第九章水猴子传奇(1/2)
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江南的梅雨季节总是来得猝不及防。我站在临河的雕花窗下，看着雨水顺着马头墙的瓦当滴落，在青石板路上砸出无数小坑。外婆临终前反复念叨的那句话又在耳边响起："小满，莫要靠近河埠头......"为了探访端午龙舟赛的筹备情况。直到那天深夜，我被一阵若有若无的哭声惊醒。声音从楼下传来，像是被水浸过的棉絮，黏糊糊地往耳朵里钻。我摸黑下楼，借着月光看见厨房的青砖地面上洇着一滩水渍，正中央的青石板微微隆起。
"哗啦 ——"石板突然被掀开，污水夹杂着腐叶喷涌而出。我踉跄着后退，却看见污水中伸出一只青紫色的手，指甲足有三寸长，指尖还沾着水草。那手在空气中虚抓几下，又缩回了下水道。
次日清晨，我在河埠头遇见了守桥的王大爷。他正用竹扫帚清扫台阶上的青苔，看见我时，浑浊的眼睛突然瞪大："小满姑娘，你领口......"
我低头看去，衬衫领口不知何时沾了团暗绿色的水藻，散发着腥臭味。王大爷慌忙从怀里掏出个红布包，抖出几枚铜钱塞进我手里："快拿去买雄黄酒，记得绕着镇西的芦苇荡走！"
镇西的芦苇荡是个禁忌之地。五十年前发大水，整个村庄被淹没，后来水位退去，却留下大片沼泽。我攥着王大爷给的铜钱，在黄昏时分来到荡边。
"替我...... 替我......"呜咽声从芦苇深处传来，像是女子的哭诉。我壮着胆子拨开芦苇，看见潭边蹲着个穿月白旗袍的姑娘。她的长发垂到腰间，发间缠着水草，面色白得像纸，嘴唇却红得渗人。
"你是谁？" 我颤抖着问。
姑娘缓缓转头，眼尾挂着水珠："我是素秋，五十年前失足落水的。" 她伸出苍白的手，腕间戴着银镯子，刻着 "周" 字。"近来有邪祟附在我身上，逼我抓人当替身......"
话音未落，潭水突然沸腾起来。无数青紫色的手臂破水而出，指甲在夕阳下泛着寒光。素秋猛地推了我一把："快走！去镇东头的土地庙找老槐树！"
我跌跌撞撞地跑回镇上，发现家家户户都紧闭门窗。杂货铺的李婶正在门口泼雄黄酒，看见我时惊呼："小满，你身后......"
我转身看去，湿漉漉的地面上印着一排小脚印，每个脚印中央都有个吸盘状的痕迹。
土地庙的老槐树已有百年树龄，树干中空，形成天然树洞。我钻进去时，发现内壁刻满了符文，中央供着尊泥塑的水神。神像的眼睛被红布蒙着，胸口嵌着块断碑。
"这是镇水碑。" 身后突然响起沙哑的声音。
我吓得转身，看见个驼背老人正拄着拐杖站在树影里。他的左脸有道伤疤，从眼角一直延伸到嘴角："我是当年参与立碑的石匠。五十年前，周家村为求财献祭孕妇，惹怒了河神......"
老人告诉我，素秋就是当年被献祭的新娘。她腹中胎儿被炼成 "镇魂锁"，从此水猴子便在芦苇荡作祟。要破除诅咒，必须在端午夜子时用雄鸡血祭祀断碑，同时毁掉镇魂锁。
"可镇魂锁在哪儿？" 我问。
老人掀开衣襟，露出心口的狰狞疤痕："在这里。" 他剧烈咳嗽起来，吐出的血沫里浮着朱砂颗粒，"当年我侥幸逃脱，却被种下蛊毒。只有毁掉镇魂锁，才能解除诅咒。"
端午这天，镇上传来消息：芦苇荡又捞出具尸体，七窍流血，指甲缝里嵌着水草。我和老人来到荡边，看见素秋的身影在薄雾中若隐若现。
"子时快到了。" 老人将断碑浸入雄鸡血，符文突然发出红光，"素秋，带我们去找镇魂锁！"
素秋点点头，化作一缕青烟钻进潭水。我们跟着她潜入水底，发现淤泥中有座石屋。门楣上刻着 "周宅" 二字，门槛上结着蛛网。
石屋内，镇魂锁悬浮在中央，形如婴儿拳头，表面布满血管状的纹路。老人颤抖着伸手触碰，锁身突然发出尖啸。无数水猴子从暗处涌出，爪子上还滴着污水。
"快走！" 老人猛地将我推向暗门，自己却被水猴子扑倒。我听见骨骼碎裂的声音，回头看见他的身体正在融化，变成一滩绿水。
我抱着镇魂锁冲出石屋，素秋的声音在水中响起："小满，用断碑砸烂它！"
我举起断碑，用尽全身力气砸下去。镇魂锁发出刺耳的哀鸣，化作黑色粉末消散。与此同时，潭水开始沸腾，无数气泡涌出水面。
当我浮出水面时，天已经蒙蒙亮。芦苇荡的水变得清澈见底，那些缠绕的水草都不见了。素秋的身影出现在岸边，她的面容不再苍白，眼中泛着泪光："谢谢你，小满。我终于可以投胎了。"
她转身走向晨光，渐渐消失在薄雾中。我低头看向手腕，不知何时多了道月牙状的疤痕，和外婆临终前腕间的一模一样。
后来，镇上报馆刊登了我的调查报告。有人说在月圆夜看见素秋立在船头，向过往渔船挥手。而我在整理遗物时，发现外婆的旧手帕里包着枚银镯子，内侧刻着 "周素秋" 三个字。
青石板下的哭声再也没有响起。但每当梅雨季节来临，我总会在河埠头看见个穿月白旗袍的身影，发间缠着水草，对着河水轻笑。那笑声里，既有解脱的释然，也有对尘世的眷恋。
梅雨连下了半月，镇东头的河道开始泛涨。我蹲在河埠头清洗外婆留下的旧木箱，指尖触到块冰凉的硬物。那是枚巴掌大的铜鱼符，鱼鳞纹路里嵌着墨绿色的铜锈，鱼尾处有道新鲜的裂痕。
“这物件……” 王大爷不知何时站在身后，烟杆上的火星映得他脸色忽明忽暗，“你外婆当年就是靠它镇住了河底的东西。”
铜鱼符突然发烫，烫得我差点脱手。符身的裂痕里渗出黑血般的液体，滴在水面上，竟凝成细小的血珠不散。王大爷猛地将烟杆往石阶上一磕：“不好！水神要醒了！”
他拽着我往镇西跑，路过土地庙时，老槐树上的乌鸦突然集体惊飞。树洞内壁的符文正在褪色，泥塑水神的红布蒙眼布不知被谁扯掉，露出两个黑洞洞的眼窝。更骇人的是，神像胸口的断碑上，多了串歪歪扭扭的爪印。
“五十年前-->>
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