第190章 南京乡试在即(1/2)

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    八月初，南京城热得发闷。



    江南六府的考生陆续涌入，留都变得拥挤繁忙起来。



    秦淮河两岸的客栈早在半个月前就挂出了客满的木牌，一间连窗户都透不进光的小下房，生生涨到了一两银子一晚，照样有人排着队抢。



    没钱的寒门士子，只能去城南的破庙凑合。大殿里铺满蒲团，几十号人挤在一起，汗臭脚臭混着香灰味，一觉醒来满身全是蚊虫叮咬的毒包。



    但今年街头最扎眼的，不是那些摇着折扇、锦衣玉带的江南才子。



    而是一群群面有菜色、衣衫褴褛的北方流亡士人。



    顺贼破城，北方大面积沦陷。他们命大逃过江，身上连件换洗的单衣都没剩。



    操着河南、山东、北直隶口音，混杂在城门口的粥棚前。很多人怀里紧紧抱着一本翻烂的《四书》，这是他们全部的身家。



    路引、印结、户帖。



    这些平日里垫桌脚的身份文书，此刻成了比命还金贵的通行证。没有这些纸，连贡院都进不去。



    贡院门外，烈日当头。



    队伍排了整整三条街，汗臭味混杂着尘土味在空气里发酵。



    “下一个！”



    礼部吏员敲着桌案，头也不抬。



    李茂扑通一声跪在滚烫的青石板上，额头磕得砰砰作响。



    “大人，学生河南开封府祥符县生员。闯贼破城，学生家里十一口人全死绝了！



    学生一路讨饭过江，实在拿不出原籍的印结文书。求大人通融，准学生入场考个功名报效朝廷！”



    吏员停笔，斜眼打量他。



    “没印结？朝廷的告示贴在墙上，无印结者需有南迁的三品官员出具担保，拿出来。”



    李茂伏地惨叫：“学生身无分文，去哪里认识三品大员！求大人开恩！”



    吏员抓起桌上的镇纸重重一拍：“没文书没担保，谁知道你是不是顺贼派来的细作！滚一边去！叉走！”



    两个如狼似虎的衙役冲上前，架起李茂的胳膊就往外拖。



    李茂蹬着双腿凄厉大吼：“我全家老小十一口，死在流贼的刀下！我爹临死前让我藏在枯井，我一路要饭才走到南京，连考场都不让进！天理何在！”



    地上拖出了一道长长的血印子。



    “躲开躲开！没长眼睛啊！”



    一阵粗暴的推搡从后方传来，四个穿青布短打的壮汉硬生生挤开人群，分出一条道。



    中间走出一个穿湖丝直裰的年轻公子哥。



    公子哥摇着一把泥金折扇，腰间挂着成色极好的羊脂玉佩，脚踩粉底皂靴。



    “哎哟，谁踩了本公子的鞋！”



    一口软糯纯正的松江吴侬方言。



    吏员正要发作，公子哥身后的随从上前一步，将一张盖着大红官印的文书拍在桌案上。



    看清上面的字，吏员的腰立刻弯了下去，一脸谄媚。



    “济南府的张相公！”



    张相公折扇一合，敲了敲桌面：“本公子祖籍山东，自幼流寓松江。



    这份山东按察司的印结，外加太常寺卿大人的亲笔担保，白纸黑字，没毛病吧？”



    吏员连连点头哈腰：“没毛病！手续齐全，太常寺大人作保，张相公家世清白，这就给您发考牌！”



    十几步外的李茂听见这话，不知道哪来的一股力气，猛地挣脱衙役，指着那张相公破口大骂。



    “他一口松江土话！你们瞎了眼，这是冒籍！你们拿朝廷的功名卖钱！”



    张相公顿住脚步。



    他重新抖开折扇掩住口鼻，嫌恶地往后退了半步，连正眼都没给李茂一个。



    随从冲上去，一脚重重踹在李茂心窝上。



    李茂惨叫一声，蜷缩在地上干呕，吐出几口酸水。



    吏员指着李茂大喝：“刁民咆哮贡院！把嘴堵上，给我狠狠打！”



    棍棒齐下，血水混着尘土飞扬。



    北方州县的空白印结，黑市上五百两白银一张。逃难南下的官员-->>

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