第747章 临州之盼！(1/2)
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金銮殿上，晨光映照金顶，檐下鸾凤浮影，百官列班而立。殿中气氛本已因新科之议而沉重，至此又再添一层异样的凝结。
萧宁登阶临座之后，话锋一转，忽言兵部尚书之事未定，顿时引起朝臣间一阵微妙的骚动。
兵部尚书之位悬而未决已有时日，自旧任罢黜之后，诸多官员曾暗自揣测天子意向，有人望荐旧臣，有人自请入局，亦有人劝天子从军中拔擢——但任谁也料想不到，在这场朝纲革新的余波未平之际，天子竟会突然将此议题抛出，显然是有备而来，意欲一锤定音。
“兵部尚书之位——”萧宁的声音清清冷冷，自御座上缓缓传来。
朝臣们齐齐抬眼，殿中一时鸦雀无声，连先前低声私语的几位年轻官员也屏住了呼吸。
萧宁略顿，缓声道：“朕意已决，此位——拟授庄奎。”
此话一出，大殿之内不啻投下惊雷。
原本沉凝的空气顷刻间炸裂，有人倒吸冷气，有人微不可察地蹙起眉头，也有人悄然侧首与同列低语交换眼色。片刻之后，殿中果然如意料般泛起一层难以遮掩的躁动。
“庄奎？！”
数位中年官员脸上满是错愕之色。
他们低声议论，声音虽小，却难掩震惊：
“庄奎一向性格刚烈，从不服调，竟……竟要领兵部？”
“他虽有战功，但从未历吏职，何以理部务？”
“此人一旦入阁，只怕必起风波。”
“以往朝议，有数次上谕，他皆面色不改，当众顶撞……”
越议越多，声音也越发浮动。
其中一位出自吏部的年资官员再也按捺不住，跨步而出，抱拳道：
“陛下，臣有一言，望陛下慎思。”
萧宁目光一转，落在那人身上，未语，只静看着。
那人顿了顿，声音虽不高，却带着一种委婉而坚决的忧色：
“庄奎将军素有边功，军中亦多仰之，但其性情耿介，行事偏执，素不善与文臣协调。陛下若擢之为兵部尚书，恐朝中诸务难协、议政多生龃龉，诚恐非幸。”
此言一出，另有几位官员亦出列附和，纷纷言道：
“庄奎此人，乃骁勇之将，非理政之臣。”
“兵部掌兵制调度、征补之要，与地方调拨、户部配粮密切相关，非独勇可任。”
“且庄将军历来不喜掣肘，陛下若委之重任，恐其刚愎自用，壅蔽政令，难从朝议。”
“尚望陛下三思。”
殿中渐起波澜。
但萧宁闻言，却连眉头都未曾动一下。
他只淡淡地抬眼看了那几人一瞬，眸中无怒、无疑，唯有冷意微凝，如冰刃缓缓拂面：
“庄奎，是朕的亲兵。”
语声不高，却直入心骨。
朝臣一震，不少人脸色微变。
“此事，无需多议。”
语毕，少年天子垂袖而坐，目光再不扫过众臣一眼。
一锤定音，绝无回转之意。
整个金銮殿，随即陷入死寂。
风从朱门外缓缓拂入，卷动幡旗，却无人敢再作声。
许居正却是默然不语。他比旁人更清楚，萧宁这句“亲兵”，并不只是字面意义上的卫士亲随。
那是六王争储时便生死与共之人，是在最黑暗、最孤立、最无希望的时候，仍然站在萧宁身边、不弃不离之人。
那时萧宁不过是个披着纨绔皮的闲散王爷，大尧人人耻笑、宫中不屑，连最忠的旧部也都观望迟疑。
唯有庄奎，不曾犹豫。
这等情谊，岂是旁人一句“刚愎自用”可以动摇？
许久，他才缓缓叹了口气，抬目看向天子，只轻声一言：
“臣，谨奉诏。”
霍纲亦随之出列，低头应道：“谨遵圣旨。”
殿中几位老臣见状，面色复杂，终究不再多言，只是退下。
而那些年少气盛、尚不识天子脾性的文官，脸上或有不平之色，却也在萧宁冰冷目光扫视之下，噤若寒蝉，再不敢多言一句。
庄奎之名，已定。
兵部尚书一职，自此归位。
而就在这沉重气氛还未散去之时，萧宁再度起身。
冕旒垂落，衣袂翻飞，少年帝王神色平静，却带着不容置喙的威严。
烈日当空，军旗猎猎。
临州西郊，校场之上，正午将近，却仍鼓声震耳，铁甲森然。
数千甲士列阵为方，肩背挺直、步伐整齐，每一脚踏地都如震雷滚动，似要将这片原野踏出沟壑来。
庄奎立于阵前高台之上，手执铁鞭，腰身笔直如标枪。
他未着锦袍，不披元戎之甲，仍是一身旧年征战所穿黑鳞战衣，遍布裂痕与补缀，显出岁月斑驳。
