第13章 断线不断针(1/2)

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    雪夜里钱掌柜的笑声混着风雪灌进李家村时，李翠花正蹲在井边洗萝卜。

    她搓着手，冻得通红，一哆嗦一哆嗦的，抬头看见王二家的提着菜篮走来，立马把萝卜往筐里一塞，凑过去压低嗓门：“听说没？裕丰的赵三刚从县城回来，说沈寡妇的绣线是拿山匪的血染的！”

    王二家的菜篮“当啷”一声掉地上：“可别乱讲——”

    “我乱讲？”李翠花从怀里掏出一张皱巴巴的纸条，“赵三亲笔写的！上个月西山马匪劫了商队，沈寡妇那野蚕丝上全是血点子！”她用指甲狠狠戳着井台的青石，“昨儿陈记为啥突然加订？说不定就是被那血绣迷了眼！”

    这话像雪球滚下坡，眨眼传遍村头老槐树。

    沈桂兰正蹲在灶前烧火，秀薇捧着粗瓷碗喝粥，突然听见院外有人骂“克夫的煞星”“杀人的绣娘”。

    小丫头手一抖，粥泼在围裙上：“娘，她们说……说你……”

    沈桂兰抽了张草纸给她擦手，火光映着她眼角的细纹：“说我勾结山匪？”她又塞了把干柴进灶膛，火星噼啪炸开，“钱掌柜这一招，比说我偷猎户狠多了。”

    秀薇抓着她袖子：“那……那咱们的绣还能卖吗？”

    “能。”沈桂兰把最后一把柴推进去，站起身拍掉围裙上的灰，“他断我路，我就把路铺到他眼皮底下。”

    第二天天还没亮，沈桂兰用蓝布包好绣绷，把秀薇托给隔壁张婶，踩着霜往县城走。

    青石路结了冰，她走得慢，到青河城门时，太阳已经老高。

    “沈嫂子来了？”街角绣坊的刘娘子正晒绣帕，见她走近，慌忙把帕子收进篮子，“对不住啊，我家掌柜今早说了……不收外乡人的活。”

    “陈记呢？”沈桂兰走到第二家，伙计缩在柜台后直摇头：“陈老板昨儿被官差带走了，说要查……查绣品来路。”

    第三家绣坊门半开，她刚要进去，门“砰”地关上，门缝里飘出一句：“血绣沾身，晦气！”

    沈桂兰站在街中央，北风卷着碎纸从脚边刮过。

    她摸了摸怀里的绣绷，忽然笑了——钱掌柜把全城绣坊都堵死，倒省了她一家家跑。

    她在街角摆了张竹凳，把绣绷搁在腿上。

    绷子上是幅“百鸟朝凤”半成品，凤身只绣了半片尾羽，其余一片空白。

    沈桂兰拈起野蚕丝，针尖点在凤眼的位置。

    “看！是沈寡妇！”

    “真敢在这儿绣？不怕血线传染人？”

    人越围越多。

    沈桂兰头也不抬，手指翻飞。

    野蚕丝在阳光下闪着暗光，每一针都顺着羽毛走势走，到凤眼时，她忽然停住，从怀里抽出一根细得几乎看不见的金线。

    “这是……”有人小声嘀咕。

    金线穿过野蚕丝，在凤眼中央勾出一点亮光。

    原本空荡的凤身仿佛被点亮，青鸾、孔雀、锦鸡的羽毛像活了一样，要从布上飞出来。

    “好绣！”

    “这哪是血绣？这是神仙绣！”

    叫好声中，赵三带着四个泼皮挤进来。

    他歪着嘴，举着木棍：“敢在青河卖邪物？老子砸了你摊子——”

    木棍还没落下，“咚”一声闷响。

    赵三抬头，半扇血淋淋的野猪横在摊前，腥气混着雪味冲进鼻子。

    “谁动她。”

    声音冷得像冰碴子，扎人。

    赵三顺着声音看去，一个穿灰布短打的男人站在雪地里。

    左耳有道疤，从耳尖斜划到下巴，眉骨高，眼尾上挑，盯着人像鹰盯兔子。

    “猪血泼门上。”男人又说一句，手按在野猪腿上，指节发白。

    泼皮们缩着脖子往后退。

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