114小海棠未归(1/2)
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春声渡暗院，是乌娘的人先摸到的。
那地方藏在旧货栈后头，前门卖旧衣、旧箱、伞骨、破铜灯，后门临水，半扇门常年用木板挡着。若不是阿柒说过院墙很高、夜里有船声，黄照又在西口找出盐仓底灰，谁也不会把这样一处破旧货栈，同“小海棠”三个字连在一起。
可他们还是来晚了。
暗院已经空了。
乌娘踢开后门时，里面只剩潮湿的木板味和一点未散尽的香灰气。
院中有三间小屋。
第一间像是住人的地方，地上铺过草席，席痕还在，角落有几根断绳。
第二间墙上挂着半片旧铜镜，镜面裂开，下面散着几张曲谱。
第三间最窄，窗户被木条钉死。屋中有一只小香炉，炉灰已凉，旁边堆着几只烧过的药袋。
没有人。
没有小海棠。
也没有令姝。
黄照站在门口，脸色难看。
他早有准备，可看见空院时，心里还是沉了下去。
乌娘弯腰捡起一截红绳。
红绳只剩半枚结，边缘被火燎过。她捻了捻，冷笑道：“走得急，却没急到来不及烧东西。有人提前报信。”
陆沉舟从后窗翻进来，看了一圈。
“不是昨夜走的。”
黄照问：“多久？”
“至少两日。”陆沉舟道，“床板上的潮气已经压平，脚印被扫过。后门水痕新，是后来有人回来补扫。”
乌娘道：“尾船痕还在。我让人沿下游追。”
秦照微蹲在香炉前，用小银勺将炉灰一点点收进瓷瓶。
“这香和阿柒嗓子里残留的味道相近，但更淡。这里不是熏坏嗓子的主院，像是临时训练或中转处。”
黄照从窗下挑起一小撮泥。
“鞋底泥有两种。江南湿泥，还有一点干灰。有人从外头来过，不全是院里的人。”
“收起来。”秦照微道。
黄照点头，将泥分成两包。
乌娘走到第三间屋门边，忽然停下。
门框内侧有一道细细的划痕。
像小孩子用指甲划过。
她用刀尖挑了挑，木屑落下。
“这里关过人。”
没有人接话。
屋里一瞬安静。
那些曲谱被陆沉舟捡起来，递给秦照微。
纸上写着同一句：
月落桥西，海棠未睡。
旁边另有几行小字，标着停顿、哭腔、尾音。
【阿姐】二字，被反复圈出。
黄照只看了一眼，便别开脸。
他终于明白，这不是教人唱曲。
这是教人变成另一个人。
秦照微把曲谱折好，脸色冷得厉害。
“带回去。”
乌娘的人沿水路追到傍晚，只追到一处被割断的船绳。
船已经换了。
尾痕到芦苇深处便断，像水面自己吞掉了一切。
消息传回白水时，李明昭正在账房。
她没有去春声渡。
从乌娘传信说暗院可能已空那一刻起，她便知道，自己不能去。
若她去，看到空屋，看到旧曲谱，看到红绳和香灰，她或许仍能撑住。
也或许撑不住。
而白水不能让所有人的目光，都压在她会不会撑住这件事上。
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所以她留在账房。
等他们把东西一件件带回来。
香灰。
鞋底泥。
半枚红绳结。
旧曲谱。
烧过的药袋。
船尾残痕拓印。
还有一片从门框上刮下来的木屑。
它们摆满一案。
每一样都轻。
每一样又都像压着一条人命。
李明昭伸手，拿起那半枚红绳结。
红绳-->>
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