第399章 珍藏药材(2/2)

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早就用提取的毒素感染了一些兔子、老鼠等动物。



    很快，一只被感染、已出现发热、萎靡症状的兔子被送来。杨济时小心翼翼地将微量“海底柏”粉末混合蜂蜜水，灌入兔子的口中。一个时辰，两个时辰……兔子并未出现明显的好转，但也没有立刻死亡。而作为对照的、同样感染的另一只兔子，在灌服普通药汁后，情况继续恶化。



    “似乎……有些效果，但很微弱，且起效缓慢。” 杨济时记录着观察结果，既兴奋又有些失望。“或许剂量不足，或许需配伍他药，或许……这只是巧合。需要更多试验。”



    “无论如何，这是一条新线索。” 了凡大师道，“万物相生相克，此物生于海底，性应咸寒，或可克制‘瘟神散’燥热阴毒之性。杨施主，可愿与老衲一同参详，将其加入‘升降消毒饮’中，或另拟一方，试试效果？”



    “固所愿也，不敢请耳！” 杨济时大喜。了凡大师佛法精深，兼通医理，见识广博，有他相助，或许能在这未知的药材上，找到突破。



    就在杨济时和了凡大师埋首研究“海底柏”时，另一个来自后宫珍藏的药材，也带来了意外之喜。



    这次是咸福宫刘昭仪献上的一小瓶“药水”。刘昭仪出身将门，其父曾任云南都指挥使。这瓶药水，据说是其父当年征讨滇南土司时，从一处被剿灭的巫寨中所得，寨中巫师以此水涂抹箭伤，可防箭毒入体，名为“祛毒灵液”，一直被她当做娘家带来的念想收着。听闻宫中征集药材，她犹豫再三，还是拿了出来。



    这瓶“药水”呈深褐色，气味刺鼻，似有硫磺、雄黄等物，但又混杂着某种植物根茎的辛辣气息。杨济时不敢怠慢，同样用感染动物试验。结果令人震惊??将此药水稀释，涂抹在被毒素感染的兔子伤口周围，伤口红肿溃烂的速度明显减缓！内服虽然效果不佳，甚至引起呕吐，但其外敷解毒之效，却是确凿无疑！



    “此药水中，必有克制‘瘟神散’外毒之成分！” 杨济时激动不已。虽然“瘟神散”主要通过饮水进入体内，引发内毒，但其毒烈霸道，沾染伤口或肌肤溃烂处，也会加剧病情。这“祛毒灵液”若能大规模配制，用于病患皮肤溃烂处的清洗、或给接触病患的医者、兵丁预防性涂抹，将极大降低交叉感染和病情恶化的风险。



    他立刻请来刘昭仪，详细询问这“祛毒灵液”的来历。刘昭仪所知有限，只记得父亲提过，是从一个叫“黑巫峒”的寨子所得，那巫师似乎是用几种生长在毒瘴沼泽边的草药，混合矿石炼制而成。具体是哪些草药，如何炼制，一概不知。



    但这已足够。结合之前“天衍门”余孽口供中提到的“血枯藤”生长在滇南瘴疠之地，以及“祛毒灵液”也来自滇南巫寨，杨济时和了凡大师几乎可以肯定，“瘟神散”的源头，与滇南的某种特殊生态环境、乃至当地土著的巫毒之术，有密切关联。解药的线索，也必然指向那里。



    “必须立刻加派人手，前往滇南！不仅要找‘血枯藤’和‘回阳草’，还要寻访当地土人，尤其是那些古老巫寨，打听类似‘祛毒灵液’的配方和解药！” 朱载?当机立断。滇南之行，从寻找两种特定植物，升级为一次全方位的、针对“瘟神散”毒理和解药的探查。



    然而，滇南万里，山高林密，瘴疠横行，土司林立，语言不通，这次探查，无异于大海捞针，且危险重重。派谁去？如何去？



    就在朱载?为此事沉吟时，陆炳带来了一个更令人不安的消息。



    “殿下，臣连夜提审了所有在押的‘天衍门’余孽，尤其是那个负责试药的弟子。用尽手段，他终于吐露，那‘罗先生’在炼制‘瘟神散’时，除了‘血枯藤’，还提及过几味辅药，其中有一味，名为‘腐骨花’，只生长在漠北苦寒之地的雪山悬崖，其花粉有剧毒，能令人骨骼酥软。而解此毒，需用生长在腐骨花根部的‘玉髓芝’。” 陆炳脸色凝重，“但这弟子地位低下，只偶尔听‘罗先生’与心腹交谈时提及，并不知‘腐骨花’与‘玉髓芝’是否用在了‘瘟神散’中，更不知其性状模样。他还说，‘罗先生’似乎对漠北、西域、南疆等地的奇毒异草极感兴趣，常年派人四处搜寻。”