烈阳晒得皮肤铁赤，他却恍若未觉，目光沉沉，牢牢盯着场中每一个动作、每一处错漏。
一旁副将徐学忠拱手低声：“将军，时辰已至，是否稍作歇息？”
庄奎未回头，只沉声一句：“操练还未过半。”
声音不高，却如一块山石抛入水中，压得人胸口一沉。
徐学忠默然，退下半步，不再多言。
那是他追随庄奎十余年所熟悉的语气，沉稳、肃穆，带着一种不容置喙的锋利——哪怕已不在战场。
校场尘沙飞扬，阳光刺眼，汗水如线滑落士兵脸颊，但却无一人擅动。
有将领一声怒喝，军阵中一个步伐慢了半拍的士兵立刻跪地自责，队列之间，气息整齐如鼓，如同战时。
徐学忠站在高台下，望着庄奎那道沉默的背影，不由得心头一阵感叹。
——将军，怕是真的要失望了吧……
自那一战大胜、王爷登基以来，朝廷风云变幻，几乎每一个曾随陛下征战沙场、扶助登基的旧人都已有封赏，或迁京官，或赐爵位，独庄奎依旧镇守临州，无诏无书，沉寂如山。
营中上下，虽不敢明言，却早有怨气。
昔年刀头舔血、万里奔袭，主将庄奎以一旅横扫三州，战功赫赫，立下不世之劳。
可如今朝堂却毫无表示。
无论将官或卒伍，皆心知肚明——若庄将军不是因性格耿烈、不喜权谋，如今已不止这区区一营之帅了。
但也正因如此，才更让人心生不平。
“狡兔死，走狗烹。”这话不知从何时起，悄然在军中低声传开。
有人悄声议论：朝廷怕是忘了这位旧将了。
也有人暗自咬牙：打仗时求你死战，打完仗就把你晾着不管了。
更多的人，却只是沉默着，在心里为将军不值。
只是，他们知庄奎之性，岂容人前妄议此事？
于是营中虽多不平，却也无人敢明言。
唯有徐学忠，每每看见庄奎练兵如昔、从无怨言之时，心中越发酸楚。
他知道，这位主帅看似如旧，实则每日必早起披甲、巡视每一营帐、亲点每一班点，未曾有一日懈怠。
哪怕至今未见一纸诏令，他依旧严守军律，毫无怨尤。
可正因为如此，他才愈发担心。
毕竟，将军不是不明事理之人，他怎会不知——如今自己，早已被遗忘在这临州之外？
“将军……”徐学忠忍不住轻声唤了一句，似欲再言。
却见庄奎已转身而来，眼中毫无波澜。
“后营射阵已备否？”他问道。
徐学忠一怔，旋即抱拳道：“已齐，正候将军检阅。”
庄奎微一点头，翻身下台，铁靴踏地，尘沙四起，一言不发，便朝后阵而去。
徐学忠望着他背影，低声一叹：“……终是无一言及京事。”
是的，自陛下登基以来，庄奎从未在任何场合、任何时刻提及朝中人事，哪怕只字只语。
别的将帅或许会怨、会叹、会问个消息，可庄奎不问、不听、不议。
这一份自守，已近于沉默至极。
可越是如此，越让人觉得苦涩。
——若将军心中真无所念，又为何每日披甲而起，操演如战时？
——若将军心中真无所盼，又为何每每阅兵之余，独立山台之上，望向远方，久久不语？
远方，是京城的方向。
也正因这份沉默，才让军中将士愈发沉默。
他们心中早已明了：陛下若要重用庄将军，早便赐诏入京。
可这份沉寂，已拖过初春、晚春，又至初夏。如今时节，已快入秋。
——这已经不是“未顾及”，而是“被忘记”了。
校场后营，箭阵已列。
庄奎登台，未言一语，只持红旗一挥。
“放！”
话音未落，万箭齐发，破空裂风，直指靶心。
“复阵，步前十丈！”
“左弓三列，右翼防守！”
“加速！”
一声声军令响彻天际，将士们奔走如风，动如山岳，汗水早已浸透军服，却无人懈怠。
徐学忠立于台后，看着阵中井然如故，忽然觉得，或许……将军从未有片刻动摇过信念。
是他们这些旁人，心浮气躁、未稳其志罢了。
暮色渐沉，天边晚霞如燃，薄红映染临州军营四周的山岭与旷野，仿佛连那长年肃杀的风声都染了几分温意。
操练已毕，阵列退下，营门缓阖，甲士散去，走卒各归所司。
营中饭棚下炊烟四起，一锅锅热饭热汤翻滚蒸腾，士卒们三五围坐，捧碗而食，交头接耳，谈笑声虽不大，却绵密不绝。
有人啃着干粮咬牙低声道：“咱们将军，功劳写满三卷公牒，怎么就换不来一道旨意？”
另一人哼了一声：-->>
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