37细布首单(2/2)
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br />钱大爷接过信，揣进怀里，拍了拍信封的位置。
“对了。”
钱大爷的手从怀里拿出来的时候，指头在桌上点了一下。
“还有件事。”
沈秀宁抬头。
“今天上午有两个散户纺工到布庄打听沈记的地址。说想把纱卖给沈记。”
“原因？”
“她们之前把纱卖给周家织坊。周家拖了两个月结款。去催，管事的说急什么，周家这么大的织坊还能欠你几钱银子不成。”
沈秀宁没接话，等着。
钱大爷又补了一句。
“过去三个月，周济才的散户供纱端流失了约三分之一。沈记没挖人。周家自己拖款，把人拖跑了。”
沈秀宁听完，没笑。
她翻开账本，拿起笔，在空白处写了一个“周”字。
然后在旁边画了一个问号。
钱大爷看了一眼那个问号。
“你不高兴？”
“周济才不是拖款的人。”
钱大爷的眉头拧了一下。
“去年秋天他为了抢江北棉，提前半个月就把订金送到棉农手里，船还没到港，钱已经付清了。”
“那件事我知道。”
“现在忽然不付了，顾不上付。”
顾不上。
顾不上说明他在忙别的事。
什么事比稳住供纱端更重要？
沈秀宁把笔放下，手指在账本的纸边上摩挲了一下。
上一次周济才安静了那么久，是在等张举人写好状纸。
那一次他从头到尾没露面，状纸递上去，衙门传唤，沈秀宁站在公堂上，他才在人群后面露了半张脸。
那半张脸上没有表情，像在看别人的事。
那一次沈记差点翻了船。
这一次他也在暗处。
上一次他安静的时候在等人写状纸。
这一次他安静的时候在忙什么？
她合上账本，站起来，走到织坊门口。
顾婉贞正抱着一匹新织的细布从织坊出来。
布是今天刚下的机，还没浆洗，但经纬已经密密地织紧了。
顾婉贞把布放在院子里的木案上，展开一角。
“这匹是给瑞福祥首月样品的备份。”
她说着，手指在布面上捋了一下。
“经密一寸八十一根。比送样的那匹还密了一根。”
沈秀宁走过去，手背蹭过布面。
密的，滑的。
和送样那天一样的触感。
但这一次，这块布有定价了，一两二钱。
“赵婶织的。”
顾婉贞补了一句。
“六天，一个断头都没有。”
她说完顿了一下，手还在布面上没拿开，指腹顺着经线方向轻轻捋过去，像在摸一件等了很久的东西。
沈秀宁转头。
赵婶站在织坊门口，手里还捏着一截纱线，看见沈秀宁看她，把手往围裙上擦了擦。
她的手指比以前更粗了，关节上的