。

    薛淮抬眼看向他最信任的部属，眼中浮现一抹奇异的光芒，微笑道：“都准备好了吗？”

    江胜重重点头道：“少爷放心。”

    薛淮不复多言，起身走出书房，望着清幽冷寂的夜幕，轻声道：“该结束了。”

    时间流逝得极快，一晃便来到太和二十年元月初八。

    是日，影园大开筵席，静待贵客登门。