第五十三章 余墨未干(1/2)

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    元启十四年七月初七，南京砚微染坊分号的门槛被踏得发亮。沈砚坐在账房的竹椅上，看着苏微将新订的“苔痕青”样布叠进锦盒，指尖掠过布面时，忽然停在一处极淡的水纹上——那是染料未匀的痕迹，像极了沈墨留在账册残片上的笔误。

    他今年三十九岁，右肩的旧伤在梅雨刚过的潮气里隐隐作痛，却仍能稳稳握住狼毫笔。案上摊着两封信，一封是苏州染坊送来的，说“新收的靛蓝里混了批苏木，颜色偏暗”；另一封没有署名，只在信纸上画了朵残缺的兰草，与沈墨密信上的纹样有七分相似，墨迹还带着未干的润。

    “这信是谁送来的？”苏微将锦盒推到他手边，鬓边的白玉簪沾了点染材的青，是方才整理“薄荷绿”样布时蹭上的。她总说“青是底色，再艳的色也离不得它”，此刻看着那朵残缺的兰草，眼里闪过一丝不易察觉的紧。

    沈砚用左手按住信纸，指腹碾过那道歪斜的草叶：“今早开门时就放在门环上，没见着人。”他忽然想起水牢里李大人疯癫的话，“李嵩说沈墨当年偷换账册时，留了个‘后手’，藏在只有他和靖王知道的地方。”

    苏微的指尖掐进掌心。靖王虽已被收押，但其党羽遍布江南，这封匿名信来得蹊跷，像块投入染缸的墨，瞬间搅浑了刚澄清的水。她瞥了眼案角的《砚微染谱》，“雨过天青”那页夹着的沈墨残片，边缘似乎比昨日多了道极细的折痕，像是被人动过。

    “明儿去查了吗？”她的声音压得很低。

    “去了。”沈砚望着窗外，沈明正带着阿竹盘点新到的染材，少年踮脚够高处的苏木时，后腰露出块青布——那是李木匠给缝的护腰，上面绣的兰草歪歪扭扭，却比陈小姐绣的多了点野气。“他说送信的人穿件灰布短褂，脚底板沾着运河边的淤泥，像是从苏州来的。”

    苏微的心轻轻一沉。苏州染坊的账房先生是沈墨旧部的远亲，当年沈砚念其孤苦留用，难不成……她忽然想起元启十三年冬天，那先生对账上“苏木三钱”的批注提出异议，说“沈墨大人当年用的是五钱”，当时只当是记错了，此刻想来，倒像是刻意提醒。

    南京·织造府后巷

    陈小姐捂着后腰的伤口，蹲在墙根下看沈明盘问那个灰布短褂。男人的袖口磨得发亮，怀里揣着块“烟霞色”碎布，布角绣着极小的“墨”字——是沈墨当年的私章样式。

    “说！谁让你送的信？”沈明的刀抵在男人颈间，声音发颤。他看见布上的“墨”字，忽然想起三爷爷说的“沈墨总爱在染样上藏记号”，这碎布的纹路里，怕不止是个名字那么简单。

    男人哆嗦着从怀里掏出个油布包，里面是半张染坊的旧账，上面记着“元启七年，苏木五十斤，送往靖王府密道”。墨迹边缘有团暗红，像滴风干的血，与周大人验尸格目上的“七窍微赤”对上了号。

    陈小姐的指尖抚过那团暗红，忽然想起父亲临终前说的“靖王府的密道里，藏着能让沈墨翻身的东西”。当年她只当是疯话，此刻才明白，那不是翻身的筹码，是催命的符。

    苏州·砚微染坊

    账房先生站在染缸边，看着伙计将混了苏木的靛蓝倒进废水沟，眼里闪过一丝狠劲。他袖中藏着枚铜钥匙，是昨夜从沈砚旧居的梁上找到的，钥匙柄上刻着朵兰草，与南京送来的匿名信上的纹样分毫不差。

    “先生，这靛蓝扔了可惜，掺点明矾还能用。”伙计的声音打断他的思绪。

    先生猛地回过神，踢翻了旁边的染料桶：“让你扔就扔！”靛蓝溅在他的灰布短褂上，像块洗不掉的疤——这褂子是他特意穿的，为的就是让南京的人认出“苏州来的”，却没料到沈明会扣住送信的人。

    他望着南京的方向，嘴角勾起抹冷笑。沈砚以为清算了靖王和李嵩就万事大吉？沈墨当年藏在密道里的，可不只是账册那么简单。

    南京·染坊后院

    阿竹蹲在梅树下，手里攥着那半张旧账。他方才去给陈小姐送药，听见沈明和她商量“密道在织造府西跨院的假山后”-->>

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