    “腐骨花？玉髓芝？” 杨济时捻须沉吟，“此二物，医书中确有零星记载，然多语焉不详，视为传说。若‘瘟神散’中果真混入此等奇毒，其毒性复杂诡异，远超想象。难怪‘升降消毒饮’只能遏制，难以根除。若滇南的‘回阳草’解的是‘血枯藤’之毒，那这‘腐骨花’之毒，又需何物来解？”



    线索似乎多了一条，但前景却更加迷雾重重。“瘟神散”的毒性成分，可能比预想的更为复杂。解药的寻找，也从滇南一地，扩大到了可能更为遥远的漠北、乃至更多未知的险地。



    朱载?感到一阵深深的无力。敌人藏在暗处，丢出了一个复杂无比的毒药谜题，而他们必须在有限的时间内，解开这个谜题，找到所有“钥匙”。这简直是一场不公平的、令人绝望的竞赛。



    “殿下，” 了凡大师忽然开口，声音平和，却带着一种抚慰人心的力量，“毒药虽诡，人心更坚。老衲观此次疫病，虽是人为，却也是众生共业所感。然我佛慈悲，亦有一线生机。这‘海底柏’、‘祛毒灵液’，乃至后宫诸位娘娘珍藏的诸多药材，不正是这一线生机的显现吗？集众人之智，合众生之力，寻方觅药，破解此毒，未必不能。当务之急，是善用已有之药，稳住疫情，同时广撒人手，循已有线索，探寻解药。至于漠北‘腐骨花’之说，可暂缓一步，先集中力量于滇南，毕竟‘血枯藤’与那巫寨药水，线索更为明确。”



    “大师所言甚是。” 朱载?深吸一口气，压下心中的烦躁。他看向杨济时：“杨大夫，这‘海底柏’和‘祛毒灵液’，就劳烦您与了凡大师加紧研究，尽快确定其药性、用法，若能入方，或外敷预防，尽早推广。所需一切，尽管开口。”



    “草民（老衲）遵命。” 杨济时和了凡大师齐声应道。



    “陆炳，” 朱载?又看向锦衣卫指挥使，“挑选得力人手，精通滇南风土、语言，或擅长丛林追踪、识毒辨药者，组成精干小队，携带‘祛毒灵液’样品及‘血枯藤’、‘回阳草’图样（根据了凡大师和那‘天衍门’弟子口述绘制），立刻出发，前往滇南。告诉他们，不惜一切代价，找到线索，带回解药！另外，传令沿途官府、卫所，全力配合，提供一切便利！”



    “臣遵旨！” 陆炳领命，匆匆而去。



    “高先生，叔大，” 朱载?最后看向两位重臣，“京城防疫，就拜托二位了。药材调度，病患收治，水源净化，民心安抚，千头万绪，不容有失。后宫所献药材，登记造册，妥善使用。另，以孤的名义，拟旨嘉奖后宫诸妃嫔，言辞恳切，彰显其功。再拟一道明旨，昭告天下，凡有献奇方、异药、有助于抗疫者，无论身份，朝廷核实有效后，必有重赏！爵位、官职、金银，皆可商议！”



    “臣等领旨！” 高拱、张居正躬身应道。



    安排已定，朱载?走到窗边，望向阴沉的天空。后宫女人们贡献出的珍藏药材，如同投入平静湖面的石子，激起了新的涟漪，带来了新的希望，但也引出了更复杂的谜题。滇南、漠北、巫毒、奇花异草……“天衍门”那个“罗先生”，究竟炮制出了怎样一种混合了天地间至毒之物的怪物？



    而他们，必须在怪物彻底吞噬这座城市之前，找到降服它的“珍藏”。这不仅仅是在与毒药赛跑，更是在与人心、与时间、与那深不可测的江湖和天地，进行一场生死角逐。



    夜更深了，文华殿的烛火依旧明亮。殿外，京城在病痛与希望交织的**中，缓缓睡去。而寻找解药的使者，已带着渺茫的希望和沉重的使命，悄然出城，奔向那瘴疠弥漫的西南边陲。真正的较量，或许才刚刚拉开序幕。