2香匣没了(1/2)
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阿蘅觉得，自己这一生最怕的，不是死。
死有时候很快。刀落下来，火烧起来，人往水里一沉，也就过去了。最可怕的是，明明知道有一件东西极要紧，却眼睁睁看着它没了。
香匣没了。
这四个字在她心里沉下去，像一块浸了雪水的石头。
她拽着沈令仪往后园跑。风雪迎面打来，青砖地上结着薄冰，稍不留神便会滑倒。她不敢慢，也不敢回头。她怕一回头，就看见二小姐被人拖走，看见夫人倒在雪里，看见老爷被押上囚车。
半刻钟前，小姐让她去找二小姐，又让她顺手取妆台第二层的檀木香匣。
阿蘅知道那只香匣。旧旧的，没什么花纹，匣盖内侧刻着一枝小梅。大小姐平日并不常用它，偶尔取出来，也只是拿几粒香丸，或者翻一翻旧丝线。
阿蘅从前还笑过，沈家大小姐什么精巧匣子没有，偏喜欢这么个磕了角的旧东西。
小姐那时只说：“旧物顺手。”
阿蘅便没有多问。
做丫鬟的，主子不说，便不该问。
何况大小姐待她已经比旁人好太多。她十三岁进沈家，起初在灶下烧水，后来被拨到大小姐院里伺候。她刚来时端水烫了手，是大小姐亲自拿药给她涂。后来大小姐见她偷偷看书，也没有责罚，只指着纸上的字，教她念：
“蘅。”
“这是你的名字。”小姐说，“不是丫鬟阿蘅的阿蘅，是杜蘅的蘅。香草名。”
阿蘅记了很多年。
所以小姐让她取香匣，她连问都没问，立刻去了。
可她刚踏进屋，就觉得不对。
妆台前的圆凳倒在地上，匣屉全被拉开，珠花、香丸、旧帕子散了一地。那不是丫鬟收拾东西的样子，是被人翻过。
很急，也很准。
第一层，空。
第二层，空。
檀木香匣不见了。
阿蘅跪在地上，把帕子、香盒、梳篦一件件翻开。没有。床下没有，屏风后没有，衣箱里也没有。
她急匆匆跑回院中，把香匣失踪的事告诉沈令仪。小姐只是看了春桃一眼，便把香匣被人拿走的消息问了出来。
灰衣人。
右手少半截小指。
阿蘅以为小姐会慌，会怒，会骂她。
可是小姐没有。
小姐只是把这件事埋进了心里。
越是这样，阿蘅越害怕。
香匣若只是寻常物件，小姐不会这么静。它必定很要紧。很可能是老爷留给小姐的路。
可那条路，现在被别人抱走了。
“阿蘅。”
沈令仪忽然开口，打断了她的思绪。
两人已经跑到小花厅外。花厅檐下原本摆着几盆水仙，白日里开得正盛，夜里被兵士撞倒，泥土混着残花洒了一地。
沈令仪停下脚步，看向西角门方向。
阿蘅顺着她的目光看去，心里猛地一沉。
西角门也有火光。
不是沈家护院的灯，是官兵的火把。
有人先她们一步守住了门。
不远处，两个兵士正在门边盘查。一个护院被按跪在雪地里，脸上全是血，却仍咬牙不说。旁边站着一个身形瘦高的男人，穿灰衣，右手藏在袖中。
断指灰衣人。
他怎么会在这里？
刚才他从内院廊角带着香匣一闪而过，转眼竟到了西角门。若他是官府的人，为何不直接把香匣交出去？若他不是官府的人，又为何能和官兵站在一起？
沈令仪显然也看见了。
她往前一步，像是要追。
阿蘅用力拉住她。
“小姐，不能。”
沈令仪盯着那人，声音极低：“匣子在他手里。”
“奴婢知道。”
“那是父亲留给我的东西。”
“奴婢也知道。”
“那你还拦我？”
阿蘅抬起头，眼泪在眼眶里打转。
“老爷叫小姐活下去。”
沈令仪不说话了。
雪落在她睫毛上，很快化成水。她的脸白得近乎透明，眼底却有一团东西硬生生压着，像火，也像冰。
阿蘅知道这句话很残忍。
香匣重要，密账重要，老爷的遗命重要。可若小姐死在这里，一切就都没了。
她压低声音：“小姐，后园还有一条路。”
沈令仪转头看她。
“哪条路？”
“旧井。”
沈府后园有一口旧井，早年打偏了水脉，井水发苦，后来便封了。那地方荒废多年，只种了几丛竹子。沈令仪小时候和沈令姝捉迷藏，曾躲到那里去，被沈夫人知道后好一顿训斥。
“井不是封了吗？”
“封的是上头。”阿蘅急声道，“底下通着排水沟。奴婢小时候在灶下，听老仆说过，沈府早年修宅时，后园排水沟能通到河边。只是多年没用，不知道还能不能走。”
沈令仪只沉默了一息。
“走。”
两人转身往后园跑。
后园比内院更暗。雪压竹枝，风吹过时，竹叶簌簌落雪。她们刚绕过假山，身后便传来脚步声。
有人追来了。
“那边有动静！”
火光从竹影后逼近。
阿蘅心头一紧。沈令仪却忽然停下，看向雪地。
她们一路跑来，足迹太明显。官兵只要跟着脚印，很快就能追上。
沈令仪弯腰，迅速用雪覆住脚印。阿蘅立刻跟着做。可追兵越来越近，哪里来得及一一掩去？
沈令仪环顾四周，目光落在假山旁一棵老松上。松枝压着厚雪。她走过去，用力一扯低枝。积雪轰然落下，将她们方才经过的脚印盖去大半。
阿蘅拖过倒地的竹帚，把剩下的脚印扫乱。
脚步声已到花厅外。
两人绕到假山后，屏住呼吸。
两个兵士举着火把追来。
其中一个骂道：--
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“方才明明看见有人往这边跑。”
另一个低头看地：“脚印乱了。”
“搜！”
一个兵士绕到假山边，火光几乎照到沈令仪的衣角。
就在这时，远处忽然传来一声尖叫。
“二小姐不见了！”
沈令仪的脸色瞬间变了。
那两个兵士立刻回头：“西院！快！”
他们匆匆离开。
火光远去，假山后一片黑暗。
阿蘅还没来得及松口气，便见沈令仪转身要往回走。她急忙拦住：“小姐！”
“令姝出事了。”
“小姐，你现在回去救不了二小姐！”
“她是我妹妹。”
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